– Скажу, конечно, – ответила я. – Нам скоро в путь, так что забирайте со своего корабля самое ценное, да и отправимся…

– Спасибо, – кивнул Дрык и скрылся в корабле.

– Ну, – спросила я у робота. – Можно починить?

– Лет за пять, да и то если нам пришлют баржу с запчастями, а лучше с промышленным оборудованием, потому как откуда бы у нас взялись запчасти для этой штуковины? – брюзгливо ответил тот голосом Компи. – Абсолютно незнакомые системы, да ещё всё разбито в клочья! Кстати, Люся, если вон те штуки – не тяжелое вооружение, то я – калькулятор. Зачем они ему, интересно?

– Я готов, – сказал Дрык. Он пер за собой низенькую платформу, загруженную оборудованием и какими-то банками, явно консервами.

– Еду можете не тащить, – сказала я. – Возьмите образцы, а Компи сварганит, правда, Компи?

– Правда, – отозвался он с неохотой. – Я уже нагреб биомассы, надолго хватит!

Дрык снова оглянулся на свой корабль.

– Если бы можно было перенести часть моего вооружения на ваш корабль, – неуверенно произнес он, – то он стал бы гораздо менее уязвимым.

– Что?! – взвился Компи. – Да я абсолютно неуязвим!

– Компьютер с манией величия? – приподнял чешуйчатую бровь Дрык. – Почему же я так легко вскрыл вашу базу данных?

– То есть? – не поняла я.

– Я немного вас обманул, – покаялся Дрык. – Я действительно способен говорить на любом языке, но вот словарный запас… Извините, но пришлось воспользоваться…

– Компи, – скомандовала я. – Свинчивай пушки и волоки на нашу посудину. Бегом, покуда Владлен дрыхнет!

– Есть! – уныло ответил Компи, и роботы задвигались шустрее.

Грузоподъемность у них ого-го какая, скорость тоже ничего себе, так что процесс разоружения дрыкианского корабля и вооружения нашего пошел в хорошем темпе.

– Конечно, всего лишь по нескольким произнесенным вами словам я не смог бы определить структуру языка, – рассуждал Дрык, топая за мной. – Признаюсь честно, услышь я вашу речь впервые, я вовсе мог бы принять их за нечленораздельный возглас или междометие.

– А как же… – начала я, искренне надеясь, что он хотя бы сразу опознал во мне разумное существо, а не какую-нибудь… биомассу.

– Это, повторюсь, не первый мой контакт с вашей цивилизацией, – вздохнул он. – Первый состоялся как раз восемнадцать лет назад. К несчастью, тогда я познакомился не с самыми лучшими образчиками вашего лексикона. А вдобавок меня обстреляли…

– Интересно, кто это был? – вслух спросила я.

– Трудно сказать, – задумчиво сказал Дрык. – По характеристикам и внешнему виду корабль был похож на ваш. Летели они в направлении туманности Улей. Если вам интересно, все данные с моего корабля в вашем распоряжении.

– Мне очень интересно! – воскликнула я. – Похоже, это именно те, кого мы ищем!

И я выложила Дрыку всю историю.

– Вот как? – удивился он. – Простите, я не верю в машину времени. Но знай я, что это за типы, они увидели бы, на что способны дрыкианские корабли!

– Вы нам поможете их найти? – спросила я. – А ваш корабль пока отремонтируют… Ну, хотя бы попытаются. Вы не против?

– Буду рад – вежливо ответил Дрык. – Мы очень ценим необычный опыт. Если я выживу и сумею вернуться на родную планету, то буду еще много веков рассказывать потомкам о своем путешествии!

– А у вас есть семья? – заинтересовалась я.

– Пока нет, – лаконично сказал он. – Не заслужил. Вдобавок по нашим меркам я еще очень молод, поэтому мое место в космосе. Нам нужны ресурсы, новые планеты, подходящие для освоения… кстати, вот эта вполне годится. Зафиксируйте, пожалуйста, что первым права на нее предъявил я от имени своего народа.

– Угу, у меня все ходы записываются, – буркнул Компи. – Да и, подозреваю, людям в этой дыре не понравится. Инфраструктуры нет и в ближайшее время не предвидится, до ближайшей станции с нормальным магазином лететь и лететь, связь тоже никуда не годится… Но я зафиксировал, ага. Только ругаться с нашими бюрократами сами будете, а то ведь они работают по принципу «и сам не ам, вам не дам»!

– Разберемся, – отмахнулась я.

Мы уже подошли к кораблю. Я вошла в люк, а вот Дрыку пришлось нелегко.

– Компи, хватит издеваться над гостем! – укоризненно сказала я. – Сделай проход пошире!

– Технология «живой металл»? – изумился Дрык. – Потрясающе!

– Не подлизывайся! – фыркнул Компи, но чувствовалось, что он польщен. Как мало нужно бортовому компьютеру для счастья!

Мы прошли в рубку. Я села в кресло и спросила великосветским тоном:

– Дрык, вы на чем привыкли сидеть? Опишите, Компи сделает.

– Если не трудно, я предпочел бы что-то наподобие… как это?… Ах да, наподобие гриба около метра высотой, – попросил Дрык. Из пола выдвинулась требуемая конструкция. – Благодарю. Чуть ниже, если можно.

Компи резко убрал высоту «табурета», и Дрык шмякнулся об пол.

– Прекрати! – рявкнула я. – Ещё одна такая штучка, и я попрошу Владлена тебя перезагрузить! Или вообще переустановить! Ты, кстати, всё оборудование притащил?

– Да, – буркнул компьютер, но вдруг оживился. – Это такие штуки! Как работают, понять не могу, но совместимы со всеми моими системами! Гениально!

– Спасибо, – сказал Дрык. – У вас отличные технологии псевдоживых механизмов, но наша мертвая техника всё же надежнее.

– Кому что, – пожала я плечами и приготовилась к очередной научно-познавательной лекции, но…

В рубку вошел Владлен. Увидев меня в компании Дрыка, он слегка… оторопел.

– Что это? – спросил он очень тихо.

– Это не что, а кто. Дрык, – представила я. – Дрык, это Владлен.

– Очень приятно, – оскалился Дрык.

У Владлена в руках появился боевой бластер.

– Как тебе не стыдно! – возмутилась я. – Спрячь пушку, это наш гость!

– Тихо! Не двигаться! – Владлен, как обычно, меня проигнорировал. – Компи! Немедленно свяжись с базой, запроси данные о расе, к которой принадлежит это чучело!

– Щаз-з, – сказал Компи. – Буду я ерундой заниматься. Я тебе и так скажу, что сведений о расе дрыкианцев у нас нет. Это первый контакт.

– Компи, – прошипел Владлен. – Ты не имеешь доступа к секретной базе данных! Поэтому немедленно свяжись с Землей!

– Во-первых, запрос будет идти два месяца, потому что гиперпередатчика у меня нет, вы его на Марсе забыли, – огрызнулся Компи, – а во-вторых, чем я, по-твоему, занимался во Внукове, пока вы с Люськой в баре тусовались? Кстати, доложи потом своему командованию, что пора сменить пароли этой самой секретной базы данных. «Человечество» и «Земля-матушка» – это банально до такой степени, что у меня от смеха чуть контакты не отошли.