— Ну да, — сказал он, — я с Бьянкой живу. В особняке.

В комнате повисло молчание — такое же абсолютное, как и на кладбище, где он не так давно гулял. Бьянка закрыла глаза ладонью, а ее отец изумленно произнес, ни к кому не обращаясь:

— Тогда понятно, почему она такая…

Какая такая? — чуть не спросил Матео. Чокнутая, что ли? А разве она не всегда такая? Он покосился на Бьянку, уголки губ которой начали нервно дергаться. Ведь он же все правильно сказал, верно?.. Он слегка надавил на ее плечо, ожидая хоть какой-то реакции. Вздрогнув, Бьянка медленно оторвала руку от лица и натянуто улыбнулась:

— Ну, так получилось…

Некоторое время дон Диего молчал, уставившись прямо перед собой, будто обдумывал нечто крайне важное, а потом повернул голову к двери.

— Роза! — громко позвал он. — Постели им в одной комнате!

— Но папа!! — моментально вспыхнула Бьянка.

— Ты уже взрослая, нечего стесняться, — спокойно сказал дон Диего и посмотрел на Матео так внимательно, словно за все проведенное в гостиной время впервые увидел его. — Так откуда ты?

— Я же рассказывала… — начала Бьянка.

— Я не у тебя спрашиваю, Бьянка, — перебил ее отец, голос которого стал намного требовательнее и строже, чем до этого. — Откуда ты?

— Из Алоры, — честно сказал Матео.

Вообще он всегда остро чувствовал ту грань, за которую в отношениях с людьми выходить не стоит: когда лучше отвечать прямо, лишних слов не говорить и лишних вопросов не задавать. Вот и сейчас мирный, казалось бы, разговор внезапно стал похожим то ли на экзамен, то ли на допрос. На Бьянку, которая заставила выучить его слишком многое, но подготовила к очень малому, он старался не смотреть.

— Кто твой отец?

— Фермер. Выращивает апельсины, — ответил Матео и после секундного колебания добавил, вспомнив придуманную Бьянкой легенду: — И продает удобрения.

Это была правда. Все, кроме удобрений.

— Хорошо у него дела идут?

— Нормально, — Матео пожал плечами, — работников только всегда не хватает.

— А что же ты тогда на семейной ферме не остался? — допытывался дон Диего.

— У каждого своя судьба.

Дон Диего неожиданно вздохнул, и вся его строгость сменилась усталостью и даже легкой грустью.

— Своя судьба… — он задумчиво перевел взгляд на пустые рамки на стенах. — Все вы такие, а о родителях не думаете… — он снова вздохнул. — Так ты любишь футбол, Матео?

Матео быстро кивнул, гадая, значит ли это окончание допроса.

— А за кого болеешь?

- “Малага”, - ответил Матео.

— Ну да, ты ж почти оттуда, — добродушно заметил дон Диего. — А последний матч “Севилья”-“Малага” видел?

Видел… “Севилья”-“Малага”. 4:1. Четыре гола за десять минут. Все видел. И предпочел бы забыть.

— Здорово “Севилья” их потрепала? — усмехнулся дон Диего.

- “Севилье” просто повезло, — проворчал Матео.

Бьянка осторожно постучала его по колену.

— Повезло? — оживленно переспросил дон Диего. — Повезло столько раз выиграть Лигу Европы? Самый титулованный клуб! Рекордсмен по количеству побед!

— Все помнят, как “Севилья” пару лет назад попала на турнир, — с иронией отозвался Матео. — Только потому что “Малага” не прошла аттестацию!

— И что ты этим хочешь сказать?

Бьянка стала стучать по его колену гораздо требовательнее, но Матео только увлеченно отмахнулся.

— Просто у “Севильи” спонсоры богатые — вот и весь секрет!

— А как, по-твоему, спонсоры влияют на игру? — спросил дон Диего. — Они же по полю не бегают, все делают тренер и игроки.

— Да, но игроков и тренеров они перекупают у других клубов, — ногти Бьянки с силой впились в его колено, так что игнорировать ее было уже невозможно. — И вообще, — Матео легонько щелкнул ее по руке, и она прекратила, буркнув что-то себе под нос, — там половина игроков даже не испанцы!..

— И что? — сложил руки на груди дон Диего. — В современном футболе все покупают игроков. И “Севилья”, и “Малага” в том числе. Думаешь, это неправильно?

Бьянка внезапно заерзала на диване, и от этих движений рука Матео случайно соскользнула с ее плеча.

— Почему одни люди считают, что все можно купить? — он машинально обнял ее за талию. — Смысл-то в игре, а не в деньгах, которые на нее потратят!

— А ты не думал, — прищурился дон Диего, — что тогда у многих хороших игроков просто не будет стимула становиться профессионалами?

— Если единственное, — разгоряченно продолжил Матео, — что заставляет игрока выходить на поле, — это гонорар, то такая игра, определенно, ничего не стоит!.. Разве нет?

Вместо ответа дон Диего пытливо вглядывался в его лицо. И чем дольше это длилось, тем беспокойнее ерзала сидящая рядом Бьянка. Матео же прокручивал в уме свои слова. Что не так-то? Все он правильно сказал!

— А ведь ты действительно прав, — неожиданно улыбнулся дон Диего, и Бьянка резко замерла на месте. — И знаешь, Матео…

Однако договорить он не успел. Заглянувшая в комнату Роза сообщила, что приехал кто-то с конезавода, и дон Диего торопливо вышел из гостиной. Даже не став дожидаться, пока дверь за ним захлопнется, Матео повернулся к странно застывшей Бьянке.

— Понравился я твоему отцу! — самодовольно заявил он. — Так что можешь расслабиться! — и, сам не зная зачем, разгладил шелковые складки на ее талии.

— Да что ты вообще нес? — пробурчала она, сбрасывая его руку.

— А что не так?

— Папа — спонсор “Севильи”! — она выразительно ткнула на каминную полку. — Смотри!

Среди изящных фарфоровых статуэток в форме гарцующих лошадей там стояли несколько фотографий, которые Матео не заметил раньше, отвлекшись на пустые рамки на стенах. На одном из снимков был довольный дон Диего в окружении целой команды.

— А раньше ты мне сказать не могла? — проворчал Матео, рассматривая знакомую футбольную форму.

— Да кто же знал-то, что ты так болтать будешь?

— Да и без разницы! — он отвернулся от фотографий. — Все равно я твоему отцу понравился! — заметив, как Бьянка с сомнением покачала головой, он обратился к читающей в углу Марии: — Верно, Мария?

Мария, которая, как он подозревал, все это время прислушивалась к разговору, неспешно оторвалась от книги:

— Верно, сеньор Матео.

Его губы растянулись в триумфальной улыбке.

— Вот только вам, — спокойно продолжила она, — не стоит так сильно этому радоваться. В итоге вам будет сделано предложение, от которого вы не сможете отказаться.

Матео расслабленно откинулся на диване. Ну-ну… Опять пугать вздумали? Ничего ему здесь не грозит!

— И вообще, — сказал он, — классный у тебя отец! Все понимает.

— Ну да, конечно! — буркнула Бьянка.

— Мне б такого…

В коридоре послышались уверенные шаги. Словно опомнившись, Бьянка вцепилась в его запястье и горячо зашептала:

— Хватит этого шоу! Следи за своими словами! Скажешь лишнее — и я тебя…