— Ну, — пожимаю плечами в ответ, — у меня было три года, я тренировался на всяких обезьянах… — с усмешкой вспомнив свои «приключения» в Бездне.

***

Чтобы понять, как управлять коллективом, достаточно заставить отряд каннибалов тебе подчиниться. Как это сделать? Прилюдно убейте самого наглого, а затем предложите оставшимся защиту и кров. Скажу прямо, это далеко не самый идеальный метод вербовки, но разговаривать с каннибалами просто бесполезно.

Когда я понял, что быстро выбраться из Бездны у меня не получится, я озаботился созданием базы и добычей провианта. Для этих нужд я присмотрел полуразрушенный храм, где я жил какое-то время. Оставалось лишь его отремонтировать и разжиться провизией.

Поскольку жрать человечину я не хотел, мне пришла в голову «гениальная» мысль, а именно начать разводить монстров. А что? Были зверушки, чье мясо было вполне пригодно в качестве еды. Почему же тогда местные этим не озаботились? Основная проблема была в дне, который все называли «Воскресенье».

В общем, раз в неделю или даже месяц, по Бездне проходит волна, которая заметно усиливает всяких монстров. Предугадать этот день невозможно, из-за чего удержать в клетках разъяренных тварюшек становится практически непосильной задачей. Попытки устроить подобную ферму были, причем в некоторых местах вполне успешные, но до массового производства мяса монстров было далеко, да и многим было откровенно нечем платить за подобный деликатес.

В общем, захватив в плен ближайший отряд каннибалов, я повел его к себе. Не буду описывать, сколько нервов я на них потратил, кто был начальником у каннибалов, тот в цирке больше не смеётся, но с горем пополам мне удалось приучить этих одичалых людей не срать где попало, и в целом поддерживать порядок в храме.

За монстрами присматривал мой фамильяр, от людей лишь требовалось вовремя срезать мясо и в целом поддерживать чистоту. Все. Я не заставлял их целыми сутками вкалывать под палящим солнцем или ублажать мои хотелки. По сути я создал некий аналог поселения, который делился со мной мясом, а в обмен я их охранял.

Пускай далеко не сразу, но поселение постепенно стало разрастаться. Причем, когда стало понятно, что я действительно могу обеспечить защиту и в целом не перегибаю палку, ко мне стали приходить люди сами, именно так зародился храмовый союз.

Вот только стоило нам начать поднимать голову как нашлись те, кому это сильно не понравилось…

***

— Ты действительно пытался командовать обезьянами? — удивлённо переспросила Кларис.

Вспомнив своих подчинённых:

— Еще каких… — тяжело вздыхаю, вспомнив те «веселые» дни.

— А зачем тебе это было надо? — не менее удивлённо посмотрела на меня Хельга.

— Чтоб таскали мне бананы… — с невинным видом отвечаю.

— Вы действительно ему верите? — фыркнула Шельма, посмотрев на подруг. — Посмотрите на его лицо, он нам точно врет.

Лицо Кларис моментально стало возмущенным:

— Так ты пошутил?! — пылая возмущением уставилась она на меня.

— Если только немного, — не выдержав ее возмущенного выражения, с улыбкой подмигиваю.

— Ах ты! — замолчав на секунду, явно подбирая ругательство: — Наглый жук!

Поняв, что меня сейчас будут «бить», прошу фамильяра выпустить щупальце в сторону крыши. Рывок и вот я уже забираюсь на козырек ресторана.

— Увидимся завтра в школе, мне нужно заскочить к Луи, чтобы он помог мне с прозрачностью, — помахав им рукой, уже собираюсь уйти, как раздается крик Кларис:

— Вернись и прими мое наказание наглый жук!

Выглянув из-за крыши на секунду, с усмешкой сообщаю:

— Для этого тебе придется меня поймать, — хитро улыбнувшись. — Увидимся завтра…

В приподнятом настроении я побежал по крыше. После того, как левитационные ботинки стали для меня малыми и в целом поистрепались, мне пришлось заново учиться передвигаться по Бездне. Просто пролететь над опасным районом я уже не мог, но в этом деле мне помог фамильяр.

В целом же я уже привык перемещаться словно Тарзан или Человек-паук. Фиксируешь траекторию полета с помощью щупальца, потом отталкиваешься перчаткой, приземляешься на следующую крышу или ещё в воздухе цепляясь за следующее здание, вновь оттолкнувшись перчаткой. И так повторить сколько тебе надо.

— Нужно будет спросить у Джессики можно ли будет починить левитационные кроссовки, — задумчиво произношу.

Прыгая по крышам Лав-фолз, я испытывал некую ностальгию. Благодаря памяти Джона я помнил каждую улочку, с некоторыми местами даже были связаны воспоминания… К тому же, здесь можно было не опасаться, что в любой момент на тебя нападет монстр или какой-нибудь каннибал бросит в тебя камень. Чистое движение, мне даже не нужен здесь кожаный доспех! Бронзовые нагрудники в Бездне стоили слишком дорого, да и отремонтировать их могли далеко не везде. Так что пришлось в свое время пожертвовать защитой в пользу практичности.

Как показала практика, если кожаная защита не справляется, то в девяноста из ста случаев и бронзовая броня тебя также не спасет. Единственное исключение — это защита головы. У меня был отличный шлем, вот только его вместе с головой уничтожил Лорд Бездны. Даже жаль, что я не видел его выражение лица, когда моим телом завладел голод...

Когда я очнулся, от лорда остались лишь кости, которые я тут же заставил съест фамильяра.

— Нужно было и череп уничтожить, — тихо произношу, вот только именно с его помощью я открыл портал на Землю.

Я спрятал череп Лорда в особняке, в склянке с соляной кислотой, чтобы он не смог восстановиться. Уничтожать череп я не стал лишь по одной причине — вдруг мне когда-нибудь потребуется вернуться в Бездну? Случай маловероятный, но череп я все же сохранил…

До лечебницы Луи я добрался за пять минут. За прошедшие три года я в совершенстве освоил пару магических приемов. Нужно будет похвастаться и потрясти его насчет магических знаний. В Бездне любая магия — это власть, так что маги с большой неохотой этой властью делились. Нечто удавалось выменять на редкие ингредиенты и услуги, но Башни предпочли сохранить нейтралитет, до последнего не вмешиваясь в мой маленький бунт…

Спрыгнув на асфальт, я двинулся в сторону лечебницы.

Часть третья. Глава 2

Ангелы здесь больше не живут.

Путешествие к клинике Луи не отняло у меня много времени. К счастью, он оказался на месте, так что кивнув девушке на ресепшене, я спустился в подвал. Про себя я при этом подумал, что странно осознавать, что для меня прошло целых три года, а на Земле не прошло и дня. Подсознательно ты ожидаешь, что здесь все должно было измениться, а на деле изменился лишь ты сам.