— Ваня, ты спас мне жизнь. Понимаешь? Ты спас мне жизнь!

— Сам не знаю, как это получилось, — ответил мужской голос, — ты как дура стояла, а он в тебя целился.

— Ваня, ты герой, — выпалила я и, наконец-то выпрямившись, увидела лицо парня, который рисковал ради меня своим здоровьем.

Это был Миша.

— Извини, — быстро сказал мой спаситель, — я пнул тебя изо всей силы. Некогда было уговаривать.

— Спасибо, — пробормотала я, — думала, ты меня считаешь дурой и противной особой.

— В принципе ты не ошиблась, — улыбнулся Миша, — но это же не повод, чтобы наблюдать за твоей преждевременной кончиной.

— От тебя пахнет, как от Вани, — сказала я, пытаясь взять себя в руки.

— У нас один лосьон после бритья, — кивнул Миша.

— Эй, ребята, вы как? — спросил Андрей Семенович.

— Нормалек, — бойко ответил Миша, — Степа молодец!

— Отлично сработано, — воскликнул Андрей Семенович, — главное, что нам дверь открыли. Степа! Почему ты молчишь?

Я хотела сказать, что хвалить меня нет ни малейшей причины, я не смогла увести Машу из комнаты. Но тут тупая, боящаяся мышей блондинка взяла верх над умной, хладнокровной, владеющей приемами самбо девушкой. Я вцепилась в плечи Миши, прижалась к нему, заревела и сквозь слезы прошептала:

— Отвратительно, да? Я чуть не умерла от страха, я жуткая трусиха, меня не за что уважать!

Миша стал гладить меня по голове, а Андрей Семенович сказал:

— Одни боятся и убегают, другие боятся и, побеждая свой страх, входят в комнату, где затаился преступник. Я тоже боюсь, и Вероника, и Виктор. Встречаются бесшабашные, которым все по фигу, но с ними лучше никогда рядом в атаку не идти. Ты не трусиха, ты молодец, можешь себя уважать. Купи в награду что-нибудь вкусное, вроде торта.

— Ну уж нет, — хмыкнул Миша, — ей придется приобретать мне новый свитер, этот погиб от соплей Степашки.

Владимира и Машу отвели в колонию, туда же отправили Аню и Антона. Ни официантка, ни ее любовник не оказали ни малейшего сопротивления. Владимир молчал. А вот Маша начала говорить сразу. Я слушала рассказ Леоновой и с гордостью посматривала то на Веронику Михайловну, то на Белку. Ну, и кто оказался прав? Моя версия, изложенная двумя часами раньше в этом же кабинете, подтвердилась полностью. Правда, я всего не знала.

Олег Леонов на самом деле был системным администратором. Владимир Капитонов — его двоюродный брат, отсюда и удивительное внешнее сходство. Тихий, спокойный, не агрессивный отличник Олег здорово отличался от хулиганистого, бесшабашного авантюриста Володи. С раннего детства Капитонов подбивал Олега на разные выходки, и слегка апатичный мальчик привык подчиняться властному кузену. Когда Маша вышла замуж за Олега, она попыталась разрушить дружбу двоюродных братьев, но редко возражавший ей Олег неожиданно решительно заявил: «Еще раз посмеешь сказать про Вовку плохо, подам на развод».

Машеньке пришлось прикусить язык. Через пару месяцев после того, как Леоновы поженились, Олег получил приглашение поработать в Дубаи. С деньгами у молодой семьи было напряженно, а в Арабских Эмиратах предложили большой оклад и роскошные условия. Леоновы улетели за границу, где их настигла плохая весть: Капитонов попал за решетку.

Неприятно иметь в семье уголовника, но Маша была счастлива. Она надеялась, что Владимира посадят надолго и он не сможет больше дурно влиять на Олега. Единственное, что волновало ее, это как муж переживет неприятное известие. Не дай бог, он кинется спасть беспутного братца, наймет ему самого дорогого адвоката. Но Олег никакой активности не проявил, а когда Маша попыталась завести разговор о Капитонове, неожиданно жестко остановил жену: «Эту тему мы никогда впредь не обсуждаем».

