Как оказалось, Игоря направляют в командный пункт как раз на эту базу. Вроде как он временно заменит погибшего командира, вертолет которого подбил бот. Заместитель командира также погиб, так что, до тех пор, пока в штабе не назначат нового командира, Игорю придется сидеть здесь. Князь нижегородский Игорь Сергеевич, хе-хе. Могу представить, как ему осточертела бумажная работа, но не все в жизни бывает по-нашему. Хорошо это или плохо, не знаю. Я еще слишком трезвая для философии.

– По времени он уже должен был прилететь сюда, – продолжала Юля.

– Я была в командном пункте, не видела его, – надеюсь, и не увижу. До сих пор с содроганием вспоминаю тот вечер в баре.

Из бара мы вышли сразу, как допили пиво. Больше я сегодня не буду, и на то есть причина. Здесь Игорь или нет, узнать, конечно, не сложно, и это было бы самым логичным действием с моей стороны. Однако подвыпившая паникерша во мне взяла верх. Я решила – запасы пополнили, с кем хотели, увиделись, – так смысл зря прохлаждаться? Подам разгильдяям хороший пример. Вон какая я ответственная и работящая. Такая ответственная, что сажусь за штурвал после двух бутылок пива.

Осталось найти Лекса. Однако ни в нашем вертолете, ни в Юлькином его не оказалось. Как и Давида. Скорешились Чума и Голод, поскакали сеять ужас в сердцах местных жителей.

Оставив Юлю под каким-то нелепым предлогом одну, я вот уже час бродила по базе и близлежащим улицам города. Эх, жаль, у меня нет вампирского чутья, давно бы нашла этого гуляку. Самое неприятное, что я сама отпустила его на все четыре стороны. Но я ж не знала, что Игоря перевели сюда. Это же я ему отчитываюсь, а не он мне.

Лекс, Лекс, куда тебя черт унес? Не дай бог, узнаю какую похабщину про этого жеребца, сделаю мерином. Глядишь, и работать лучше станет, и норова поубавится. Внезапно мой слух выудил одну фразу из речи болтавших неподалеку солдат.

– Типа концлагеря?

О чем это они?

– Не знай, она сама толком не знает. Геннадич не успел рассказать, царствие ему небесное. А то б она его разболтала. Но если это правда, было бы здорово.

Дабы не выглядеть подозрительно, я присела и сделала вид, что завязываю шнурки на берце, но то ли парни все равно смутились от моего присутствия, то ли в самом деле куда-то спешили, только они замолчали и быстро направились в сторону командного пункта. Хм, интересно. Геннадич – это погибший командир базы Василий Игнатенко. Что такого он должен был рассказать своей, как я понимаю, любовнице?

То, что в Живом Альянсе сидят не ангелы, я, естественно, знаю. Они много чего делают, о чем мы узнаем по факту. Но вот это слово «концлагерь» прямо-таки въелось мне в мозг. Хотя, возможно, солдат просто интерпретировал это на свой лад. Можно попросить Ингу хакнуть почту Игнатенко, но если Инга спалится, это трибунал. А стоит ли оно того? Думаю, нет. Знать бы наверняка.

Надо вернуться к вертолету. Возможно, мы с зубастым просто разминулись. Я собиралась было идти обратно, как вдруг около меня остановился армейский джип. Окно медленно опустилось, а следом за ним поплыл вниз и градус моего настроения.

– Здравствуй. Не знал, что ты здесь, – вежливо улыбнулся Игорь.

– Привет, я тоже не знала, что ты здесь, – соврала я, немного подрастерявшись.

– Куда идешь? Садись, подкину.

Отказаться было бы невежливо, да и глупо, честно говоря. Я обошла машину и села на переднее пассажирское сиденье. Кроме нас в машине никого не было.

– К аэродрому, пожалуйста, – пробормотала я. Черт, прямо как таксисту.

Игоря, видимо, моя фраза тоже позабавила, он усмехнулся и качнул головой. Машина тронулась. Я молчала, никак не соображая, что сказать. Как-никак, а расстались мы не очень. Игорь заговорил первым.

– Ну расскажи, как дела, что ли.

– Все самое важное я пишу тебе в отчетах, а больше-то и рассказывать нечего.

– Да брось, рассказать всегда найдется что. Было бы желание.

Вот тут он попал в десятку – желание. Пока мой мозг в спешном порядке отфильтровывал, что нельзя рассказывать Игорю, а что прокатит, он неожиданно перенял инициативу.

– Слушай, если ты переживаешь насчет нашей последней встречи, все нормально. Предлагаю забыть этот инцидент. Мне самому неприятно, как мы расстались. Я тогда немножко перебрал, поддался эмоциям. Ты уж прости.

Этого я от него ну никак не ждала. Похоже, Игорь не меньше моего переживал из-за того случая.

– Ты меня тоже, – поддержала я. – Я была слишком резка.

– Да нет, ты просто честно меня отшила, – усмехнулся он. – Я не в обиде. Надеюсь, ты тоже.

– Конечно, нет, – мне в самом деле стало легче.

– Как с кровососом работается?

– На удивление хорошо, – и все-таки я рада, что он сменил тему. – Он старается, делает все, что говорю. Показывает иногда зубы, конечно, но в целом, мы с ним друг друга понимаем.

– Это хорошо, – одобрительно произнес он. – А то помню, как вы кидались друг на друга.

– Было дело, – подтвердила я. – Но, к счастью, Лекс больше притворяется скотиной, чем является на самом деле.

Кажется, Игорь был удивлен услышанным. Он подумал о чем-то, а через паузу произнес:

– Не привязывайся к нему только.

– С чего ты взял, что я должна к нему привязаться?

– Вы, женщины, существа легкомысленные и жалостливые. А этот Лекс тот еще тип.

Едва мы с Игорем помирились, как он опять выводит меня из себя! Ну как так?

– Послушай, если бы я жалела вампиров, давно валялась бы в канаве с перегрызенным горлом!

– Я не говорю, что ты плохой боец, – спокойно возразил он. – Но до этого ты лишь уничтожала вампиров. А тут живешь с одним из них фактически под одной крышей, делишь быт. Ты привыкаешь к нему, начинаешь замечать в нем что-то хорошее, у вас появляются общие темы, ты начинаешь воспринимать его как человека. Возможно даже, как мужчину.

– Так, все! Останови здесь. Я прогуляюсь пешком.

– Да перестань, я же просто хочу тебя предостеречь от ошибки…

– От какой, нахрен, ошибки, Игорь?! Останови, или я на ходу выпрыгну!

Игорь остановил машину. Я пулей выскочила и хлопнула дверью. Вот и поговорили, называется.

* * *

Прогулявшись по улицам старинного русского города, большая часть которого была вполне пригодна для жилья, Давид и Лекс неторопливо шли по взлетной полосе аэродрома в сторону вертолетов хантер-групп, которых теперь было не менее тридцати штук. Солнце уже почти село, и дневная жара спала. Парни несли в руках по нескольку бутылок пива. Дышалось легко, и настроение было превосходным. Однако издали увидев Юлю в компании двух солдат, Давид нахмурился и стиснул зубы. Конечно, он понимал необходимость объединения с другой группой, но был, отнюдь, не рад. Ведь это фактически означало конец их с Юлей отношениям. Когда теперь они останутся наедине?