Я обрадовалась, что Света заглянула ко мне и мы отправились на бал вместе. Миновали оживленные коридоры общежития, пересекли холл и по подвесному мосту перешли в западное крыло замка, стоявшее несколько поодаль и будто отколовшееся от основного здания. В небе взрывались фейерверки, отовсюду слышался смех и громкие голоса. Возбужденные адепты, все красивые, наряженные, спешили на бал. От обилия пестрых нарядов, перьев, бантов и лент кружилась голова. Я даже не представляла, что существует столько цветов и оттенков.

Для праздника открыли зал с террасой, смотрящей на обрыв. Но меня поразило пространство – просто огромное с бессчетным количеством мраморных колонн. Хотя, зал поменьше и не вместил бы столько народа.

Везде были протянуты цветочные гирлянды, источавшие тонкий аромат. У стен стояли вазы с сиренью. И откуда только в это время года?

А над головами нависал стеклянный купол, не скрывавший глубокое синее небо. Я подняла голову и чуть не утонула в этой синеве.

На внутреннем балконе восседала прекрасная женщина с убранными в сложную прическу платиновыми волосами.

– Весення императрица, – я аж дыхание затаила. – Видела ее портреты в учебниках по истории.

Рядом с ней расселись прибывшие из столицы драконы и мне стало интересно, кто же из них знаменитый и пакостный герцог Даррен. А на речь Ромеро мы все же опоздали, но было почему-то совсем не жаль. Не люблю я официальные речи.

Света тем временем крутила головой, выискивая Лену. Вдруг лицо ее осветилось и она замерла, словно не зная, что делать. Я проследила за ее взглядом и увидела леди ди Коралл, опиравшуюся на руку супруга. В атласном красном платье она выглядела очень ярко и привлекала всеобщее внимание.

– А вдруг Ленка не захочет со мной говорить? – зашептала Света. – Она здесь аристократка, а кто я?

– Твой супруг тоже не последний человек, – возразила я.

Генерал Ассул как раз беседовал с герцогом Асоном у выхода на террасу. Учитель выглядел просто отлично в темно-синем камзоле с черной оторочкой. Голубые глаза остановились на мне и стало на секунду совестно. Но только на секунду. Я была уверена, что поступаю правильно, разыскивая этот треклятый склеп.

Ассул заявился в черном боевом мундире и тоже нас заметил. Скользнул по фигуре жены довольным взглядом, а Света взяла меня под руку и вздохнула.

– Как бы тебе объяснить, Саш. Дело в том, что Ассул и кострул ди Коралл... немножко враги. Именно муж Лены выбросил Венира в портал.

Но Лена и не подумала нас стесняться. Заприметив двух соотечественниц среди толпы, что-то сказала своему Скорпиону, и через минуту уже спешила к нам.

– Светка! – пропищала она и схватила подругу за руки. – Ты чего наворотила? Пришлось организовывать эту поездку, что с учетом отравленного Сумрака, было нелегко. Даже Ноэль еле решил проблему, а он у нас Скорпион. А в зеркале ты как появилась?

Света облегченно выдохнула и потянула Лену в сторону.

– Значит, все было правдой? Я тоже видела тебя в зеркале на Неверном мосту... Думала, это наваждение.

– Я когда наткнулась на тебя в Шинне, чуть с ума не сошла. Еле вычислила твое местонахождение. Но то эффектное появление в зеркале очень помогло...

Лена запнулась и скосила глаза на меня. Интересно, узнала?

– А где ваш фамильяр? – брякнула я по-русски.

– Это Саша. Она попала в Снежное царство из России. Мы можем спокойно при ней говорить, – объяснила Света.

– Оливер остался в Шардоне. Совсем обленился, хулиган. Но разве Саша не подруга драконов? – на лице леди отразилось некоторое недоверие.

– Она тоже ищет пути вернуться домой. Но все сложно. Ленка, почему ты не подошла ко мне в Шинне?

Лена крепче сжала руку подруги, а я взяла бокал с подноса проходящего мимо официанта.

– Я увидела фиолетовую розу у тебя над головой. Это меня и остановило. Если честно, испугалась, что наврежу. Решила, что найду тебя позже. У меня дар, вычислять артефакты Фогеза даже на расстоянии. И эти розы вижу только я. Во что ты вляпалась, Света? Ты арбалет, который все ищут? Как такое возможно? Ромеро просил меня проверить тебя.

Света выдавила грустную улыбку, а Лена потащила нас за колонны, где у стены были расставлены изящные скамьи для отдыха. Я обернулась и заметила нездоровое оживление вокруг Ноэля ди Коралла, который о чем-то спорил с Ассулом. Скорпион угрожающе хмурился, а лицо генерала эмоций вообще не выражало. Но между ними встрял Асон и я немного успокоилась. Вряд ли учитель допустит драку.

Мы расселись так, чтобы обозревать зал, но при этом оставаться в относительном уединении.

– И Кристоф здесь?! – воскликнула Света, указывая на кабрийца в пышно расшитом алом камзоле. Он положил ладонь на плечо ди Коралла и что-то ему быстро говорил.

– Ты знаешь Кристофа? – Лена удивленно приподняла брови.

– Он мой первый муж.

– Вот как ты сюда попала... Первый?! А что, есть и второй?

– Угу. Он как раз бодается с твоим Ноэлем. Тот, который с ледяной физиономией.

Лена неверяще посмотрела на подругу. Кажется, она была искренне поражена.

– Свет, я всегда знала, что у тебя оригинальный вкус на мужчин, но не может же быть... Даже ты не вышла бы замуж за мерзкого, дикого островитянина.

– У нас еще сын растет, – сделала невинное лицо Света, а леди ди Коралл откинулась на спинку стула.

– Как же все запущено, – пробормотала она, отходя от первого шока.

– Наши с Сашей личные дела в очень аховом состоянии, Свет. И возвратиться домой немедленно мы не можем. Но хотели бы иметь запасной вариант. Говорят, что кабрийцы контролируют порталы?

Лена прикусила губу и задумалась.

– Министр Розен запретил всем пользоваться родовыми порталами. Мол, постоянные путешествия в другие миры привносят хаос, создают магические колебания и плодят магов среди иномирцев.

– То есть, этот запрет никак нельзя обойти? – разочарованно протянула я.

– Можно, я думаю. Но нужно посоветоваться с Ноэлем.

– О, леди ди Коралл, – над нашими головами раздался голос ректора Ромеро, который незаметно подкрался к нам сбоку. За его спиной возвышались учитель и генерал Ассул.

Как видно, назревающий скандал замяли и сейчас эти прекрасные люди пришли портить нервы нам.

– Вы поговорили с леди Ассул? – вкрадчиво поинтересовался ректор.

– Герцог Ромеро, – Лена кокетливо склонила голову. – Я поговорила с милой Солар, о которой