- Необходимо срочно послать за стариком, - прошептала вскочив на ноги, но тут же остановилась задумавшись. Дорога туда и обратно займёт по-малому четыре дня, Вдруг Мишель столько не протянет?

- Как же быть? - Кэтрин нервно закружилась по помещению, - Нужно отвести Мишеля к старику!

И только она окончательно приняла решение, как в шатёр заглянул Томас. Не раздумывая девушка бросилась к нему:

- Томас нам срочно нужен экипаж.

- Зачем что т… вы задумали? - официально обращаться к графине у него получалось очень натянуто, но все же он соблюдал приличия. Чего признаться, она вовсе не ожидала от него.

- Хочу отвезти Мишеля к лекарю, у нас мало времени, нужно торопиться, - ответила Кэтрин взволнованно.

- Вы сошли с ума? - выразил свое удивление Томас, - Оставьте его в покое, дайте человеку умереть спокойно.

- Нет! - воскликнула слишком громко, и сразу же посмотрела испуганно на мужа. Но тот по-прежнему находился в забвение, - Он не умрёт! Я уверена лекарь поможет, - произнесла с такой уверенностью, что даже свои собственные сомнения развеялись.

- Сейчас времена тяжелые, экипаж просто так не найти, - мужчина не стал больше спорить, - Все, что было в округе передано армии. А если и удастся найти, стоить будет немало.

Кэтрин напряглась, собираясь в дорогу она даже не подумала о деньгах. У нее не было ничего ценного с собой, кроме… Девушка посмотрела на обручальное кольцо и не раздумывая стащила его с пальца.

- Вот, - протянула она драгоценность Томасу, - Этого должно хватать.

- Вы уверены? - снова засомневался тот.

- Умоляю поспеши!

И действительно, Томас не заставил себя ждать. Он явился быстро сообщив, что нашёл повозку. Кэтрин предложила запрячь в телегу и свою лошадь в надежде, что так получится быстрей добраться. И пока мужчина занимался подготовкой экипажа, графиня слушала наставления врача.

К отправлению все было готово, Мишеля осторожно уложили на дно телеги и укутали в покрывало. Но в самый последний момент куда-то затерялся извозчик. Тогда не теряя времени на поиски другого кучера, Томас вызвался помочь. И после того, как он получил разрешение от капитана, они наконец то тронулись в путь.

Все внимание Кэтрин было направлено на Мишеля. Она даже боялась отвести от него взгляд, усердно выполняя все предписания врача. Девушка смачивала водой губы и лицо мужа, понемногу давала ему попить, прижимала к себе пытаясь побороть озноб. Но когда дело дошло до перевязывания раны ей поплохело. И не потому что было противно, а потому что она не боялась причинять ему новую боль.

- Чего ты мнешься? - послышалось недовольное ворчание Томаса, - Добить его решила?

Кэтрин понимала, что нужно собраться с духом и решиться открыть рану, но дрожащие руки не слушались. Да и повозка раскачивалась из стороны в сторону. Но все же отдышавшись, девушка отодвинула одеяло, и столбенея изнутри, убрала пропитавшуюся кровью и гноем ткань. А после обработала средством из флакона, который ей дал доктор. И услышав, как Мишель застонал, всхлипнула.

Кэтрин лежала на дне повозки рядом с мужем, и смотрела на него не моргая. Состояние графа становилось хуже, его то лихорадило и трясло, то он лежал неподвижно и казалось не дыша. В такие моменты ее сердце обливалось кровью. Она аккуратно опускала голову на его грудь и прислушивалась к сердцебиению. Иногда в бреду он произносил ее имя, и девушка замирала, вслушиваясь в каждую букву. Кэтрин неустанно просила Господа, дать Мишелю силы, чтобы добраться до лесника. Она отчаянно верила, что тот поможет. Ей, как воздух была нужна эта надежда. И вот Бог словно услышал ее молитвы, на горизонте показался долгожданный лес. Но тут повозка неожиданно остановилась, Кэтрин встревоженно посмотрела на Томаса.

- Что-то случилось?

- Нужен привал, - бросил тот раздраженно. После того, как они покинули лагерь мужчину будто подменили. Он стал вести себя грубо, намеренно задевая девушку.

- Осталось совсем немного, это не к чему, - возразила девушка сгорая от нетерпения.

- Я два дня в одном положении, нужно размяться и справить нужду, - гаркнул Томас, и не дожидаясь позволения спрыгнул с телеги.

- Пожалуйста поторопись, - крикнула ему вслед Кэтрин, списав злость мужчины на усталость и голод. Ее внимание полностью было приковано к Мишелю, она совершенно не думала о себе. Не обращала внимания на изредка урчащий живот, не замечала боли в теле. Ее волновало только благополучие мужа.

Томас не возвращался и Кэтрин выбралась из повозки, чтобы немного размять ноги. Потоптавшись на месте она облокотилась о край телеги и посмотрела на графа. Дантон казался спокойным и безмятежным. И если бы не болезненная синева кожи, можно было бы подумать, что он спит здоровым сном. Залюбовалась мужем, и почувствовала, как внутри все сжалось. Сейчас он был поистине беззащитным, но по-прежнему от него исходила мужская сила и красота. И ей до жути хотелось увидеть его прежним. Высокомерный взгляд, дерзкую улыбку. Но больше всего она желала разделить его боль...

Закинула ногу, чтобы забраться в повозку, но за спиной кто-то резко дернул ее назад. Вскрикнула, больно приземлившись на землю, и подняла испуганный взгляд. Томас с перекошенным от злости лицом навис над ней загораживая восходящее солнце.

- Что ты делаешь? - спросила Кэтрин, попытавшись подняться.

- Беру то, что давно должно было принадлежать мне, - гаркнул, снова толкнув ее на землю.

- Мишель, ему нужна наша помощь, - напомнила девушка в ужасе отползая назад.

- Ему уже не помочь, - уверенно усмехнулся ей в лицо.

- Он жив! - воскликнула, задыхаясь от возмущения, - Мы проделали долгий путь не напрасно, лекарь обязательно его вылечит!

- Дура, все что ты себе напридумывала вздор, - Томас приблизился к ней, - Он уже покойник. Закончу с тобой, потом и его избавлю от мучений.

- Как ты так можешь, он же твой друг? - закричала Кэтрин, отскочив дальше.

- Друг? - усмехнулся мужчина, как медведь наступая на свою жертву, - У таких, как он нет друзей, мы для него всего-навсего лакеи, не достойные и рядом сесть.

- Томас одумайся, умоляю, - прошептала дрожащим от ужаса голосом, - Я жена твоего господина!

- Если бы он не забрал тебя себе, ты давно бы ублажала меня, - сплюнул на траву, и оскалившись навалился на графиню.

Кэтрин завизжала, что есть мочи, и стала извиваться из стороны в сторону. Взбешенный сопротивлением, Томас ударил ее кулаком по лицу. Девушка жалобно застонала и тут же затихла. Мужчина удовлетворенно принялся шарить руками по телу несчастной. Кэтрин отвернулась, беглым взглядом ища спасение. В голове эхом звенели слова негодяя ‐ "Избавлю его от мучений". Нет, она не может этого допустить! Необходимо было что-то сделать, а сил полностью иссякли. Но тут ее глаза наткнулись на большой камень, который чуть подавшись вперед, девушка смогла бы достать. Расслабилась, притупляя бдительность мерзавца, и даже заставила себя улыбаться.