раздражен абсолютно всем, и сорвавшимся заданием, и моей напарницей с ее легкомыслием, и моими личными делами с Аленой, которая должна быть уже дома. Если я сейчас ее не застану, тогда мое обещание превратится в реальность. Я ехал по вечерним улицам города, рассматривая светящиеся витрины магазинов, а на душе в этот момент скребли кошки. Это мой первый крупный журналистский просчет за последние несколько лет, и кто тому виной? Нет, я не расстроен…я безумно зол. Но надо взять себя в руки и завтра получить реванш.

Я припарковался около дома, поднял голову и глянул на свои окна. Темнота в окнах означала одно, Алена не явилась, продолжая второй день праздновать день рождение подруги. Внутри все начинало закипать, но я пока держал себя в руках. Квартира, как и накануне, встретила меня тишиной и той же кучей разбросанных вещей на полу в коридоре. Значит, она так и не была дома. Хорошо, будем следовать дальнейшему плану. Звонить ей особого желания не было, поэтому я достал ее же огромный чемодан и свалил все эти разноцветные тряпки в него. Но не успел я закрыть чемодан, как звук открывающейся двери послышался над ухом. Я встал и облокотился плечом о стену.

— О, Русик, привет.

Пропела она с улыбкой и непонимающе уставилась на свой же чемодан.

— Я тебя предупреждал сегодня по телефону.

Прорычал я и стиснул зубы, наблюдая, как она сбрасывает с ног свои дизайнерские туфли и легкой походкой проходит мимо, не обращая внимания на мои реплики и меня.

— Алена, я думаю, нам стоит пожить отдельно.

Иду за ней и чеканю каждое слово.

— Русик, ну что ты выдумал, подумаешь, немного задержалась, тем более я приехала даже раньше, чем планировала.

— Так ты еще и дольше планировала там оставаться?

— Конечно, все остались, одна я уехала, и все из-за твоих истерик.

— Истерик?

Ошарашенно переспросил я.

— Ну, вот зачем ты все усложняешь? Ты совсем мне не даешь отдыхать.

Я смотрел на свою девушку, понимая, что она уже бывшая и в очередной раз мысленно ругал себя, что вообще связался с ней.

— Ты чего молчишь?

Спросила Алена, усаживаясь на диван и демонстрируя свои длинные ноги.

— Алена, мне надоели такие отношения, ты же ничего не делаешь, только гуляешь со своими подругами в ночных клубах и ходишь по бутикам. Все. Ты не уделяешь время даже мне…

— Как это не уделяю? Я с тобой живу, а знаешь, как это сложно? Мне приходится даже улыбаться тебе через силу…

Произнесла она и резко замолчала, поняв, что ляпнула лишнее на хмельную голову.

— Видимо ты улыбаешься искренне только моей зарплате?

Сказал я спокойным тоном, а внутри все кипело, словно обжигающей лавой плеснули мне на грудь.

— Ты не так все понял.

Вскочила Алена с места и заметалась по комнате.

— Алена, даю тебе двадцать минут, ключи оставишь на тумбочке.

Сказал я и вышел из квартиры. Лучше пройдусь по свежему воздуху и немного приведу свои мысли и нервы в порядок. Настроение упало еще ниже, хотя ниже было уже некуда падать. Но о своем поступке я не жалел, так дальше это продолжаться не могло. Значит, она, бедолага, через силу мне улыбалась. Зато я, как последний дурак, выполнял все ее хотелки, закрывая глаза на все. Время, данное на Аленины сборы, давно прошло и я все таки решил вернуться домой, надеясь, что моя ненаглядная уже укатила со своими вещичками. Мои ожидания были оправданы, и Алены в квартире уже не было. Я еще раз обвел помещение взглядом и выдохнул полной грудью. Внезапно усталость накатила, словно волна, я упал на диван в гостиной и не заметил, как уснул.

Утро выдалось не лучше вечера, дождь барабанил по стеклам, автомобильные дворники не успевали работать, а я всматривался в дорогу и со злости сжимал руль. Я снова проспал, а через два часа я интервьюирую Красину. Я сжал руль еще сильнее, вспомнив, кто со мной будет. Надеюсь, сегодня все продет гладко и Круглова не уйдет пить кофе во время интервью, как вчера. А вот и знакомый силуэт в лимонном пальто под зонтом вбегает в здание. Значит, сегодня я не один штрафник. Подумал я и усмехнулся, паркуя автомобиль. Но моя радость быстро закончилась, стоило только переступить порог редакции. Элла, словно ястреб, выпустивший когти, кружила надо мной. Она демонстративно посмотрела на часы и глазами указала следовать за ней.

— Что на этот раз Фирсов? Руслан, что с тобой, я тебя не узнаю…Ты же у нас мистер пунктуальность…

Я уселся на неудобный стул перед начальством и пристально посмотрел на нее.

— Даже оправдываться не буду, не поставил будильник и проспал, все предельно просто…

Я решил пока не рассказывать Элле о нашем вчерашнем неудавшемся задании, посмотрим, что сегодняшний день принесет. Стук в дверь прервал мои оправдания. Снова рыжая голова показалась в дверном проеме. И я обрадовался, что сейчас выговор будет не только мне, но и этому рыжему чуду. Чем ближе она подходила к столу, тем четче я видел покрасневшие глаза с опухшими веками под толстыми стеклами ее очков.

— Вика, что ты принесла?

Она протянула Элле лист, по всей видимости, с ее новой статейкой и фотографии к ней. Я даже немного выпрямился, чтобы лучше рассмотреть эти шедевры.

— Тут статья к моей колонке и фотографии на выбор. Я не забыла о своей основной работе.

Я поднялся, обошел Эллу и встал за ее спиной, пока она сидела немного покручиваясь в кресле и рассматривала принесенные фотошедевры. На этот раз кошки были не размазаны, а наоборот, были сняты очень крупным планом, да так, что еле помещались на снимках.

— Какая прелесть!!!

Воскликнула начальница, рассматривая рыжего котенка, который даже полностью не поместился в кадр. Я закатил глаза и представил, что Илона Красина может также повторить его судьбу и не поместиться в кадр. Думаю, в ее модельной карьере такого еще не было.

— Мне кажется, фото немного не получилось.

Самокритично сказала Круглова, поправляя очки.

— Немного?

Не выдержал я, вклиниваясь в разговор, а она лишь опустила глаза вниз, рассматривая свое творчество немного под другим углом.

— Оно совсем не годиться.

— Руслан, не придирайся …

Начальница вмешалась в мои умозаключения и оценку работы Кругловой.

— Вика, молодец, хорошая работа.

Она продолжала читать статью, а я наклонился еще ближе к напечатанному листку с текстом, чтобы понять, за что хвалят это чудо. Но успел прочесть всего лишь несколько строк, Элла отдала рукопись писателю и та ретировалась из кабинета.