мы вообще сюда приехали?.. — пробормотала Бьянка, обращаясь скорее к самой себе, чем к Марии.

— Видимо, — мгновенно последовал ответ, — ты очень хотела показать его отцу.

Бьянка с досадой покосилась на спокойное лицо.

— Ты же знаешь, что после того, как кто-то рассказал про него отцу, у меня не было другого выхода!

— Ну разумеется, — с иронией согласилась Мария.

Эта ирония только усиливала напряжение. Скрестив руки на груди, Бьянка с недовольством уставилась на уродливый белый фартук, надетый поверх темного платья.

— Может, снимешь это хотя бы здесь?

Вместо ответа Мария молча перелистнула страницу.

Последний пункт маршрута оказался баром, и Матео, который даже не пытался загадывать, что это может быть, облегченно выдохнул. Бар — это просто отлично! Особенно после кладбища и конного завода, и вообще всего этого странного дня, проведенного рядом с ее отцом. Бар просто как нельзя кстати… Они зашли внутрь и заняли небольшой столик.

— Текила? — повернулся к нему дон Диего. — Ты как, Матео?

Матео пожал плечами. Он не очень любил крепкие напитки, потому что быстро терял ясность мышления. Последний раз, когда с ним такое случилось, был в ночь его знакомства с Бьянкой. И последствия той ночи он разгребал до сих пор.

— Что, — в голосе дона Диего появилось легкое презрение, — ничего крепче Пина Колады не пьешь?

Матео нахмурился. Откуда такие мысли?

— Я и крепче могу.

Дон Диего пытливо на него посмотрел, словно ожидая, что он откажется от своих слов, а потом хлопнул по плечу.

— Так и докажи, что ты мужик! Две Текилы Бум! — сделал он заказ.

И Матео доказал, причем по настоянию дона Диего несколько раз подряд, а потом беседа потекла совсем в другое русло.

Дон Диего отрешенно крутил уже третью рюмку в руках. Или все-таки четвертую? Или вообще пятую? В этом Матео не был уверен, как и в количестве выпитого им самим. Да и думать уже особо не хотелось. В голове приятно шумело, а мысли разбегались, как шарики при игре в бильярд. Похоже, и с доном Диего происходило нечто подобное.

— Ты знаешь, — сказал он, рассматривая содержимое своей рюмки, — Бьянка ведь не всегда была такой замкнутой. В самом раннем детстве она была веселой, шаловливой. Я даже боялся, что копия моей сестры растет…

Сказал и замолчал, задумчиво облокотившись о стол.

— И что с ней случилось потом? — с любопытством спросил Матео.

— Я же говорил, — вздохнул дон Диего, — выпила лишнего, села за руль и погнала на полной скорости домой. Даже не пристегнулась… И сама разбилась, и муж ее погиб, — он снова вздохнул. — Когда нрав такой крутой, лошадь надо дрессировать, приручать, спокойнее делать. Вот и с ребенком так же…

Снова повисло молчание. Матео растерянно перевел взгляд с рюмки дона Диего на него самого. Похоже, он тоже уже был немного пьян. Или даже не немного.

— Я про Бьянку спрашивал, — тихо поправил Матео.

— Про Бьянку? Ну да про Бьянку… — медленно отозвался дон Диего. — Слабое здоровье у нее, болела в детстве. С другими детьми из-за этого почти не общалась. Потом еще эта чертова музыкальная школа!.. — он раздраженно махнул рукой, подзывая официантку. — Ну и охладилась она совсем. Но на самом деле, — он резко поднял глаза на Матео, — она очень горячая! Только все под этим проклятым слоем льда. Так что расшевели ее! Я же вижу, что ты можешь!..

Матео непонимающе тряхнул головой. О чем он вообще, какой лед?.. Ее отец, видимо, совсем не в курсе того, что Бьянка творит в своем особняке. И потом, она краснеет так часто, что, если на ней и был когда-то слой льда, то он уже точно весь стаял.

— Да все с ней в порядке, — хмыкнул Матео. — У нее просто характер отвратительный!

— Это хорошо, что ты так думаешь, — одобрительно кивнул дон Диего. — Характер можно исправить! Поверь мне, как коннозаводчик говорю… А теперь давай-ка поговорим о действительно важных вещах. Только сначала еще выпьем!

Дон Диего резко ударил рюмкой о стол, выпил залпом текилу и приказал подошедшей официантке повторить. Матео последовал его примеру, решив, что говорить станет намного легче, если хорошенько напиться. Даже о действительно важных вещах, чем бы они ни были в представлении ее отца.

— Итак, Матео, — серьезно, хоть и немного пьяно начал дон Диего, — теперь самое главное…

Матео немного напрягся. Что он сейчас спросит? Сколько зарабатываю? Собираюсь ли жениться? Или зачем вообще с ней встречаюсь?.. Или все-таки что-нибудь из ее нелепых карточек?

— Как часто ты ее…

От заданного вопроса Матео чуть не протрезвел, изрядно смутившись крепким словом, употребленным доном Диего. Папа старомодный?! Папа не пошлый?! А Бьянка точно о своем отце говорила? Ее отец действительно хочет знать, как часто он ее… Разве такое вообще обсуждают с родителями девушки?

— А надо чаще!.. — со вздохом сказал дон Диего, как-то по-своему интерпретировав его изумленное молчание. — Мне нужны внуки! Судьба всего нашего рода зависит только от Бьянки! И теперь от тебя. Понял?

Не дожидаясь ответа, он влил в себя полную рюмку текилы. Матео тоже выпил. Нужно напиться, просто напиться, — стучало у него в голове. И тогда будет проще.

Где-то через пару рюмок, которыми в этот вечер измерялось время, действительно стало проще.

— Да было уже все, — жаловался Матео, — у меня в квартире было, а в этом доме она мне не дается! Мрачный он, жуткий, и она там такая же.

Дон Диего сочувственно кивал.

— А самое главное, — пьяно продолжал Матео, — к ней просто так там даже не подойдешь! Мария от нее ни на шаг не отходит и убить за нее запросто может…

— Это верно, — понимающе отозвался дон Диего. — Мария такая.

Где-то самым краешком ума, который еще противился текиле, Матео понимал, что говорит лишнее, но язык уже сдался и остановиться не мог.

— И Бьянка сама упирается! Я же вижу: хочет меня, но упрямится. Там же вообще невозможно расслабиться!..

— А вот в этом, — подмигнул ему дон Диего, — я могу тебе помочь. Останетесь у меня еще на пару дней.

— Как? — Матео взмахнул рукой, чуть не опрокинув пустую рюмку. — Она же сегодня сбежать хотела!

— Сегодня хотела, а завтра не сможет. Я вам все устрою. И все у вас будет…

Пока дон Диего говорил, в голове Матео всплывала та первая ночь: ее блестящие глаза, скользящее по простыне тело, полураскрытые губы, ловящие его поцелуи. Да, она тогда была пьяна, но и он тоже. А потом он вспомнил, как совсем недавно ее подрагивающие пальцы расстегивали пуговицы, как она краснела, медленно снимая блузку