Как только Начальник, лицо которого просветлело после хороших новостей, покинул пропахшую медикаментами палату, Баал повернул лицо к соседу и поморщился.

– Эй ты, увалень? Долго будешь лежать без движения? Давай уже, возвращайся ко мне, я не для того тебя из поганой дыры вытаскивал, чтобы ты потом мирно кони бросил. Кому мне свою историю рассказывать? А я, между прочим, ее еще не закончил. Ты помнишь об этом? Забыл? Вот то-то же.

* * *

Финляндия.

– Как думаешь, Элли она понравится?

Рен осторожно крутил в пальцах ажурную, украшенную россыпью бриллиантов бабочку. Дина, которая все это время «подвисала» у витрины с дизайнерскими кольцами, подошла, взглянула на брошь и улыбнулась.

– Ты спрашиваешь это у того, кому здесь нравится абсолютно все? Мы же женщины, нам нравится все, что блестит.

– Ну, понравится?

– Конечно, понравится. Даже не сомневайся.

– Просто это наша годовщина, хотелось бы подарить что-то особенное.

– Считай, что ты это «особенное» уже нашел.

Бабочка выглядела искусным воплощением стиля, дороговизны и чьего-то несомненного ювелирного таланта: тридцать два граненных алмаза, белое золото, в центре крыльев огромные овальные сапфиры. Вещь, на которую Бернарда в «старой» жизни не позволила бы себе даже посмотреть, а теперь не просто смотрела – восхищалась с легкостью человека, способного купить дюжину подобных. Пусть не на собственную зарплату, а с помощью «бездонной», выданной на общие нужды кредитки Дрейка, но все-таки.

О походе в салон дорогих украшений Декстер начал «поднывать» уже с обеда. Пришлось пошерстить сайты, отыскать поблизости лучший – благо, на страничке нашлись фото не только внутренних помещений, но и украшенного витиеватой вывеской входа, куда Дина и доставила Рена. И теперь тот ходил между идеально освещенными стендами и придирчиво приглядывался к золоту. Вокруг все блестело, переливалось, сверкало и манило взгляд. Повезло Элли, ничего не скажешь. Этим вечером она получит шикарный подарок от любящего мужчины; сердце с нежностью затрепетало, вспомнился Дрейк.

– Да, купим бабочку, она мне нравится.

Дорогой подарок упаковали в серебристую бархатную коробочку, перевязали лентой и положили в пакет.

– Куда теперь? – Поинтересовалась Бернарда, философски глядя из окна на уютную финскую улочку, названия которой она не знала. Да чего там, она не знала даже названия этого города, но улочка выглядела красиво: светло-бежевые дома с лепными фронтонами – нижний этаж пожелтее, верхний посветлее, под каждым окном горшок с бледно-розовыми гортензиями, мощеная неровными булыжниками мостовая, отражающаяся в окне напротив черная с золотым вывеска. Красиво, но букв не прочесть – сложный и незнакомый шрифт, – но витрина шикарная – хотелось внутрь.

– В магазин. Я бы хотел купить бутылку хорошего вина, цветов, дорогих конфет, фруктов, сыра, корзинку и скатерть для пикника, который хочу устроить на берегу. И надо бы нам успеть до того, как начнет темнеть, а то на озере становится прохладно.

Представив список мест, в который нужно попасть, причем без фотографии, а с бухты-барахты, Ди озадаченно нахмурилась.

– Ладно, попробуем. Но Халк – и ты будешь за это в ответе – сегодня в табачный магазин не попадет.

– И ладно. У него с собой еще много сигар, перетерпит до завтра. Ему просто любопытно взглянуть на местный ассортимент.

«Чудики вы, ей-богу», – подумала Дина, а вслух спросила:

– Так что у нас на очереди первое?

– Цветы? Конфеты? – Декстер задумался. – Корзинка?

– Понятно. В общем, как всегда, решать мне – ничего нового.

И усмехнулась, когда рука Рена дружески потрепала ее по макушке.

* * *

Логан ночь любил.

Ночью звуки стихали, жизнь замирала, засыпала, свет гас, и наступало «личное» время – время работы или же праздного удовольствия и безделья. Спал он мало – недоумевал, как можно много времени тратить на сон, тогда как жизнь продолжается и в темное время суток, – и потому нередко засиживался за компьютером до предрассветного часа.

Но сейчас, когда закат еще не наступил, звуки не стихли, а свет не погас, он сидел вместе с остальными в гостиной: общался, пил лимонад, поглядывал в телевизор и вполуха слушал задаваемые Ани вопросы – та с помощью браслета-переводчика пыталась отгадывать местный кроссворд, и, конечно же, проваливалась на каждом задании. Имена актеров неизвестные, названия мест незнакомые, пословицы странные, загадки мутные…

Логан ухмылялся в кулак и думал о том, что варить кофе, к которому он незаметно пристрастился, у нее получается много лучше, чем отгадывать местные ребусы. А еще он думал о девице под ником «ShyGirl», с которой вот уже вторую ночь переписывался, пытаясь заполучить ее настоящее фото. Нет, на самом деле фото (и не одно, а целую папку с ее личного компьютера) он слил уже через полчаса после знакомства и теперь наслаждался использованием психологических приемов, дабы заставить-таки скромную девушку показать настоящее, а не чье-то подставное, как то было сейчас в ее анкете на сайте, личико.

Интересно, сломает он ее этой ночью или нет? Может, прикинуться страстно влюбленным? Неисправимым романтиком? Сопливым нежным идиотом? Такой подход всегда обеспечивает быстрый результат – дамы тают. Или же, наоборот, предстать грозным – как это у них здесь называется? – мачо. На брутальных здесь западают не меньше, чем на размазней – странные у местной публики вкусы. В любом случае попробовать стоит. Пусть он никогда не увидит Скромняшку в реальности, но грудь у той красивая – он заценил, да, глядя на кучу сделанных в ванной под душем «селфи».

Блин, нахватается ведь незнакомых словечек, перетащит потом в Нордейл.

В одиннадцать вечера, когда с улицы в дом вошел довольный Рен, следом за ним розовощекая и в высшей степени счастливая Элли, а народ начал потихоньку рассасываться из общей гостиной по комнатам, Логан тоже поднялся с кресла и отправился наверх.

Нет, не в спальню – на чердак. Прихватил с собой с кухни кусок копченой говядины для Пирата, для себя еще чашку кофе и в предвкушении интересной ночи заскрипел деревянными ступеньками.

Открыл ноутбук, долго сидел, думал. Может, все-таки написать тот опросник, про который думал вчера? Где люди могли бы описывать свое физическое состояние, жаловаться на недомогания, а программа на основе вводимых данных создавала бы сводную мировую статистику? Прикрутить систему к сайту ученых, занимающихся исследованием воздействия магнитных полей на общий фон Земли и, как следствие, на самочувствие граждан, и, глядишь, множество интересных гипотез могло бы возникнуть: как снизить смертность, как предотвратить риски, как ввести в местные новости систему оповещений, чтобы люди заранее знали, что из-за космического излучения в какой-то определенный день может повыситься возможность возникновения инфарктов, инсультов… Полезная ведь штука? Он такую писал когда-то для Уровней…