Он впился взглядом в Перальту.

– Я скажу Маркосу, и он пришлет ее, когда придет время. Подтвердите семье французской девочки, что мы им поможем.

Наташа подняла бутылку: желтая моча светилась в лунном свете, падавшем в окно. Карлос приехал домой примерно час назад, выпустил Бруху и исчез в своей комнате. С тех пор в доме было тихо. Свет был выключен. Она переоделась в украденную одежду и подвернула длинные штанины, чтобы не споткнуться.

Наташа открутила пробку, вылила немного мочи в ладонь и втерла в подошвы обуви. Потом смочила штанины брюк. Когда бутылка наполовину опустела, она прокралась в ванную. Развела остаток мочи водой, чтобы хватило на дольше, засунула бутылку в пластиковый пакет, куда заранее сложила скопленные сухие куски хлеба.

Деревянные половицы заскрипели, когда она кралась к входной двери. Она замерла, прислушалась, но в доме было тихо.

Через несколько минут она будет стоять лицом к лицу с Брухой. Она знала, что это ее единственный шанс. Она не собиралась сдаваться и позволить им убить себя.

Наташа положила левую руку на ручку двери. Правой осторожно повернула замок, и дверь бесшумно открылась. Пахнуло прохладным вечерним воздухом. Она сделала шаг вперед и закрыла за собой дверь. Собачья клетка была пуста, за ней виднелись силуэты лошадей.

Наташа думала, что дорогу до больницы она помнит.

Дальше придется импровизировать. Искать путь. Она старалась избегать шуршащего гравия, держалась на траве у фасада дома, чтобы заглушить звук своих шагов. Пакет она прижала к телу, чтобы он не шуршал под порывами ветра.

Она почувствовала, что успокаивается, когда вокруг лес стал гуще.

Она ускорила шаги. За спиной хрустнула ветка. Она остановилась и замерла. Что-то шевелилось совсем рядом. Живое. Лапы. Дыхание. Она посмотрела направо. Встретилась глазами с Брухой. Из ее горла послышалось глухое ворчание. Всего метр отделял Наташу от слюнявых челюстей Брухи.

Собака смотрела на нее с любопытством, почти с недоумением. Принюхивалась. Дрожащей рукой Наташа залезла в пакет, достала бутылку, быстро отвинтила крышку и брызнула на себя мочой Карлоса. Смочила в моче кусок хлеба и бросила у лап Брухи.

Животное наклонило голову. Наташа почти не дышала, пока собака обнюхивала кусочек хлеба.

Наташа начала медленно отходить. Заставляла себя не смотреть назад и была уверена, что вот-вот услышит звук бегущих лап. Почувствует, как клыки вонзаются ей в спину. Но этого не произошло.

Через несколько минут она осмелилась обернуться. Лес за ее спиной был тихим, темным и пустым. Она была одна. Сквозь листву ей были видны лампы, освещающие усадьбу Карлоса.

* * *

Едва проснувшись, он сразу почувствовал, что что-то не так. Лежал в кровати и прислушивался. В доме было тихо. Слишком тихо. Карлос сбросил одеяло и вылез из постели. Накинул халат и вышел в коридор. Остановился у двери в комнату Консуэло. Приложил ухо к двери и послушал. Ничего. Осторожно приоткрыл дверь. Консуэло уже проснулась и смотрела на него, прищурившись в темноте. Она опиралась на локоть.

– Как ты? Хорошо себя чувствуешь? – спросил он.

– Sí.

Консуэло села в кровати, потянулась к лампе и включила ее. Белая ночная рубашка была прозрачной. Он видел контуры ее темных сосков. Почувствовал, как его переполняет желание. Консуэло не демонстрировала ему свое презрение, как она это делала после смерти Рауля. Может быть, она наконец примирилась с тем, что для нее же лучше угождать ему? Поняла, что он может обеспечить ей такую жизнь, о которой она могла только мечтать? Он сел на край кровати.

– Что-то случилось? – спросила она мягко. Слишком мягко. Он покачал головой, не спуская с нее глаз. Двор был освещен желтым светом. Бруха прошлась мимо окна. И все же что-то было не так. Консуэло была слишком спокойной. Чересчур податливой. Он встал и быстро вышел из комнаты. Услышал, как она вскочила на ноги, позвала его. Он распахнул дверь в комнату девочки. Кровать была пуста.

Карлос закричал. Консуэло все знала. Они с девчонкой наверняка смеялись над ним, когда планировали все это. Он резко обернулся. Консуэло прижалась к стене, и он ударил ее кулаком прямо по рту. Почувствовал, как удар дошел до зубов, как треснула губа. Она упала. Закрыла лицо руками. Но он уже выбежал оттуда, направляясь в свою комнату. Набрал номер телефона Маркоса, объяснил, что случилось. Приказал собрать мужчин.

Они будут смеяться над ним. Он не должен проявлять слабость. Он будет вынужден наказать ее у них на глазах, чтобы они не потеряли к нему уважения. Если бы доктору Перальте не нужны были ее органы, он бы убил ее собственными руками. Он быстро оделся. Вышел во двор и позвал Бруху. Как ей удалось обмануть собаку? Он осмотрелся. Взгляд упал на клетку. Там валялась прокушенная метла. Пластиковая бутылка. В ней была его моча. Вот, значит, как. Девчонка использовала ее, чтобы сбить с толку Бруху.

Он снова закричал от бессильной ярости. Она его унизила! Более того, она посмела выставить его жалким перед Консуэло. Маркос был прав. Консуэло ослепляла его, лишала сил.

Он вошел в клетку. Брызнул мочой на пальцы, дал Брухе понюхать и дал ей команду – искать!

Через некоторое время лес стал редеть. Внизу показалось широкое поле, укутанное дымкой. Она помнила, что видела реку, когда ее везли в дом Карлоса. Наташа прислонилась к дереву, посмотрела в небо. Оно казалось молочным от обилия звезд. Так много звезд сразу она еще не видела. Вдруг начался звездопад. За одной из падающих звезд Наташа проследила взглядом, пока та не исчезла.

Река внизу должна куда-то вытекать. Если она будет идти по течению, то рано или поздно найдет выход. Она услышала шум машины. Наташа отступила к лесу и стала ждать. Машина проехала. Медленно. Двое мужчин с насупившимися лицами сидели впереди. «Должно быть, охранники», – подумала Наташа. Но раз они так медленно едут, значит, ее побег еще не обнаружили? Пока, по крайней мере.

Она опустилась на землю, спиной к стволу дерева. Ждала, пока не перестала слышать звук мотора. Прежде чем рассветет, она должна выбраться за забор, найти людей, которые смогут ей помочь. Хорошие и плохие люди есть везде, обычно повторял отец. Она надеялась, что он был прав.

Она встала и скоро дошла до дороги. Опять подвернула брюки, которые были ей велики. Внимательно осмотрелась, прежде чем перейти дорогу, и стала красться по полю.

Видимость в тумане была не больше пары метров. Шум реки становился все громче. На берегу она остановилась и посмотрела на течение. Решила идти не против течения, а по нему. Журчание воды заглушало звуки ее шагов. Склон у реки делал ее менее заметной, хотя густой туман был надежнее.

В реке били хвостами крупные рыбы. Она подумала о своем младшем братишке. У Льва в комнате был аквариум с маленькими рыбками гуппи. В начале войны во время бомбежки отключилась вентиляция. Рыбки задохнулись. Братик заплакал от горя, когда нашел своих рыбок на поверхности мутной воды.