Я старалась говорить как можно тише, прикрывая рукой телефон. И говорила о себе так, будто одна здесь. Не нужно. Не стоит выдавать Джен, если нас подслушивают.

Нервная дрожь медленно отступала. Пальцы вновь начинали слушаться после того, как я вырубила «Волчка». Сложно сказать, почему это происходило. Потому что я почувствовала себя сильнее и увереннее, или мое тело устало от страха?

Связь прерывалась помехами. Мне показалось, что на заднем плане из трубки телефона раздался визг тормозов, и кто-то обо что-то ударился. Курт ойкнул от неожиданности, но тут же начал говорить быстро и сбивчиво.

– Я… я все объясню… Но ты должна выбраться из той комнаты. Я выведу тебя оттуда. Только найди устройство. Что-то глушит связь, я едва смог пробиться. Пользовался своими «придумками», а ваши не смогли…

«Ваши»? Курт имеет в виду Драйдена, Айрис и Марию? Они остались в автомобиле, на площади перед вокзалом. Вместе с водителем леди Бах, который уже так много и так часто помогал нам.

– Что искать? Где…? И мне нужно переодеться. Чтобы хоть как-то затруднить возможное обнаружение…

На мне кровь. Много крови. Если я начну перемещаться по зданию, меня могут заметить. Драйден говорил раньше, что если он не знает о моем присутствии, то меня будто нет. Но проверять, в каких аспектах работает эта теория, было опасно.

– Кристина… ты это, выдыхай, – прошептал он, хотя слова дались ему с трудом. Словно кто-то подсказал заранее.

И я послушалась, выдохнула. Слепой котенок… Я все еще ощущала себя им. Никакие тренировки не подготовят ко всему. Чтобы четко выстроить действия в одну схему, нужен опыт. Опыт, которой можно добыть только попав в передрягу, подобную этой.

– Эти парни. У них что-то было с собой?

– Пара-тройка… тел, – в собственном голосе я слышала стыд. – И сумка. Большая черная сумка их хакера.

– Хорошо, – сглотнул Рейнахарт, – посмотри, что там, но поторопись!

– Да-да, – тем временем я опустилась на колени перед сумкой младшего оборотня и начала ее обшаривать. – Только расскажи, что знаешь. Пожалуйста!

– Сегодня, уже почти на рассвете, к Рюи-сама пришли представители совета ёкай. Они заметили в городе странных оборотней европейской внешности и… квартерона. Сказали, что те ошивались несколько дней рядом с вокзалом. И даже что самый юный из этой компашки говорил о том, что людей жалко…

Я зло втянула воздух сквозь зубы, продолжая рыться в сумке. Ничего. Ничего, что могло бы вывести нас на личности этих наемников. Тут были только какие-то детали, микросхемы, неизвестные девайсы в чехлах и фляга со странной жидкостью. Открыв и принюхавшись, я тут же закупорила ее назад. Какое-то лечебное зелье, но воняет слишком сильно, чтобы смывать с себя кровь.

На самом дне я обнаружила это. Устройство, похожее на металлический цветок, сложившийся в бутон. На его вершине равномерно мигал фиолетовый кристалл, давая понять, что устройство работает.

– Нашла, – коротко обронила я.

– На… на что это похоже? – неуверенно спросил Курт.

– На, мать его, цветок! – почти простонала я.

– Бинго! – голос парня преобразился, и он щелкнул пальцами, будто на миг забыл, что это вовсе не компьютерная игра или симуляция. – Самодельная «глушилка». Я читал, что такими пользуются наемники. Его нужно сломать! Вряд ли тут одна такая штука, но так ты дестабилизируешь их сеть, ослабишь блокировку связи и магии. Ты сможешь уйти оттуда, Кристина!

Мои худшие сомнения подтвердились. Нам никто не пришел на помощь не только потому, что это запрещено. Они просто не могли.

– Прости, Курт… – я взялась за кристалл, обхватила его пальцами, и по ним тут же побежали фиолетовые молнии. – Здесь другие люди. И не только… Я не могу просто уйти.

– Он говорил, что ты скажешь именно это.

Горькая болезненная усмешка растянула мои губы. Почему-то я была уверена, что Рейнхарт сейчас делает то же самое. Где-то там. И кому могли принадлежать эти слова, я тоже знала.

Еще секунда, и всполохи подожгли бы рукава рубашки, но я стиснула зубы и надавила изо всех сил. Раздался звук, точно треснула скорлупа ореха. Ставшие прозрачными осколки кристалла обжигали пальцы, но недостаточно, чтобы вызвать ожоги и характерный запах. Совсем не так, как было в Клифтоне.

Набрав полные легкие воздуха, я позвала лиса по имени.

– Курт?

– Д-да…

– Говори со мной. Что было дальше? Вы доложили в местный Комитет? – требовательным шепотом спрашивала я, стряхивая осколки кристалла и переключаясь на карманы «Волчка».

Мне нужно было слышать хоть чей-то голос, чтобы заставить себя двигаться дальше. От самой необходимости процедуры обыска стало мерзко. Это ничем не отличается от того, как меня обшаривал их «Дракула». Но пришлось заставить себя. Как иначе я могла бы найти улики?

– Да, но, похоже, они никак не среагировали. Ёкай сказали то же самое. Что их слова просто приняли к сведению в Комитете…

– Ясно-о-о…

От раздражения я скрипнула зубами и недобро засопела, переворачивая хакера наемников, чтобы стянуть с него рубашку. Моя была в крови. Пахнуть одним из волков – не лучшая замена, но хоть что-то.

Веки оборотня слабо дернулись, но, к счастью, он не пришел в себя.

«Действительно, худой, – мимоходом отметила я. – Вряд ли он в своей жизни поднимал что-то тяжелее ноутбука. Ну, или пистолета!»

Давя отвращение к своим действиям, я сделала глубокий вдох и сконцентрировалась на голосе Курта.

– Перед тем, как… – тот сделал паузу, сглотнул, и его будто повело в пространстве. Голос на миг стал расплывчатым. – Перед тем, как погрузиться в свой дневной сон, Рюи-сама велел мне и Ханне следить за обстановкой в городе и… связаться с мистером Ван Райаном, если что-то пойдет не так… Сказал больше не доверять Комитету.

Слушая его, я поднялась и подошла к одному из столов в комнате. Старалась держаться подальше от входа и того места, куда положил меня «вампир» и где сейчас покоилось его тело. Только отметила несколько смятых пуль, лежащих с ним рядом на поверхности стола. Регенерация вытолкнула их из меня, пока я была «трупом».

Плечи и руки снова начинало потряхивать, когда я снимала с себя часть одежды, подбирала чью-то упавшую бутылку минералки, отрывала бесполезные рукава с сорочки оборотня, чтобы намочить их и наспех начать стирать кровь.

Методично и быстро, насколько это возможно с телефоном, зажатым между плечом и подбородком. Одно оставалось неизменным. Время – непозволительная роскошь. У нас его не было.

Я как могла старалась вслушиваться в тихую, почти заговорщическую речь Рейнхарта.

– Где-то в одиннадцать тридцать произошел сбой камер наблюдения на улицах. Ну, рядом с вокзалом. Запись возобновилась, но там были кадры, сделанные утром. Мы с Ханной узнали их, потому что все утро проторчали у пульта…