плеча. Осталось меньше минуты, потом моя защита начнёт мигать, а затем и вовсе пропадёт. Наступила кульминация схватки, в ближайшие секунды решиться — буду я жить или нет.

Ситуация требовала отчаянных мер, и я набросился на наёмницу, стараясь опять попасть в клинч. Кинжал пришлось взять в левую руку. Правая не потеряла подвижность, но любая попытка отвести локоть назад сопровождалась дикой болью. Чтобы хоть как-то эффективно использовать травмированную конечность, я уличил момент и изо всех сил вцепился в запястье противницы, не давая ей размахивать мечом какое-то время.

Но Сабира не растерялась, вуаль на ладони её пустой руки засияла ярче, на кончиках пальцев образовались прозрачные когти. Она попыталась вонзить их мне прямо в глаз, но попала в верхнюю челюсть. К счастью, защита выдержала и не схлопнулась, но и полностью заблокировать последствия ей не удалось. Я отчётливо услышал противный хруст, почувствовал языком осколки зубной крошки и металлический привкус крови во рту. Я зарычал от боли, но всё ещё сохранял трезвый рассудок.

В этот момент из-за поворота на трассе, которая пролегала прямо под нами, и за которой я всё это время старался следить, показался многотонный тягач, едущий на высокой скорости. Вот он — мой шанс. То, чего я ждал.

Немедля ни секунды, я что есть мочи оттолкнулся от земли, проминая асфальт, и сместил на несколько метров наёмницу, вплотную прижав её к ограждению моста. Затем, вкладывая все оставшиеся силы в поддержание вуали на правой руке, схватился прямо за лезвие её клинка и потянул на себя.

Противница не сразу поняла мой замысел и пыталась сопротивляться, дёргая меч в обратную сторону. Выждав момент очередного толчка, я разжал хватку, одновременно с этим пнув её в грудь, чтобы усилить и так уже набранную инерцию.

Моя задумка удалась лишь частично из-за того, что Сабира, будь она трижды проклята, в последний момент повторила мои действия и успела схватиться за лезвие моего кинжала свободной рукой. В итоге, когда она перевалилась через ограждение и должна была рухнуть вниз, эта тварь просто утянула меня за собой, вынуждая хвататься за забор, и повисла, держась за моё оружие. К тому же, она и не сильно-то растерялась, тут же взмахнула мечом.

Я не сразу понял, что произошло, потому что у меня в голове не укладывались такие действия, этого я точно не ожидал. Но, похоже, наёмницу не сильно пугала перспектива упасть с десятиметровой высоты. Она рубанула по моей кисти, удерживающей рукоять клинка. На этот раз я не удержался и взвыл от боли, защита не выдержала. Тем не менее хват я не разжал, мне очень не хотелось расставаться со своим оружием.

Чтобы выжить — мне придётся потерять кинжал. Мысли замелькали в голове очень быстро, но иного выхода я так и не нашёл. Я разжал пальцы. Сабира полетела вниз. Ещё до того, как её тело соприкоснулось с землёй, его на огромной скорости снёс грузовик.

Продолжающая гореть свечением вуали наёмница отлетела метров на десять-пятнадцать, как поломанная кукла. Вуаль так и не погасла. Я и не ожидал, что от неё будет так просто избавиться, но вот уйти живым мне, похоже, удалось. Сплюнув на асфальт густую слюну с кровью и осколками зубов, я развернулся и на остатках сил побежал в противоположную сторону.

Глава 4

— Вон из машины, быстро!

Перепуганный полный мужичок средних лет судорожно закивал головой и поспешно покинул своё транспортное средство. Он быстро побежал куда подальше, несколько раз обернувшись в мою сторону. А я занял его место, захлопнул дверь и вдавил в пол педаль газа.

— Ну твою же мать! — прошипел я.

Только сейчас, когда взглянул на свою левую руку на руле, понял, что поганая киллерша оставила меня без верхних фаланг на мизинце и безымянном пальце. Вот же сволочь! Ты мне за это ещё ответишь, не сомневайся…

Удалившись от места схватки на несколько километров, решил проверить бортовую аптечку, потому что кровь так и не остановилась. Она, ожидаемо, обнаружилась в бардачке. Наспех отыскав среди набора первой помощи баллончик с мгновенно застывающим медицинским гелем, обработал им пальцы и кое-как, на сколько смог дотянуться, порез на спине и плече. Соорудил из бинта повязку для пострадавшей руки, с раной сзади заморачиваться не стал, всё равно ничего путного не получится.

Принятых мер явно было недостаточно, я уже чувствовал, что без нужных лекарств вот-вот потеряю сознание, ну или умру от разрыва сердца. Проехав ещё минут пять, затормозил возле круглосуточной аптеки и, тяжело дыша, ввалился внутрь.

Поведение молодого парня, стоящего за стойкой, меня очень сильно удивило. Он ничуть не испугался окровавленного незваного гостя с горящими глазами. Наоборот, сразу подбежал ко мне и взволнованно спросил:

— Вы ранены? Что с Вами случилось?

— Сульфат магния, «Метопролол», любой ингибитор кортикостероидов. Всё в тройной дозе и в один шприц.

Фармацевт широко раскрыл глаза от удивления.

— Вы уверены? Это будет смертельно для обычного человека!

— А ты что, эксперт в физиологии одарённых, приятель!? Делай, что говорю, если не хочешь, чтобы я скончался прямо здесь и сейчас, в твою смену!

Замерев на секунду, он всё же решительно кивнул и стал быстро шарить по полкам и ящикам с медикаментами.

— Из блокаторов кортикостероидов «Метирапон» подойдёт? — деловито спросил он.

А нервы у парнишки, похоже, крепкие, хех. Вон как быстро адаптировался к ситуации.

— Сказал же, любой… — я закашлялся.

Пережидая настигший меня приступ, прикрыл рот рукавом. Когда кашель, наконец, закончился, обнаружил на ткани сгустки крови и вязкую слизь. Из глаз и носа тоже началось кровотечение. Ну как обычно, блин. А ведь если б не эта несчастная Сабира, сейчас бы уже решал эту проблему с помощью матери Ника. Ну как же не везёт, а.

Тем временем юный медик уже успел замешать «коктейль Винича» и подошёл ко мне с двадцати кубовым шприцом наперевес.

— Чего ждёшь? Коли, давай.

Он вновь кивнул и вонзил иглу мне в шею. Несколько долгих минут я сидел, судорожно хватая воздух и ожидая, когда уже подействуют лекарства. Парень всё это время сидел напротив меня на корточках и обеспокоенно следил за моим состоянием. Но, наконец-то, положительный эффект проявился, и ещё через некоторое время я понял, что в ближайшие пару часов больше не собираюсь умирать от инфаркта или инсульта и вполне способен продолжать путь.

Я достал из кармана чип с пятью тысячами кредитов и протянул моему благодетелю. С собой у меня было несколько таких, на всякий случай. Благо, что