Леоновы провели в Дубаи несколько лет, заработали хорошие деньги, вернулись в Москву, купили квартиру, машину и зажили счастливо. Олег по-прежнему был молчаливым, тихим, спокойным. Иногда муж удивлял Машу. Она считала, что Олег лишен коммерческой жилки, и приготовилась сама заниматься приобретением квартиры, но Олег взялся за дело и в результате нашел шикарные многокомнатные хоромы за смешные деньги. Леонов лично руководил ремонтом и потратил очень скромную сумму на роскошный интерьер. Маша призадумалась: похоже, она плохо знала супруга. Бедная, она даже не предполагала, насколько не владеет информацией.

В начале августа Олег усадил жену перед собой и безо всяких обиняков сказал:

«Мы едем через пару дней в Подмосковье, в гостиницу «Кошмар в сосновом лесу».

«Зачем?» — не поняла Маша.

Ровным голосом Олег рассказал такое, что жена обомлела, а потом решила вызвать к мужу врача, подумав, что тот сошел с ума. Он хотел спасти из заключения Капитонова. План был прост. Между колонией и отелем существует подземный ход. Владимир пройдет по нему в гостиницу, отдаст Олегу одежду заключенного, Леонов вернется вместо двоюродного брата в камеру. Маша уедет вместе с уголовником домой. Все.

Ну и как бы вы отреагировали, услышав подобное? Когда крики Маши стихли, Олег, не меняя выражения лица, заявил: «Отвечаю на все твои вопросы. Первое. Ты права, довольно скоро охрана поймет, что я не Капитонов. Второе. Да, меня будут судить и дадут срок. Третье. Я его отсижу и выйду, много мне не навесят, я проконсультировался у адвоката. Четвертое. Я люблю брата и обязан его освободить. Пятое. Наша квартира стоит миллион долларов, в такую же сумму обошелся ремонт. Просекла?» — «Что мне следует просечь? — прошептала Маша. — Ты же называл ранее маленькие суммы». — «Я не мог иначе, — без тени раскаяния признался Олег, — но теперь, похоже, время пришло».

И на голову несчастной Маши рухнул ливень новых сведений. Леонов и Капитонов давно вместе грабили банки. Олег устраивался на работу в финансовое учреждение, быстро узнавал все секреты, и тогда в дело вступал гениальный мастер взлома Владимир. Двоюродные братья были жестоки, свидетелей не оставляли. Капитонов стрелял из обычного оружия, Олег пользовался особым пистолетом, из которого вместо пули вылетала стальная игла. Леонов никогда не промахивался и невозмутимо растолковал жене, куда надо целиться, чтобы угодить точно в сердце. «Тогда не будет крови, — говорил он, — человек просто падает и умирает мгновенно. Очень гуманное оружие, если, конечно, не промахнуться».

Капитонов обладал звериным чутьем на опасность. После одного, как всегда, удачного ограбления он сказал Олегу: «Тебе вроде предлагали контракт в Дубаи? Соглашайся и уезжай! Носом чую, нам лучше затаиться».

Леонов никогда не спорил с братом, быстро оформил бумаги и увез Машу в Арабские Эмираты. Владимир остался «зачищать» территорию. Капитонов убил парня, который служил братьям шофером, подготовил для себя новые документы и хотел улететь из Москвы, но не успел, его арестовали.

Во время следствия Капитонов молчал, не выдал ни брата, ни место, где хранилось награбленное. Олег тогда жил в Дубаи. Почему следственная бригада не изучила досконально биографию Капитонова? Отчего никто не знал, что Владимир и Олег — двоюродные братья? Мальчики рано лишились родителей. Маму Владимира звали Татьяна Капитонова, а у Веры, которая родила Олега, в паспорте была указана фамилия Леонова. То, что Таня и Вера когда-то были Астаховы и являлись родными сестрами, осталось неизвестным органам. Можно долго возмущаться небрежностью следственной бригады, да ничего теперь не изменишь. Капитонов отбыл в места отдаленные, Олег наслаждался жизнью в Дубаи. А потом настал момент отплатить брату за заботу. Маша не знала, каким образом Леонов и Капитонов наладили связь. Она подозревала, что братьям кто-то помогал, но не хотела выяснять подробности. А еще она очень любила мужа, который сурово сказал: «У тебя есть выбор. Или ты с нами, или против нас. Я заменю Володю, ты увезешь его в Москву. Он возьмет заготовленные документы и исчезнет. Я отсижу срок, вернусь домой и никогда больше тебя не покину. Второй вариант. Ты отказываешься мне помогать. В этом случае все будет плохо».