«Что это значит?» — еле слышно спросила Маша. Олег дернул плечом. «Ну… Мы все равно совершим задуманное, но я к тебе не вернусь».

Маша вздрогнула, внезапно сообразив: все будет еще хуже. Капитонов не оставит в живых женщину, которая знает правду. Леонов внезапно обнял жену и сказал: «Я люблю тебя и улажу любую проблему ради нашего счастья».

Сколько женщин верили своим мужчинам и делали для них абсолютно все? Маша поцеловала супруга и поклялась исполнять любые его просьбы.

Леоновы приехали в «Кошмар». Погода испортилась, начинался дождь, но никто и предположить не мог, что к утру над островами разразится невиданный ураган. Маше предстояло встретить ночью у чулана Владимира и отвести его в свой номер. Там Капитонов переоденется, отдаст форму Олегу, и тот уйдет в колонию.

Но в Машиной голове родился безумный план. Олег хороший человек, с пути его сбил Капитонов. Предположим, Олег отсидит положенный срок, вернется к ней, но Владимир никогда не оставит брата в покое. Маша решила взять пистолет мужа, который стреляет длинной стальной иглой, и убить Капитонова.

Леоновой показалось, что она хорошо все рассчитала. Когда Капитонов вылезет в чулан, Маша выстрелит, тело свалится вниз, она закроет раздвижную стену, вернется в номер и скажет: «Он не пришел».

Олег решит, что у Владимира вышла осечка, и они с Машей уедут домой. Охрана будет искать зэка и либо обнаружит тайный ход и поймет, что парень не смог убежать и умер, либо примется ломать голову, куда подевался уголовник. Олегу же надо внушить, что Владимир испугался и передумал бежать.

Составляя план, Маша не подумала, что в теле останется игла, что Олег непременно увидит отсутствие ее в пистолете, она не приняла во внимание такие «мелочи». Леонова не была профессиональной преступницей, она всего лишь хотела защитить свою семью. Но все пошло не так, как ей хотелось.

Когда из лаза выбралась полностью укутанная в плащ с капюшоном фигура, Маша растерялась, попятилась в коридор из кладовки. Капитонов молча сделал пару шагов вперед, и тут Леонова, стряхнув оцепенение, выстрелила. То ли Олег хорошо объяснил в свое время ей, куда надо целиться, то ли случайно, но игла угодила уголовнику прямо в сердце. Капитонов не вскрикнул, он просто рухнул, абсолютно молча, ни капли крови не вытекло из раны, небольшой след прокола был незаметен на плаще. Маша испугалась, она рассчитывала на падение трупа вниз. Внезапно проход в стене закрылся, Леонова поняла, что в подземном тоннеле есть еще кто-то, и закричала. Ей стало страшно до жути. Убить человека совсем не просто, ее психика не выдержала стресса.

Я молча слушала Машу. Теперь ясно, почему на ней было платье и бусы, которые она случайно разорвала. Она не ложилась спать, не ходила спросонья на кухню за водой. Понятно, по какой причине Маша кинулась к Олегу с криком: «Ты со мной!»

Когда тело незнакомки унесли, Олег легко вытряс из жены правду и ушел. Леонова тряслась, не понимая, ни кого она лишила жизни, ни что теперь будет. Через короткое время в номер вошел одетый в форму заключенного Владимир. «Слушай сюда, — вкрадчиво сказал он, — мы в одной лодке. Помогаешь мне — я молчу. Начинаешь визжать — сдам тебя с потрохами. Мне терять нечего, больше пожизненного я не получу, а ты отправишься на зону за убийство Ольги и за то, что вместе с нами грабила банки. Я про тебя такое наплету! Ну, твое решение?»

«Кто такая Ольга?» — прошептала Маша. Почему ей в голову пришел этот вопрос? Не знаю, но она его задала.

