— Аксютка! — хозяйка заведения подозвала не молодую женщину. — Покликай Таисью.

Когда Аксютка резво убежала кого-то там гуглить, мадам Анжелина снова игриво поинтересовалась:

— Кого обобрали, Николай Михалыч?

— Скажите тоже! — возмутился Батлер. — Это Валерии Константиновне, как сказал Капитон «Всем миром Вам поклонились».

— Капитон? — в попытке вспомнить наморщилась мадам Анжелина. — Капитон… Капитон. Это не тот, который на рынке… — Она помахала рукой, помогая работе памяти.

— Он, он! — заверил её Горбунов.

— Да за что ж они ей эдак-то вот поклонились? — недоуменно спросила хозяйка кафе.

В это время к ним подошла появившаяся из внутренних помещений молодая женщина. Одетая почти как Татьяна, темноволосая как Татьяна, ростом как Татьяна, от Татьяны она отличалась тем, что была немножко, самую малость беременна. Слегка поклонившись Горбунову, она спросила хозяйку:

— Звали, Анжелина Макаровна?

— Тая, вот тут мешочек с мелочью, так ты, голубушка поменяй, чтоб покрупнее были.

— Вашвысброть! Да куды ж ей?! Куль-то вон какой тяжеленный! — внезапно вмешался в диалог нёсший деньги солдат.

— А ты, Тимошин, сходи да помоги! — не глядя распорядился Батлер.

Тимошин, следуя приказу, последовал за Таисьей. Мадам Анжелина проводила их обоих взглядом и, снова обращаясь к Батлеру, напомнила свой вопрос:

— Я прослушала, за что поклонились-то?

— Так она, Вашбродь, Трошку-драчуна так отмутузила, что он сам-то уж и не встал! — встрял с объяснениями второй солдат.

— Ерёмин! — рявкнул на него майор, и тут же, но гораздо спокойнее распорядился: — Сходил бы ты к Василию, да подробненько так обсказал ему всё, что он сегодня не видел!

— Слушаю, Вашвысброть! — он резко развернулся на каблуках и исчез за дверью.

Мадам Анжелина с Батлером направились к нашему столику, при этом они продолжали прерванный разговор.

— Ну, а по правде, что там приключилось? — спрашивала она майора, а смотрела всё-таки на Лерку.

— А вот как Ерёмин сказал, так и по правде. — Уклонился от прямого ответа старший майор.

— Да полно смеяться! — не поверила хозяйка кафе.

— Когда ж я Вас обманывал?! — возмутился Батлер.

Остановившись рядом со мной, она упёрла руки в боки и, хитро прищурившись то ли в шутку, то ли в серьёз выкатила товарищу майору нехилую предъяву:

— А кто жениться обещал и не женился?

Причудливо тасуется колода! То дядя Коля, то жениться не женился! Ай да майор! Ай да Батлер Михалыч!

А «брошенная невеста» напирала:

— А ли запамятовали, господин капитан?

Чёй-то она его капитаном? В чинах не разбирается что ли? Ну, да! Это графини всё знают, всё могут, а официанткам, пусть даже и старшим, простите за каламбур, не по чину.

— Отчего же! — ничуть не смутился Батлер. — Как не помнить? Прекрасно помню! Помню ещё и то, что получил тогда полный афронт! Так что не чего тут напраслину возводить!

— Да ладно. — Махнула рукой Анжелина Макаровна. — Пошутила я. Да и Вы, Николай Михалыч не в серьёз тогда замуж-то позвали… в сердцах… — И она снова махнула рукой. — Уехали Вы тогда из города капитаном, а через десять лет вернулись поручиком, всё одно не стала бы я генеральшей, так что правильно отказала.

От этих слов, которые я никак не мог увязать вместе, Горбунов помрачнел. Не знаю, что там об этом, обо всём поняла для себя Лерка, но вслух довольно безмятежным голосом она сказала следующее:

— Анжелина Макаровна, мы, когда с рынка сейчас сюда шли, Николай Михалыч всё Ваши бисквиты нахваливал, просто соловьём разливался: «Никогда вы таких не едали!» говорил. — Захватив таким образом внимание хозяйки кафе, Лерка выждала секунд пяток и с ангельским выражением лица промолвила: — Жуть как хочется попробовать! Мы все в предвкушении.

Макаровна шпилечку сглотнула, не поперхнулась. Смерила Лерку беглым придирчивым взглядом и спросила:

— Нечто Вы и впрямь, барышня, самого Трофима Синицына поколотили? Его ведь запросто так голыми руками не возьмёшь!

— Знаю-знаю! — радостно перебила её Лерка. — Разве что ногами! Вы ведь это хотели сказать? Ну, вот ногами ему и досталось! Правда, ноги не голые были, а в сапогах, ну, так и он болезный не босиком пришёл.

— Ольга Павловна, голубушка, да о чём это они? — взмолилась мадам Анжелина.

Морозова промедлила с ответом, поэтому слово взял я:

— О том, любезнейшая Анжелина Макаровна, что сестрица моя только что трижды победила местного чемпиона по кулачным боям Трошку.

— Трижды??? — не поверила та.

— Трижды. — Подтвердила мои слова очнувшаяся графиня.

— Да как же это??? — ещё сильнее удивилась хозяйка кафе.

— Сначала в номинации «До первой крови». — Решил поумничать я. — Затем в номинации «Пока противник не сдастся» и, наконец, под бурные аплодисменты, переходящие в овации, в номинации «Кто кого с ног собьёт»!

— И она эдакую махану сбила??? — изумление в голосе Макаровны перемешалось с недоверием, но тут масла в огонь подлил дядя Батлер:

— Да что Трошку?! Она Шемякина на спор в два удара! Фью-ють!!! И с копыт долой! Валяется мой вахмистр в пыли и только рот разевать успевает.

Анжелина Макаровна смогла поверить в такое только одной правой рукой, ею же она и прикрыла распахнутый от изумления рот. А вот взметнувшиеся по той же причине брови, повернула к Морозовой, типа одна только внучка мэра врать и не станет. Графиня не подвела. Быстро глянув на Батлера, усмехнулась и, в точности повторила его жест с указательными пальцами пятиминутной давности, не забыв добавить при этом:

— Видела вот этими самыми глазами!

Мадам Анжелина в ответ только и смогла что головой помотать, вроде как «быть не может!». Но левая рука её выдала: если не веришь, то для чего тогда разинутый от удивления рот, и без того уже прикрытый одной рукой прикрывать ещё и второй?

Короче, вот в таком виде она и удалилась молча, куда-то в глубины своего заведения, попутно шугнув кого-то из челяди. Через пару секунд несколько заинтересованных лиц появилось в том самом месте, куда исчезла хозяйка. По ходу, отбывший туда же ранее Тимошин, изложил уже местным свою версию событий.

— Так Вы, Николай Михайлович, к мадам Анжелине сватались? — картинно изумилась Морозова. — Вот уж не знала!

Батлер подбоченился, глянул сначала на меня, потом на Лерку и выдал:

— А чего? Я, как Валерия Константиновна сказала, и сейчас жених хоть куда. А уж пятнадцать-то лет назад и вовсе… Хоть туда, хоть сюда. Правда, не все оценили. — И он пристально посмотрел на Морозову. Та почему-то смутилась. Ну, может и не смутилась, но глаза упустила.