пусть Ниалл говорит, что он в порядке, то капли крови, стекающие по его ладони, говорят об обратном. Девушка вздохнула, смотря на прямую гордую спину удаляющегося брата, коснулась нити Порядка и растворилась в сочном аромате орхидей.

Адриан распахнул двери тронного зала. Взгляд серебристых глаз внимательно обвел комнату. Исчезли вазы, их заменили новые, белоснежные, с изображением солнца, символизирующие возвращение Повелителя Света. Сочные бутоны малиновых роз благоухали из каждого угла. Большие бархатные лепестки раскрылись навстречу блестящим на них каплям воды. Теплый желтый свет струился от зажженных в канделябрах свечей. Оранжевое пламя неспешно качалось из стороны в сторону, оставляя на стене причудливые тени. Ниалл полулежал на троне. Распахнутая настежь белоснежная рубашка открывала виду алебастровую гладкую грудь и рельефный живот. Маленькая аккуратная родинка над пупком придавала красивому телу изюминку. На белой рубашке виднелись безобразные розовые пятна. Рука с обилием на ней серебряных колец держала хрустальный бокал на длинной ножке. Внутри блестел рубиновый напиток, источающий сладкий вишневый аромат. Пустые лазурные глаза, напоминающие сейчас скорее лед в снежной долине, смотрели сквозь стену. Коралловые губы окрасило в вишневый и их уголки вместо привычной усмешки были опущены вниз и поджаты.

Адриан поднялся по лестнице, поставил на столик бутылку с вином и сказал:

— Вижу, ты веселишься.

Ниалл поднял взгляд, криво усмехнулся и указал рукой на обсидиановый трон. Адриан сел и внимательно посмотрел на брата, спросив:

— Как ты?

Повелитель Света хрипло рассмеялся, но не ответил. Он взял чистый бокал, плеснул в него вина и протянул брату. Тот скептически скосил взгляд на протянутую жидкость.

— Боишься отравлю? — Ниалл скривился, осушил залпом стакан, плеснул в него вина и настойчиво вложил его в пальцы брата. — Если тут отрава, то мы вместе будем кормить червей.

Адриан закатил глаза и пригубил теплый напиток. Скривившись, он коснулся пальцем поверхности вина и тот тут же покрылся тонкой коркой льда.

— Ниалл, — начал было брат.

— Я не нуждаюсь в утешении, — отрезал Ниалл. — Если ты пришел за этим, то оставь свои попытки. Пей вино и наслаждайся тишиной.

— Почему ты такой? — взвился Адриан. — Я хочу наладить отношения, хотя бы чтобы мы друг друга перестали ненавидеть! А ты пресекаешь все мои попытки. Зачем врешь, что ты в порядке? Зачем делаешь вид, будто ты весь такой холодный и безразличный, когда внутри тебя бушует целый горящий океан?

Ниалл прыснул от смеха и спросил:

— С каких пор ты стал таким лиричным?

Адриан поджал губы, поднялся, бросив:

— Ты не нуждаешься во мне. Я ухожу.

Он собирался было сделать шаг, но Ниалл схватил его за ладонь.

— Мир не вертится вокруг тебя, Адриан. С самого моего возвращения ты только и делаешь, что ноешь! Ах, Ниалл обидел меня! Ах, какой я бедный и несчастный, у меня из-под носа пропадают артефакты! Да, я совершал ошибки. Мои руки по локоть в крови, Адриан, и я за это расплачиваюсь сполна, представляешь?

Адриан залпом осушил стакан, закипая.

— Ты! — но Ниалл ничего не дал больше сказать, указал на трон.

— Я снова Повелитель Света, и ты ничего не сделаешь. Если мама хочет, чтобы мы все жили рядом, я сделаю вид, что все хорошо. И больше не лезь в мою душу, Адриан, тебе в ней места нет.

Повелитель Хаоса сел на трон, подлил себе вина и будто в пустоту сказал:

— Наверное, ты прав. Нам больше никогда не стать семьей.

Ниалл задумчиво побарабанил пальцами по губам и отвернулся, закрывая глаза. Его сердце стучало в груди, а желание обернуться и сказать всего два слова: «Прости меня» едва не разорвало его на куски, но холодный Ниалл, что никогда не отступает от своих принципов, не сделает ответный шаг. И пусть в их жизни больше нет Катрин, из-за которой началась многовековая борьба двух братьев, Ниалл не перешагнет через себя.

— Как она? — тихо спросил Бог, не открывая глаз.

Адриан пригубил вино и оно тотчас охладило его пыл. На оливковых щеках Бога выступил розовый румянец, а серебристые глаза заблестели. Он облизнул сладкие губы и ответил:

— Молчит. Я пытался разговорить ее, но она упрямо сохраняет молчание. Я отобрал ее Хаос, Ниалл, она его больше не достойна.

Ниалл обернулся к брату и усмехнулся. Он пропустил платиновые пряди сквозь пальцы, залпом выпил вино и сжал бокал в ладони. Хрустальные осколки впились в алебастровую кожу и по запястью вниз потекла тягучая рубиновая кровь. Адриан было дернулся, чтобы залечить брату рану, но застыл. Он разбил вовсе не стакан, он разбил собственное сердце. Грудь брата стянуло крепким узлом, смоляные брови сошлись на переносице, а глаза воззрились на расписной потолок. Только сейчас Адриан заметил: на голубой краске хаотичными мазками вырисовывались пушистые белоснежные облака.

— Ты считаешь меня наивным юнцом, Адриан? — спросил Ниалл в пустоту. Кровь с глухим стуком падала на пол, осколки в ране блестели от света в зажженных канделябрах, а Бог подался вперед, наклонив голову. Платиновые локоны закрыли лицо подобно маске и Адриан не смог прочитать ни единой эмоции, отразившейся на красивом алебастровом лице брата.

— Нет, Ниалл, — вздохнув, ответил брат. Он откупорил принесенное вино и в комнате запахло медом, подхватил чистый бокал для брата и разлил напиток. Он даже сделал его теплым специально для него и продолжил: — Я считаю, ты должен поговорить с Персефоной.

— Чтобы что? Окончательно убедиться в меркантильности смертных?

— У всего есть причина, Алли. Блеск глаз не удастся так искусно сыграть, даже если ты профессиональная лгунья.

Ниалл заправил за ухо волосы и посмотрел на Адриана. Тот протянул стакан и в абсолютной тишине раздался звон хрусталя. Они молча пили вино, изредка переговаривались о дальнейших действиях, тренировке с магами, но мыслями Ниалл был вовсе не в тронном зале. Разум его покоился в сырой холодной камере, где прижатая к железным прутьям сидела его Персефона. Женщина, что впервые за долгое время заставила его сердце стучать как ошалелое, женщина, которая оторвала свое крыло, точно бабочка, и подарила его раненному Богу, чтобы он вновь мог летать над бескрайним Розовым морем.

Часы давно перевалили за полночь. Персефона пустыми ледяными глазами смотрела перед собой. Жирная крыса, пища, пробежала мимо и проскочила сквозь щель в железных прутьях. Раздались тяжелые медленные шаги. Подошва ботинок с громким глухим стуком ударялась о пол и в полумраке показался силуэт высокого мужчины с горящими лазурными глазами. Персефона вздрогнула и встала на колени, вцепившись озябшими пальцами в толстые холодные прутья. Она прижалась к ним лбом и прошептала:

— Ниалл!

В глазах застыли слезинки, в горле