и сидеть на месте не хочу. Да и одним Небожителям известно, насколько далеко проходят эти лабиринты. Если есть вход рядом с нашим домом, я хочу это знать.

– Но мы не бессмертны, Франц. – Дектан понизил голос, однако эти слова были подобно выстрелу, что убил его в этих самых коридорах. – Да, мы особенные. Нам был дан шанс шагнуть за грань стихии и вернуться обратно. Но я не знаю, будет ли еще одна возможность это сделать.

Возразить слепому было нечего. Она тоже об этом думала, прокручивая в голове все события. Но больше всего девушку насторожил Киртан. Да и Рей как-то смог найти эти коридоры и получить драконо-птицу в свои руки. Так что сомнений не было, что эти двое на какое-то время спелись. А значит, и Киртан уже наверняка знал, где находится их лесной дом. Бессмертны они теперь или нет, опускать сейчас руки они не имели права.

– Но меня именно это и беспокоит. Именно поэтому мы здесь, Дектан. Да, возможно, мы уже не сможем вернуться обратно из состояния стихии, но именно поэтому мы должны быть на шаг впереди, чтобы защититься.

Через пару часов упрямого движения Францезелин на запад в коридорах стало ощутимо темнее. Фиолетовое освещение постепенно слабело. Выдохнув, девушка представила, как жар пламени лавой растекается по венам, находя выход сквозь движения рук, но едва ощутимый огонь, колыхаясь в глубине ее тела, погас, не дотронувшись течения крови по венам.

Все это время Дектан нес трость, не касаясь ею каменного пола, но шел уверенно и в нужном направлении, останавливаясь ненадолго возле каждого поворота. Магию он применить не мог, а вот слух и сквозняки с поверхности города, проникающие вниз, помогали скорректировать путь.

Наткнувшись на лестницу, ведущую вверх, Францезелин подалась вперед, но Дектан неожиданно схватил ее за руку, потянув на себя.

– Какого… – возмутилась Огненная, предприняв попытку вырваться из хватки, но Дектан, не произнеся ни звука, прижал девушку к стене, закрыв рот рукой.

Через мгновение дверь наружу с грохотом распахнулась, впуская свежий воздух, а на ступеньках послышались шаги нескольких человек. Дверь с хлопком закрылась, и вскоре Франц и Дектан увидели женщину в белом халате в сопровождении трех стражей. Они повернули в противоположный поворот, так и не заметив их.

Вырвавшись из хватки Дектана, Францезелин взглянула на спасительную дверь с выходом на поверхность и перевела взгляд на людей, сворачивающих в другой коридор, куда они с Дектаном не успели дойти.

– Я хочу знать, – тихо сказала Огненная, взглянув на слепого, и, прижимаясь к стене, двинулась за группой людей, спустившихся вниз.

Минут пятнадцать проследив за стражами и женщиной в белом халате, каблуки которой удачно заглушали шаги Франц и Дектана, они увидели, как вошедшие скрылись внутри стены.

– Вот почему мы ничего не могли найти все эти дни, – обескураженно подметила Франц.

– Все двери замурованы в стены, – закончил мысль Дектан.

Спустя еще не меньше часа дверь в стене наконец-то открылась, на мгновение ослепив ярким белым светом.

– Продолжайте держать объект под наблюдением, – проговорила женщина стражам, проходя мимо укрытия Франц и Дектана. – И достаньте еще КН. Крови нефилимов в запасах осталось слишком мало, – добавила ученая уже за поворотом. Дальше ее голос сливался с эхом удаляющихся шагов.

– Смотри по сторонам, я хочу кое-что проверить, – вдохновленно сказал Дектан, подбегая к двери.

– Ладно… – Франц проводила его заинтересованным взглядом и проверила три коридора, едва продуваемых сквозняками. Они были одни.

Францезелин наблюдала за попытками слепого вдавить внутрь один из камней. В итоге, не сдержавшись, Дектан со всей силы стукнул по стене своей тростью. Лязг металла о камень непростительно громко бил по ушам, но маг, наплевав на всякую осторожность, замахнулся по стене еще несколько раз, и это сработало. Дверь с грохотом открылась, освещая белым светом Дектана.

Францезелин подбежала к слепому, вместе с ним забегая внутрь скрытой комнаты. Дверь за ними закрылась, отрезая путь к отступлению.

Привыкнув к свету, девушка смогла рассмотреть небольшую комнату. Первое, что бросилось в глаза, – демон, прикованный к стене. По его телу ползли черные линии с вкраплением огненных искр. Их было так много, что казалось, он вот-вот осыплется пеплом.

Напротив прикованного демона был компьютер, выводивший непонятные строки единичек и ноликов, а на стене висела карта лабиринтов.

– Бинго, – на радостях выпалила Францезелин, срывая со стены такую драгоценную находку. – Я была права. – Девушка пальцами прошлась по темно-фиолетовой линии от точки их нахождения до абсолютно черной.

– В смысле? – Дектан уже пытался освободить раненого пленника.

– Эти коридоры уходят в лес. Мы сможем выбраться отсюда домой! – на одном дыхании проговорила Огненная, складывая карту и пряча ее в сумку.

– Я безумно рад. – Слепой кое-как отцепил первую руку. – Но буду благодарен, если ты поможешь мне.

– Оставьте меня… – вдруг произнес демон, подняв голову. В его измученных темных глазах так же проскальзывали пепельные линии. Франц присмотрелась к нему, отмечая излишнюю худобу в щуплом теле при высоком росте, как у Дектана. Вытянутое лицо с впалыми круглыми глазами отражало лишь обреченность и принятие своей участи. Тонкие сухие губы трескались и покрывались тонкой пепельной паутиной. Кофты на нем не было, а ноги облегали темные брюки, прожженные искрами в некоторых местах. Сальные красные волосы прилипали к взмокшему от пота лбу, когда он пытался на них смотреть.

«Ему осталось недолго», – подумалось Франц, но, тряхнув головой, она все же подбежала.

– И оставить умирать, зная, что могла помочь? – Огненная прикоснулась к ремню, что плотно удерживал ноги демона, и вдруг ощутила все огненные искры внутри него.

Выдохнув, Францезелин представила, как огонь растекается по венам, и ощутила, как он находит выход сквозь пальцы рук.

– Вы мне уже ничем не поможете. Я чувствую, что умираю, – настаивал демон, вымученно глядя на них.

Франц, осторожно прожигая ткань ремня, освободила ему ноги. Как же приятно чувствовать пламя в своих руках.

– Тогда ты умрешь свободным, а не лабораторной крысой, – перебил его Дектан, заканчивая освобождать вторую руку.

– Кто вы такие? – Голос демона стал живее от слов слепого. И встретившись с ним взглядом, Франц поймала в них слабый блик надежды.

– Зови меня Дектан. – Маг Земли подхватил обессиленного демона, позволяя ему на себя облокотиться.

– Францезелин, – назвалась Огненная и отвернулась к двери, замечая единственную кнопку рядом с ней.

– От вас несет, как от Благословенных стражей. С каких пор охотники помогают демонам? – вместо того чтобы взаимно представиться и поблагодарить их, возмутился демон, но злобы в его голосе Франц не услышала.

– Долгая история, – ответил вместо нее Дектан. – Сам хоть представься, – рыкнул