живы – не помрем. А папа бы добавил, что и на старуху бывает проруха.

Папа…

Кольнуло капелькой грусти. Справлюсь ли? Постараюсь. Не мне тягаться с колдуном, но что остается делать? Не замуж же выходить, в самом деле! Было сейчас в  этом слове что-то стылое, безнадежное, как стены мрачного склепа.

Перед глазами вместо слащавой физиономии с бородкой стояло другое лицо. Холодное. Гордое. Упрямое. Вот только даже если татуировка и могла бы что-то передать – то вряд ли на такое расстояние и сквозь толщу камня. Кольнула занозой мысль – может, для Ллиошэса так будет лучше? Ну, утрет кровавую слезку, почила безвременно глупая невеста. Возможно, что и конца света не будет – мир подумает-подумает, да подкинет Вечному деймару и хранителю другую, более подходящую избранницу.

Нет, не мои это мысли. Злобной силой навеянные. Потому что Корнеева не сдаются, особенно, если они ещё и снежные принцессы на самый кончик уха!

Меня кулем сгрузили на какую-то глыбу камня. Громыхая об пол, голем отступил в темноту.

Кожу пронзили острые иголочки холода. Сжавшая горло злость требовала немедленного выхода, но я старалась прикусить язык. Потом. Потом, когда я отсюда выберусь, я попрошу дать мне пять минут наедине с этим телом. Будущим телом. И тогда можно будет уже оторвать все причитающееся и не только.

Похоже, моя молчаливость немного удивила.

Мужчина склонился надо мной, ткнул в лоб пальцем.

 — Что-то ты притихла. Испугалась? Раньше надо было думать, когда от меня сбегала. Хотя… зато сейчас  у тебя появился шанс не только выжить, но и стать значимой фигурой в новом мире,  — я буду значимо освещать его величие?

Так, Данка, взяла себя в руки. Ты всегда собиралась тогда, когда это было нужно. Умела же. Вот и сейчас давай. Злость непозволительна. Гнев опасен. Нельзя терять контроль. Вспомни, чему тебя успели научить. Вспомни уроки апы Каэллира. И Адари.

— А с чего мне что-то говорить? – Голос звучал тихо и надтреснуто. Как будто говорить разучилась и вовсе.  – Вы все  равно сделаете, чего хотите. Впрочем, менее противным мне от этого не  станете, — бросила равнодушно. – Если ума хватает только на то, чтобы девицам кровь пускать ради сомнительной перспективы…***И сегодня -25% на роман по миру "Золушки":Брак по драконьему обычаю, или с Новым Гадом, наследница!Попаданка ректору на голову - и прямо во время его свадьбы! Волшебная академия для полукровок, трау и  драконы, хранитель земель, коварные изменчивые, юмор, приключения, академка и истинная пара по воле зимы!И да - от котиков не спрятаться!Они раскопают  все - даже тайну рождения героини!

Глава 18.3.

«Впусти… силу… зимы»… — шепот был едва слышен, но этот голос я бы ни с каким другим не спутала. Стужа! Откуда здесь спящий эмиссар? Как проник в мои мысли? Благодаря заёмной силе?

«Я вижу твоими глазами», — напомнили мне, — «впусти… силу… и жалкого человечишки не станет»…

Его-то не станет, а что будет потом со мной? Я не настолько жалостлива, чтобы доверять эмиссару. А вот Ллиошэсу – мелькнула уверенная мысль – я бы доверилась.

Запястье кольнуло – и моя кровь упала на алтарь. Не знаю, как меня озарило. Откуда вообще пришло это глубинное понимание – чего от меня ждут, что мне нужно делать!

И, не обращая внимания на тяжесть в теле и ноющие порезы, я сжала пальцы, размазывая собственную кровь по древней каменюке, и начертила наощупь одну-единственную руну. Как вспомнила – так и  начертила.

«Хагар». «Путь».

Ллиошэс стоял перед глазами как живой. Надменный, недостижимый, великолепный эльфийский Владыка. Вот он налился красками, вот выгнул бровь. Вспыхнули багровыми огнями глаза, проскользнул между клыков язык.

И в реальности разнесся оглушительный вопль!

Я дернулась, открыла глаза – и замерла, чувствуя, как часто-часто екает сердце и мелко подрагивают конечности. Мрачный заброшенный зал ожил. Вспыхнули светильники на стенах. Ярко запылали огненные чаши, украшенные лозами и силуэтами диковинных тварей – которых я и вовсе раньше не видела.

Зазвенел тонко-тонко какой-то комарик над ухом – и замолк. Связь со спящим эмиссаром оборвалась. И к лучшему. А я с трудом приподнялась, борясь с жуткой слабостью, и, широко раскрыв глаза, наблюдала за тем, как из моего обидчика делают блюдо «отступник магии в собственном соку».

Пункт рецепта первый. Нежный кусь от обидчивого большого котика. Микеланджело был здесь! И всей злобной крылатой тушкой задавливал врага… мощью своей усатой харизмы, разумеется. Кусал он его почему-то то за пятки, то повыше – гоняя по залу, отчего Корнэлл срывался на тоненький визг.

Сверху, истошно вопя, восседала Игги. Она с детской обидой на мордочке держала в лапках… парик?! А сам Корнэлл был лысоват – только на затылке и поблескивал короткий ежик волос.

 — Безобразие, — ворчала белка, которой я сейчас  готова была признаться в любви,  — теперь и не общипи его, ну что это такое, я вас спрашиваю? Просто весь интерес утратила, все равно что орешек отнять у ребенка!

А в середине зала стоял, скрестив руки на груди, Ллиошэс Норитэли. Тонкий обруч в его волосах пылал серебром. Доспехи, казалось, тоже едва заметно светились, а когтистая перчатка то и дело похлопывала по бедру.

Одно мгновение. Второе. Третье.

А потом… восхитительно прекрасного эльфа не стало. На его месте взвился вверх… змей! Огромный серебристый змей с алой чешуей по бокам. Он с яростным шипением ринулся на завизжавшего Корнэлла, который пытался отбиваться магией, но… вся его сила как будто сжалась в мелкий мыльный пузырь – и громко лопнула.

Я пыталась прийти в себя от мысли, что вот это вот огромное, длинное, хвостатое, с чешуйками, ядовитыми клыками и гребнем  — это деймар. Смотрела, как он обвивает врага всем телом, скалится на него, смыкая челюсти на какой-то части тела – на этом эпическом моменте я прищурилась. Да, временами я очень близорукая эльфийка.

Так, а там что, уже лужа на полу образовалась? И пахнет? Он хоть жив пока? А то как пинать буду?!

Из угла зала донеслось торжествующие шипение, что взвилось гимном змейству куда-то к потолку зала. Миг. Другой. На лестнице послышались бухающие шаги. Сообщники?!

Я дернулась. Микки тут же занял стратегическую позицию перед дверным проемом. Игги скакнула ко мне – но к алтарю не подошла. А змей, свивая кольца, величественно развернулся и одним броском оказался рядом.

Я завороженно наблюдала за тем, как мерцают чешуйки в свете огней. Меня смерили задумчивым холодным