Спасти ситуацию решила Хельга:

— Кх-кх, — откашлявшись в кулак, — где ты сказал находится нужный нам адрес?

Прежде чем отправиться на дело, я предложил девчонкам заехать в кафе и вместе составить правила, которым мы ВСЕ будем следовать. Я мог бы и в одиночку справиться с этим, но я не стал этого делать. Почему? Трудно нарушать правила, если ты сам их составил. Ведьмы должны быть частью этого.

Расположившись за столом в дешевой закусочной, заказав кофе и яблочный пирог, мы принялись обсуждать предстоящее дело:

— Я вчера всю ночь думало о произошедшем, — делилась своими мыслями Хельга. — И я поняла, что нам для начала необходимо собрать о цели побольше информации, подготовить план, а уже затем нападать. Та парочка никуда бы из отеля не делась, мы могли бы прийти ночью, когда они бы спали.

— И вправду! — умилительно ударив кулаком по раскрытой ладони, кивнула Кларис.

— У нас хреновое снаряжение, — добавила Шельма. — Джон, ты обещал достать вещи через своего учителя.

— Я передал список, — согласно киваю, — если все сложится, то часть вещей мы получим уже завтра.

— Тогда сегодня мы лишь разведаем обстановку, а уже затем, все обсудив, нападем, — заключила Хельга.

— Я могу рассказать, что я видела, — не поднимая взгляда от тарелки с пирогом, предлагает Джуди.

— А мы можем доверять твоим предсказаниям? — изогнула бровь Шельма, за что получила ногой под столом от Хельги.

— Мы тебе доверяем, — поспешила разрядить обстановку Кларис.

— Она права, — покачала головой Джуди. — Мы не можем полностью полагаться на мои предсказания, один раз меня уже обманули. Мои предсказания нужно проверять, прежде чем пользоваться ими…

— Я могу послать фамильяра на разведку, — вновь подаю голос. — Так что мы можем, не выходя отсюда, проверить информацию и составить план, — внимательно посмотрев на Джуди. — Что ты видела?

Джуди покорно стала рассказывать. Я же про себя подумал, что нужно будет с ней помириться. Ошибиться может каждый, главное, чтобы она уяснила свою ошибку и больше ее не повторяла.

Спустя примерно час.

Что вы себе представляете, когда говорят: творческая личность? Как вы представляете подобного человека? Наблюдая с помощью Ньярл за одноэтажным домом некого Малькольма, барабанщика местной хип-хоп группы, мне хотелось дать ему леща. Поскольку у него был беспорядок не только дома, но и в голове.

Эта «творческая личность» собирала грибы из пещер под городом, а затем он сушил их и принимал в качестве наркотика! Просто сказочный долбоеб! Как он еще не траванулся своими грибами для меня остаётся загадкой. В любом случае, осматривая его дом, я видел мусор на полу, исписанные красным маркером стены и ничего больше. На первый взгляд Малькольма не было дома, но это лишь на первый взгляд…

В зале был включен телевизор, по которому показывали выступление рыжего паренька, который прыгал по сцене с гитарой в руках. Вы правильно поняли, обожравшись грибов, этот идиот с помощью тени угодил в телек! Неудивительно, что его друзья не смогли его найти.

Все так, как и говорила Джуди. Тень воплотила желание подростка, затащив его на теневую сторону. Я знал, что тени способны проникать в реальный мир, но с обратным процессом я столкнулся впервые. Джуди сказала, что тень в своем измерении намного сильней.

Убедившись, что слова Джуди верны, приказываю Ньярл возвращаться. Сам же я открыл глаза и мрачно посмотрел на сидевших за столом девчонок.

— Данные Джуди подтвердились, тень действительно затащила Малькольма в телек, — со вздохом произношу.

— Черт! — цыкнула Шельма, поскольку соваться туда нам без подготовки может быть опасно. — Тени с каждым днем становятся все большей проблемой, какого хрена чистильщики бездействуют? — хлопнула она по столу.

— Возможно, они не знают, что происходит в городе? — делает предположение Кларис.

— Они знают, — тихо произнесла Джуди, впервые за день посмотрев на меня. — Военные попали под влияние теней, они нам ничем не помогут, им скорей самим требуется помощь.

— И ты вновь промолчала? — немигающим взглядом уставилась на нее Шельма.

Джуди смело посмотрела Шельме в глаза.

— У меня была причина молчать. Если мы сообщим хоть кому-то об этом, то военные устроят в городе бойню, — чуть тише: — А так они найдут способ проникнуть в теневую школу, где все и погибнут. Мне жаль этих людей, но их уже не спасти…

— Когда это произойдет? — внимательно посмотрев на Джуди, спрашиваю.

— Где-то через месяц, я не могу сказать точнее, поскольку рассказала вам все, тем самым УЖЕ изменив будущее. Вполне возможно, что своими словами я сделала ситуацию лишь хуже, но я обещаю, что я НЕ буду больше скрывать информацию. Мы ВМЕСТЕ примем решение, что делать дальше.

С вызовов вновь посмотрев на Шельму, на что та демонстративно сложила руки на груди, впрочем, ничего больше не сказав.

— И что мы со всем этим будем делать? — обвела всех собравшихся взглядом Кларис. — Вам не кажется, что это уже слишком для нас?

— Если мы попытаемся вызвать подмогу извне, то начнется бойня, — напомнила всем Джуди. — У генерала Роджерса повсюду связи, он моментально обо всем узнает.

— У нас ещё есть время, мы что-нибудь придумаем, — не слишком уверенно произносит Хельга.

Слушая девушек и прокручивая в голове ситуацию, я ощутил дежавю. Вспомнилось, как я принял решение штурмовать Черную Цитадель, в попытке убить Лорда…

***

Когда Храмовый Союз только стал набирать обороты, налаживая связи с другими поселениями и переманивая к себе людей, я ожидал какого-то сопротивления, но никто и подумать не мог, что на нас нападет сам Лорд. К счастью, не он сам лично, а его люди. Нападение было внезапным, но к тому моменту мой фамильяр достаточно расплодился, чтобы одной физической мощью нас было не забороть…

— Ааааа! — по поселению раздался крик заживо сгораемых людей.

Маги Лорда сумели провести небольшой отряд незамеченными от моих глаз. Будь на моей стороне местные маги, все сложилось бы иначе, но маги предпочли сохранить нейтралитет.

— Высокомерные уебки… — произнес я, наблюдая глазами фамильяра за выжженным дотла поселением.

Удар нам удалось отбить, погибшие вскоре воскресли, вот только с таким трудом налаженное производство мяса монстров было полностью уничтожено. Но самое поганое даже не это, Лорд объявил за мою голову довольно щедрую награду.

Мне пришлось прятаться, работая через своего фамильяра. Именно тогда на меня вышли люди, которые уже не одно столетие пытались сковырнуть отожравшуюся на силе Титанов гниду.

***

Посмотрев на девчонок, я с кровожадной улыбкой произнес:

— Уходим в подполье, — ощутив при этом явственный аромат горелого человеческого мяса. — Накапливаем силы, а затем мы сами нападем на военных…