— этакую эрзац-версию светошумовой гранаты для ошеломления на ближней дистанции, «Щит» — штуку, которая создавала из магической энергии прозрачный диск, довольно прочный, пусть и далеко не несокрушимый. Вообще, мой наставник научил меня «Броне Мага» — более универсальной вещи, создающей невидимый кокон поверх пользователя, что отклоняет удары, но была она, за счёт большей площади, менее прочной, к тому же если верить описанию «Щита», у него было ещё одно преимущество — он мог безболезненно впитывать плотные сгустки «сырой» магии, то есть ультимативно защищал от всяких «Волшебных снарядов» и, возможно, неплохо ослаблял «Огненные Стрелы» и иже с ними. Также в список моих покупок с Первого Круга вошли «Железные Кишки» — как отрекомендовал эти чары продавец, незаменимая вещь в походах и армейских маршах. Ибо «боевой понос» — только звучит забавно, а по факту является причиной наибольших потерь в войсках, несмотря на все старания жрецов. Мне оно, конечно, не нужно, но девушкам могло понадобиться, плюс гоблины любили травить своё оружие всякой пакостью, а эти чары не только… кхм, укрепляли желудок, но и давали какую-никакую защиту от ядов и отравлений в целом. Ещё приобрёл «Жир» — заклинание, создающее пятно очень скользкой псевдоматериальной субстанции, «Огненные Руки» — не особо полезное заклинание, создающее небольшой выброс пламени с рук, но всё равно вещь атакующую, которой можно найти применение, ну и, неожиданно, «Луч Негативной Энергии». Не скажу, что последнее заклинание было чем-то выдающимся, но из предложенного оно было едва ли не единственным полноценно боевым. На мой вопрос, с чего вдруг, держатель лавки с охотой пояснил, что вот оно — как раз аналог того самого арбалета, к тому же если отбиваться от каких-нибудь волков, то заряд некротической энергии их отвадит даже лучше пресловутого Огненного Шара. Заодно без риска, что кто-то левый спалит пол-леса.

Второй Круг порадовал меня чарами «Обнаружения Невидимости» и набором кратковременных баффов, что могли увеличить силу, скорость рефлексов, координацию движений или придать уверенности и скорости мышления. Но на этом, увы, всё.

И, наконец, Третий Круг. Тут я смог разжиться «Ясновиденьем», что, несмотря на своё претенциозное название, на самом деле просто обостряло восприятие, вроде слуха, зрения и нюха, а также заклинаниями «Замедления», «Спешки» и «Порыва Ветра», полагаю, их названия и так прекрасно говорили о том, что они делают. Последним по списку, но не по значению стало заклинание «Защита от энергии». Рунг владел более простым вариантом этих чар, могущих защитить от огня или излишнего мороза, но вот эти… они давали полноценную защиту от любого элемента, что будет пытаться нанести мне урон, будь то одна из стихий, кислота, некроэнергия или… излучение. Не такую уж и мощную защиту — ровно до исчерпания вложенного в щит заряда, то есть от того же «Огненного Шара» полноценно не защитит, так, быть может, срежет половину урона… ну, при стандартных и сопоставимых исполнениях, но… «урон» вампирам от света ведь шёл не оттого, что свет такой могучий, а от повышенной уязвимости самих вампиров! Разумеется, там однозначно не всё так просто и будет куча нюансов, но не попробовать решить мою проблему через подобного рода чары я не мог. А для увеличения шансов пришлось раскошелиться ещё и на «Основы Метамагии» — жутко заумный трактат, изучение которого я уже «предвкушал» до ломоты в зубах, но он был мне нужен, чтобы наконец-то начать понимать, что и как можно менять в «плетении», чтобы варьировать эффект, а там, если повезёт, смогу переиначить это дело и под свою магию.

Само собой, уважаемый негоциант, у которого столько всего закупили, был бы рад впарить мне ещё что-нибудь, разумеется, из разрешённого, но… во-первых, остальные чары я или знал (вроде «Защиты от Зла» в том или ином виде), или они были для меня совсем бесполезны (как то же «Инфразрение»), во-вторых же… у меня почти кончились деньги. Это чары Нулевого Круга стоили два десятка золотых за свиток, Первый ещё тоже туда-сюда, в пределах пятидесяти-семидесяти монет, а вот Второй стоил уже по две сотни, Третий и вовсе три с половиной сотни. А ведь во Втором одних только баффов было пять штук… Так что на «весь банкет» ушло более трёх тысяч золотых — томик по метамагии тоже был не из дешёвых, пришлось не только потратить всю свою долю с тех налётчиков, но и лезть в заначку к тому заработку, что я скопил за год рейдов, пока жил с Рунгом и орками.

— Н-да, быть волшебником — это Дорого, — уважительно молвила Айвел. Лавку с волшебными свитками мы посещали все вместе.

— Угу, — согласился я, — хотя, теоретически, можно было отделаться и куда меньшей кровью, оплатив консультации и прикупив пару-тройку учебных трактатов, Свиток — это всё-таки не совсем учебное пособие.

— Разве? — чуть наклонила голову Линвэль. — Я слышала, что волшебники как раз так и учатся — переписывая свитки в свою Книгу Заклинаний.

— Там всё несколько сложнее, однако такой способ действительно есть, более того, он самый быстрый и удобный. Но вообще, Свиток — это, по сути, уже готовое заклинание, которое нужно только активировать, с чем справится «даже самый… некомпетентный гоблин», как говаривал мой наставник.

— Так и говаривал? — заинтересовалась плутовка.

— Ну-у-у, если быть точным, то в его определении «некомпетентности» даже приличные слова имели обыкновение приобретать очень неприличный смысл, но не выражаться же мне столь вульгарным образом при леди?

— Хмф, — дружно фыркнули означенные леди. И мы отправились за дальнейшими покупками, теперь уже для девушек.

Маршрут наш был недолог — то самое пресловутое «через дорогу», в оружейную лавку, где продавали не только «честную сталь», но и «слегка зачарованную честную сталь». В частности, там были стрелы, что летели чуть быстрее, чуть точнее и, соответственно, пробивали по цели чуть больнее. И стоили они двадцать золотых за колчан. Вроде бы и не так чтобы дорого, но… стрелы были «одноразовыми», то есть после первого же попадания магия из них уходила, в колчане было всего два десятка, а такая же пачка обычных стоила всего золотой. Были там и мечи с похожими свойствами — по четыре с половиной сотни золотых за клинок. Это при том, что простой добротный меч стоил пятнадцать монет. Магия — дорогая штука, а я вот призадумался, тем ли я занимаюсь. В том смысле, что вот ты лезешь с фаерболом в стрёмные пещеры, где тебе могут оторвать голову и твой доход может