Кинби мутило.

Близился рассвет.

Раны, нанесенные мечом Тишига и черным клинком ангела, не затягивались.

Хотелось лечь и уснуть.

Поднялся, сделал пару неуверенных шагов, тупо глядя на удаляющиеся фигуры друзей.

Смотреть на них было неприятно – слишком резко выделялись силуэты на фоне рассвета, чьи первые лучи уже заглядывали в дверной проем.

Дэмьен обернулся:

– А ты?

– Иди… А я тут найду себе место. До вечера.

Юринэ всхлипывая, потащила Дэмьена к крыльцу.

Щелчок предохранителя показался Кинби грохотом взрыва.

Из теней в глубине коридора выступил Олон. Перемазанный копотью, с глубоким порезом через все, залитое кровью, лицо.

Пистолет в вытянутой руке не дрожал.

Олон улыбнулся, и перевел ствол с Кинби на тоненькую фигурку Юринэ.

Кинби прыгнул.

В спину тяжело ударили крупнокалиберные пули.

Столкнув Юринэ и Дэмьена с лестницы, вампир вылетел в яркий летний рассвет.

Упав, перевернулся на спину, попытался подняться.

Солнечный свет припечатал к ступеням, обрушился с неба бетонной плитой.

Наконец, пришла боль.

На мгновение мелькнуло перед глазами женское лицо – непослушные темные волосы, серьезные карие глаза, внимательно смотрящие на него. Утопая в океане боли, он пытался вспомнить ее имя.

Не успел.

Олона так и не нашли.

После гибели Хранителя, Дом Тысячи Порогов сотрясла череда взрывов. Часть зданий просто исчезла.

Среди развалин нашли несколько трупов странных существ – краснокожих, с четырьмя руками.

Хранителя удалось опознать только по рукам – его гибкие нечеловеческие пальцы невозможно было спутать ни с чем.

Артура Реннингтона объявили пропавшим без вести, Девятую комнату полностью расформировали после того, как одновременно и в Управление Полиции и в муниципалитет поступили одинаковые пакеты с очень подробным перечнем незаконных лабораторий и поддержке запрещенных культов, проводившихся с одобрения руководства Девятки.

Говорят, такие же пакеты получили и в храмах всех Домов Воцарения.

* * *

Господину Ал-Ларну очень нравились южные города. Спокойный и вежливый, прекрасно понимающий важность дисциплины ума и совершенства тела, он верой и правдой служил своему ордену-корпорации, и искренне наслаждался неторопливой однообразной жизнью, посвященной созерцанию гармоничного мира южных городов.

Сегодня он, как обычно, совершил последний обход постов, попрощался с начальником ночной смены и спустился в подземный гараж.

Приятная усталость разливалась по телу, он предвкушал, как вернется домой и…

– Олон… – шепот раздался, когда господин Ал-Ларн шел к своей машине.

Он отреагировал мгновенно – выхватил пистолет, нырнул за автомобиль, нажимая кнопку тревожного устройства, вмонтированного в браслет часов.

Просто так сдаваться – не-е-ет, не дождутся. Не зря же он…

– Олон – Олон… Тебя не услышат, Олон – свет вокруг померк, словно его вытягивали из мира.

Олон лихорадочно озирался по сторонам, но в чернильной тьме невозможно было что-нибудь рассмотреть.

И ни звука, за исключением его тяжелого дыхания.

Перед ним замерцал неясный свет, обрисовавший высокую фигуру в черных джинсах и длинном сером пыльнике. Рядом с ней стояла еще одна – маленькая стройная девичья фигурка.

В круг мертвенного серебристого света медленно вошли два порождения мрака и ужаса – гигантские черные волки.

Олон обреченно закрыл глаза.