Владимир снял форму. «Овца, — буркнул он, — все бабы козы! Ума нет, одно желание выйти замуж! Ольга влюбилась в меня до икоты! Вот я и прихватил ее с собой в качестве метки! Дура!» — «Метки?» — переспросила Маша. Владимир бросил одежду на пол и велел: «Собери и уничтожь. Метка — это лох, которого берут, чтобы дорогу промаслить. Кого менты хватают? Того, кто первым из укрытия выскакивает. Доверяй, но проверяй. И я не просчитался, выкидывая метку, иначе б стал сейчас трупом. Хотела меня пристрелить? Не вышло, ты замочила Ольгу».

«Где Олег?» — догадалась спросить Маша. «Ушел в камеру», — не моргнув глазом, ответил Капитонов. Леонова уставилась на полосатое одеяние и не смогла удержать язык за зубами: «Но он же должен это надеть!» — «Некогда было», — огрызнулся Капитонов.

И Маша поверила бандиту.

Когда Леонова произнесла фразу: «Я решила, что Олежек на острове», меня охватило изумление. Она врет! Неужели непонятно, что системный администратор никак не мог отправиться в камеру в джинсах и свитере? Или Маша идиотка?

Дальнейшее повествование не вызвало удивления. Ураган помешал их отъезду. Чтобы кто-нибудь из глазастых постояльцев не усомнился в личности Олега, его лицо щедро замазали зеленкой и фукарцидом. Маша хотела сжечь форму зэка, но камин в «Кошмаре» не работал. Леонова боялась, что одежда попадется на глаза хозяйке или прислуге, поэтому запихнула ее в сумку Бурундукова.

— Вот уж глупость! — не выдержала Белка. — Никита в любой момент мог полезть в свой багаж!

— Но он говорил, что там палатка, — лепетала Маша, — она же ему в доме не нужна.

Белка укоризненно покачала головой:

— Я бы на твоем месте разрезала одежду на крохотные лоскутики и распихала по чуланам. В «Кошмаре» полно укромных мест!

Я посмотрела на бабулю. Сильно сомневаюсь, что она стала бы помогать Капитонову. Белка ни за какие коврижки не свяжется с убийцей. А ведь Ваня-то был прав, когда обронил в разговоре со мной фразу: «Очень часто свидетель, нашедший тело, и есть убийца». Зря я ему не поверила.

— Зачем вы убрали труп из холодильника? — не успокаивалась Белка.

Маша заплакала.

— Владимир сказал: «Они начнут искать, кто убил девушку. Лучше представить дело как очередной прикол хозяек-идиоток. Я спущу труп в подвал на кухне. А ты сделай вид, что хочешь мороженого, сама открой холодильник, типа, ошиблась, не тот распахнула, и кричи: «Ее нет! Тело исчезло!» Народ расслабится и успокоится». Владимир откуда-то все про вас знал, и про ваш дом тоже.

Я кивнула. Ничего удивительного, Вадим Ханков добросовестно отрабатывал деньги, полученные от бандита. Да и Маша старалась изо всех сил. Помню, как она прибежала в столовую с сообщением: «Девушка ожила!» А потом спорила с Олесей, говоря: «Повариха открыла холодильник, чтобы дать мне пломбир». Кухарка возражала, но Леонова стояла на своем. И все успокоились. Гости решили, что их обвели вокруг пальца хозяйки, а мы с Белкой заподозрили Ивана с Мишей.

— Я не хотела, — внезапно закричала Леонова, — меня заставили!

— Всегда есть выбор, — тихо сказал Ваня, — и ты делаешь его сам.

Я посмотрела на Ивана. Жаль, что он не мачо-брюнет и не престарелый олигарх-сирота. Мы с парнем порой одинаково думаем.

Словно по мановению волшебной палочки, днем над островами засияло голубое небо. В колонию прибыл вертолет, на нем увезли сначала Машу, потом Анну с Антоном, затем Вадима Ханкова. Владимир Капитонов остался в камере. Я не знаю, как с ним поступят. Обычному заключенному, решившему сбежать из мест лишения свободы, накидывают срок. Но как наказать того, кто осужден вечно находиться в неволе? Добавить второе пожизненное?