— «Чайка» я «Чапар» — наблюдаю скопление техники и живой силы противника в районе Гетаван.

— Вас понял.

— Фаталиев, полковник отложил телефонную трубку. Передай всем командирам, пусть минируют подступы к постам. Высоту 999 заминировать вкруговую, используя для этого гранаты Ф-1. Высоту оборонять до последнего бойца. Без команды никому не отходить.

— Командиру 1 батальона 123 передай приказ:

— Выслать 40 человек в распоряжение «Кама» в населенный пункт Умудлу! Усилить наблюдение. Фаталиев быстро записывал за полковником, стараясь не упустить ни одного слова. Закончив писать, он поднял глаза, в которых был тот же вопрос. — Что с нами будет?

— Фаталиев, скажу тебе честно. Не знаю, что с нами будет. Передай приказ. Полковник, взял сигарету, закурил. Подошел к двери, открыл ее и крикнул в темноту:

— Олег, где вы, заходите. Из темноты появились Садиев и Нестеренко. Когда офицеры вошли в салон, первым заговорил Садиев.

— Пока мы были на улице, со стороны Умудлу слышалась стрельба.

— По горам воют шакалы. Что бы это значило?

— Шакалы говоришь, откуда им здесь быть? Второй месяц идут бои, Это хачики воют. Они так перекликаются. В Умудлу высадился десант. Я послал туда 40 человек из 123 полка. Посмотрим, что будет утром. Да, Олег, надо будет утром выехать туда и вместе с майором Зауром Мамедовым любой ценой уничтожить десант. Дорога на Умудлю должна быть под контролем. Нестеренко молча выслушал приказ и коротко ответил — Есть.

Это короткий ответ придал уверенности и полковнику.

— Олег, Заура я знаю еще по боям в Лачине, он стойкий парень и мужества ему не занимать. Прошел Афган, тогда под Лачином он командовал ротой спецназа Мудрака. Вот только не пойму, почему оказался в отряде Юры Сулейманова. Сурят, может быть, перекупил его? — задал он риторический вопрос, — но он все-таки остается офицером. С ним сделайте все, чтобы дорога функционировала. Итак, подведем итог, полковник обвел присутствующих взглядом:

— Имеющимся личным составом, — медленно говорил он, глядя на офицеров, — держать оборону на рубеже 12 км не представляется возможным.

Полковник отложил листок, с которого читал донесение, взял со стола пачку сигарет и прикурил. Он курил, выпуская дым колечками, взгляд его устремился в пространство, затуманился.

Присутствующие офицеры не могли представить себе, где сейчас витают его мысли. Память перенесла полковника в далекую Москву, где он учился в академии и где его любимый преподаватель по тактике полковник Ляхов учил его азам мудрости тактики и стратегии побед.

«Война — прекрасное время для крикунов и не слишком удачное для трезвого анализа» — читал Ляхов свою лекцию. Ох, как прав был Ляхов, именно «крикуны в политике» загнали два народа, веками живущие по соседству, в эти окопы. И теперь, одни окружили других в горах Карабаха и решают, как уничтожить их, а окруженные думают, как спастись и выжить. И те и другие решают только одну задачу — убить, уничтожить и никто не понимает, что «крикуны» останутся в стороне и даже на страницах истории не вспомнят о них.

Монотонный голос Ляхова несся из глубины кафедры: — «Цель любой войны — достижение мира, хотя все политики в мире прекрасно понимают, что война— это трагедия, крах, крушение цивилизации. В любой обстановке командир должен оставаться спокойным и уверенным в своем решении. Внезапность атакующих действий можно достичь — сохранением в тайне подхода войск, решительностью нападения, упреждением ударов, умелым использованием условий местности, действуя уверенно и инициативно. Для разгрома противника и достижения победы над врагом необходимо — тщательная организация разведки. Умелое использование преимущества внезапности, избегая шаблонности и инициативы»

— Дорогой ты мой Владимир Алексеевич, где здесь войска, какая может быть организована разведка, когда у тебя нет армии, нет даже тактического подразделения, есть только люди, с оружием в руках и нет у них даже желания побеждать. Просто они хотят, чтобы поскорее все закончилось. Вот этих «воинов» мне нужно спасти, вырвать из этого котла, но как это сделать? Здесь не действуют законы и теории тактики, которые ты старался вразумить нам в своих лекциях.

«Недостаточный резерв внушает — неуверенность. При неясности обстановки важным, а при определенных условиях и единственным средством повышения чувства уверенности является четко сформулированный замысел, соответствующее ему оперативное построение войск и твердая воля к осуществлению принятого решения. Формулируя замысел, командир определяет основную линию своих действий, если даже исходный пункт очень часто и не имеет прочной опоры» — вот, дорогой мой друг, Ляхов, только это мне сейчас и надо.

Полковник теперь понял, почему вдруг всплыла в мыслях именно эта лекция. Он придавил окурок сигареты, которым обжег пальцы, повернувшись к сидящим офицерам, спокойно сказал:

— Исходя из сложившейся обстановки, я принял решение перейти к круговой обороне. С утра начинаем стягивать войска вокруг Атерка. Прошу всех к карте. Полковник достал из командирской сумки сложенную рабочую карту, которую ему еще утром передал капитан Агаев, офицер оперативного отдела бригады.

«Решение — это волевой акт командира. Как в наступлении, так и в обороне целесообразно и необходимо установить, какие действия противника могли бы оказаться наиболее опасными для успешного осуществления замысла», — гласит боевой устав.

В этих условиях только своей железной волей полковник должен был внушить всем командирам веру в успех.

Об общей опасности, которая нависла над окруженными подразделениями он не стал рассказывать, так как прекрасно знал еще по боям в городе Шуше, что в тяжелой обстановке командир никогда не должен делиться своими опасениями с подчиненными, ибо это отрицательно сказывается на их уверенности в силе и авторитете их командира.

Определив задачу каждому офицеру, полковник приказал отдыхать, а сам, взяв фонарик, вышел из машины и направился к ближайшему дому, где разместился начальник тыла бригады.

В подвале разрушенного дома горела переносная лампа, закрепленная на стенке. На середине подвала стоял ящик, на котором оставались остатки холодного ужина — половина луковицы, крошки хлеба и миска с кашей. Полковник оглядел комнату и увидел в углу на соломе спящих людей. Освещая себе путь, он приблизился к ним, и в одном из них узнал заместителя по тылу Юсифа Мирзоева. Он спал, укрывшись рваным солдатским матрацем, подтянув коленки к самому подбородку. Он бормотал что-то во сне, при этом мотал головой из стороны в сторону. Полковник осторожно похлопал его по плечу. Юсиф моментально вскочил, и потянулся за висящим у него на ремне пистолетом.

— Юсиф тихо, это я, — шепотом сказал полковник. Надо поговорить.

Глаза Мирзоева уже привыкли к темноте, и он узнал вошедшего командира.

Он быстро вытащил из-под матраца шапку— ушанку, нахлобучил ее на голову.

Полковник пошел к