— Понимаю, к чему ты клонишь. Да, всё так. Её будет очень сложно подловить и застать врасплох. Всё равно нужно будет пробовать выследить её, попытаться ликвидировать внезапно с расстояния, но шансы на успех в таком деле у нас практически нулевые.

Я выбросил окурок в урну и сел в машину. Когда мы тронулись, я решил подвести итог:

— Её стандартный паттерн поведения — это постараться избавиться от цели, не прибегая к прямому столкновению, застрелить, отравить, взорвать. Если этого не получилось, то она, выждав и морально измотав противника, нападает уже лично. Кстати да, что у неё за оружие?

— Какой-то странный меч, — пожал плечами Ник.

— Что значит какой-то? Давай конкретнее.

— Да не сильно я обращал на это внимания… Средней длины, немного короче катаны, рукоять ещё была большая, вроде.

— Ну хоть что-то, — недовольно поморщился я, доставая очередную сигарету.

Такие моменты лучше всегда знать заранее. Радует, что длина её оружия не так велика, со слов моего приятеля, ведь у меня пока что даже не меч, а кинжал. Мне, конечно, приходилось сражаться с таким оружием против полуторных мечей и даже древкового, пока я был идущим на смерть, но чтобы победить в такой схватке, обладатель кинжала или стилета должен на голову превосходить своего оппонента в навыках. Тут, разумеется, немного иная ситуация и своя специфика, из-за наличия силы и вуали, но всё равно — приятного в таком противостоянии очень мало.

Когда на улице начали сгущаться сумерки, мы въехали на парковку жилого комплекса, чтобы забрать Инну и Шей. Нервное напряжение постепенно нарастало, но я никак этого внешне не проявлял. Дверь лифта открылась, и мы увидели девушек. Если Шей была сосредоточенна и собрана, то моя сестра выглядела откровенно напуганной и растерянной.

— Эй, — я подошёл к ней и заглянул в её серые глаза. — Это лишь первое из испытаний, не стоит так себя накручивать. Рано или поздно нам пришлось бы столкнуться с трудностями. Просто сохраняй спокойствие и следи за тем, как я разберусь с этой ситуацией.

Инна посмотрела на меня и серьёзно кивнула. Сильный ребёнок, не зря я сразу её приметил.

Шей хотела было направиться в сторону своей машины, но я её одёрнул, схватив за плечо. Вспоминая свою бытность карателем наркокартеля и повадки новой противницы, я решил проявить лишнюю осторожность. Ведь один из самых простых способов устранить цель — это заминировать машину.

— Ник, ты сможешь проверить машину? — обратился я к киборгу.

Тот несколько секунд непонимающе смотрел на меня, а потом разразился целой тирадой ругательств. Осторожно приблизившись к автомобилю Шей, он опустился на колени, а затем и припал на землю, внимательная осматривая днище машины. Наверное, переключил спектр зрения своих глазных протезов. Вскоре он поднялся на ноги и отошёл в сторону, выдав ещё одну порцию бранных слов, на этот раз — куда более резких.

— Я — грёбаный идиот, — сообщил он. — Если бы не твоё замечание, мы бы сейчас взлетели на воздух на хрен. Сука, а ведь, действительно, это было очень предсказуемо.

Вот теперь мы все прочувствовали серьёзность ситуации. И пока эта чёртова Сабира жива, я точно не успокоюсь. За сегодняшний день я мог погибнуть уже дважды, во второй раз унеся за собой и Инну с Шей.

Тем временем киборг подошёл к своему внедорожнику и открыл багажник, в котором был целый арсенал оружия. Покопавшись там с пол минуты, он достал крошечную коробочку, не больше флешки по размеру. Попросив нас отойти, он нажал на кнопку этого устройства и швырнул его под заминированную машину.

После вспышки и глухого хлопка Ник, уже ничего не опасаясь, нагнулся и достал из-под передней подвески выведенный из строя заряд. На этом он не остановился, обошёл всю машину, открыл багажник и капот, проверил салон. Только после тщательного осмотра констатировал:

— Электронную начинку тачки придётся поменять, я сжёг всё ЭМИ вспышкой. Грузимся ко мне в машину.

До точки рандеву с группой Захира добрались без происшествий. Всю дорогу я был очень напряжён, был готов в любой момент активировать вуаль и вступить в бой. Внутри меня постепенно разгоралась холодная ярость, я не привык быть жертвой, и мне не терпелось поменяться с наёмницей ролями.

Бойцы «Спрута» поджидали нас в переулке, они вышли из бронированного фургона и вытянулись по стойке смирно.

— Господин, — поклонился Захир, выйдя чуть вперёд.

Я окинул их тяжёлым взглядом и сказал:

— Я доверяю вам самое ценное, что у меня сейчас есть. Это жизнь моей сестры. Не подведите, парни. Она — это ваше будущее. Грузимся.

Ник оставил свою машину тут же, на обратном пути я сам её заберу. Привлекать большее количество ребят Вагита не стали, смысла особого в этом не было, только лишний раз засветимся.

— Ты, в принципе, уже можешь отправляться обратно, — остановил меня киборг, когда я тоже собирался запрыгнуть в фургон.

— Нет, хочу лично увидеть, что вы отплыли. У меня хреновое предчувствие.

Ник хмуро кивнул, соглашаясь, и сам залез вовнутрь.

Когда до порта оставалось ехать не больше получаса, Ник, сидевший у задних дверей, громко выругался и вырвал из рук одного из бойцов штурмовую винтовку. Я тут же переключил внимание на камеру заднего вида, потому что сидел на переднем сидении рядом с водителем.

Не подвела меня чуйка, накаркал. К нам быстро приближался мотоцикл, за рулём которого скалилась в усмешке темнокожая наёмница. Её светлые волосы развивались на ветру, а глаза горели точно таким же, как и у меня, фиолетовым свечением.

Киборг тем временем успел высунуться из окна и дать по переднему колесу её байка короткую очередь. Железный конь на огромной скорости, высекая об асфальт целый столп искр, перевернулся, но его наездница не пострадала. Она успела активировать вуаль и выстрелить собой вперёд. Даже после утраты своего транспортного средства, она не сильно-то и потеряла в скорости, несясь по пустынной трассе за нами с прытью, которой бы мог позавидовать самый титулованный спринтер из моего родного мира, километров сто пятьдесят в час, ни меньше.

— Дерьмо! Такими темпами она нас точно догонит, — прошипел кто-то из ребят Захира.

Я это тоже прекрасно понимал, и выбора у меня особого не было, поэтому я уже отстегнул ремень безопасности, похрустел шеей и встряхнул несколько раз руки, готовясь к бою.

С заднего сиденья мне на плечо легла рука Шей. Развернувшись к ней, я напоролся и на широко открытые, испуганные глаза Инны.

— Не вздумай умирать, — строго приказала