– Пройдемте со мной, – вежливо ответил хостес и провел их в самый угол огромного зала, в котором и королевские балы можно проводить.

Им достался отдельный столик, загороженный красно-золотыми шторами от всего остального зала. Хостес раздал меню и исчез.

– Химура, да ты аристократ. – Анжелика листала папку с меню.

– Это заведение одной моей знакомой, так что заказывайте что хотите, – кивнул демон. – А вот, кстати, и она.

Заинтересовавшись, Анжелика обернулась. Перед их столиком стояла женщина средних лет в коктейльном темно-зеленом платье и черных туфлях. Темные волосы аккуратно собраны в пучок. Она по очереди изучала каждого из них, не скрывая улыбки. Женщина села в углу их стола так, чтобы было одинаково видно всех.

– Здравствуй, Химура. Анжелика. Эшли, – кивнула каждому женщина, спрятав руки под столом.

Охотница пристально вглядывалась в черты лица знакомой Химуры. Ярко выраженные ямочки на щеках, морщины на лбу и под глазами, которые грамотно скрывал хороший макияж. Ярко-голубые глаза и розовые, с неровным изгибом губы.

– Не может этого быть… – Анжелика выронила меню из рук. – Это невозможно. – В недоумении она перевела взгляд на Химуру и обратно на хозяйку ресторана, в уме представляя картину убийства этого проныры-демона.

– Поняла, кто я. – Женщина с восхищением наблюдала за реакцией. – Лорен Хоуп. Приятно снова вас увидеть. Вы уже так выросли.

– Но как вы выжили? – не переставала удивляться Анжелика. Она ведь точно помнила те раны, что нанес ей демон. Лорен точно не могла с ними выжить. Точно так же как и Лилия с сестрой.

– Долгая история. И я предпочту рассказать ее в присутствии своей дочери. Где Кейрис, Химура? Ты обещал, что я с ней встречусь сегодня. – Охотница на демонов взглядом смерила мужчину, и Анжелика ее понимала. Она сейчас тоже готова была закопать его живьем за сокрытие такой важной информации. Анжи столько пыталась узнать о Благословенных. Понять, что же все-таки пошло не так. А оказалось, человек, переживший весь этот ужас, выжил и все это время находился буквально под носом.

– И встретишься. – Демон передал Лорен свой телефон. – Созвонись с ней и сама назначь встречу, поверь, она не откажет.

– Давно пора. – Лорен забрала мобильник, переключая внимание на Анжелику и Эшли.

– Простите, – подала голос нефилим, будто только сейчас вышла из ступора. – Вы сказали, что рады снова нас видеть, но вы никак не могли меня знать. Я выросла в детском доме на Юге, в городе Феникс.

– А вот эту историю я могу рассказать сейчас. – Лорен улыбнулась девушке.

Официанты быстро принесли заказ, наполнив стол вкусностями.

– Эшли, – начала Лорен. – Ты нефилим с очень необычным даром. Ведь даже магией это назвать сложно. Спустя три года после рождения наших детей Келен Госей обнаружил, что в Альгоре произошел странный всплеск магических волн, совсем не похожий на то, что нам было знакомо. Он нашел семью демона и человека. Женщина была послушницей в церкви Небожителей, а мужчина оказался сильным и очень опасным демоном. Высшим, если быть точнее.

– Такой же опасный, как и мои родители? – фыркнул Химура.

– С твоей семьей произошла другая история, за что я до сих пор несу своей крест, не имея возможности быть рядом с дочерью. Тот демон пользовался послушницей, заставляя выполнять свои приказы. Келен его убил, а женщина сразу же отказалась от своего новорожденного ребенка, даже не узнав, насколько он особенный. Послушница была рада избавиться от этой ноши. Но в ту же ночь она повесилась, оставив в записке послание, что не смогла простить себе то, что совершила по указке демона. Наш орден принял решение удочерить ребенка. Приемными родителями выступили я и мой муж Алекс. Так что ты, Эшли, тоже моя дочь. Пусть и неродная. С тобой силы наших детей стали развиваться гораздо быстрее. Мы знали, что вскоре с Кейрис придется расстаться, и хотели воспитать как охотника тебя, но потом на нас напали.

– В голове не укладывается. – Эшли мотнула головой, смотря как будто сквозь Лорен.

Нелегко узнать правду о себе спустя столько лет неведения. Анжелика коснулась рукой браслета. Если так подумать, то у нее и семья попалась самая нормальная. Девушку любили всей душой и отпустили с чистой совестью, когда она захотела больше узнать о себе и своих корнях. В то время когда Дектана бросили и он стал бандитом, чтобы выжить, Кейрис бегала от одной семьи к другой, потому что из-за своих способностей стала изгоем. Франц росла в королевском пансионате, словно в клетке. Эшли же была из детского дома и только сейчас смогла выбраться.

– Анжелика, потанцуем? – предложил Химура, вырвав девушку из размышлений.

Еще раз бросив взгляд на Эшли и Лорен, поняв, что им стоит поговорить наедине, Анжелика кивнула и вышла вместе с демоном на танцевальную площадку рядом с небольшим оркестром, исполняющим классическую музыку прошлого столетия. Похоже, Лорен перенесла все аристократичные замашки ордена на это заведение и сделала это очень даже успешно.

Заиграло новое произведение, и Химура, положив одну руку на плечо девушки, вторую – на талию, повел их в классическом вальсе.

– Поверить не могу, что ты скрыл это. – Анжелика поглядывала на красно-золотую занавеску их столика.

– Да, скрыл. Но не по своей воле. – Демон закружил ее и снова прижал к себе.

– Если я готова тебя живьем закопать, то и от Кейрис положительной реакции не жди. Будь это не Лорен Хоуп, а Лилия Барнс, от тебя бы уже мокрого места не осталось, – ласково прощебетала Анжелика.

– Такого же мокрого, как у тебя? – с едкой ухмылкой на губах подметил демон. Щеки обдало огнем, но охотница стойко выдержала его взгляд.

– Зависит от того, как постараешься, – в тон ему ответила Анжелика, облизнув губы и продолжая двигаться в четком ритме танца.

– Хочешь бросить мне вызов? – Голос Химуры стал еще наглее, и Водная почувствовала, как рука демона опустилась ниже пояса, сжимая ягодицу.

– А ты хочешь бросить его мне? – вопросом на вопрос ответила девушка.

– Да ты прямо горишь, – прошептал на ухо демон, едва коснувшись холодным дыханием мочки ее уха.

– Может быть, – улыбнулась Анжелика, касаясь губ Химуры и растворяясь в нем, в моменте, в музыке. Прозвучали финальные аккорды, и все остановилось.

Разорвав поцелуй, Анжелика и Химура поклонились друг другу в легком реверансе. Мужчина коснулся губами тыльной стороны ее ладони, и сердце Анжелики окончательно упало в пятки.

– Пойдем к столу, сейчас должны горячее принести, – сказал демон, и они вдвоем дошли до стола.

Лорен Хоуп встретила их нежной улыбкой.

– Отдыхайте, дети, а у меня сегодня еще много работы. В конце концов, я