Восемнадцать лет назад мне попалось описание вакансии заместителя директора Стэнфордской программы технологичных предприятий в только что созданном тогда образовательном центре для предпринимателей при Инженерной школе Стэнфордского университета. Описание выглядело интригующе, но я скомкала объявление и выбросила в мусорную корзину. Моя квалификация была гораздо выше, чем требовалось для этой должности, к тому же и зарплату предлагали невысокую.

На следующий день я вытащила смятый листок из корзины и разгладила. А почему бы не попробовать? Вреда ведь от этого не будет! Как оказалось, чем больше я узнавала об этой должности во время собеседования, тем больше меня привлекала возможность попробовать себя на новом поприще. Мне нравился такой вариант! Несмотря на более низкий статус, я приобретала возможность работать с удивительными людьми над новым, интересным проектом.

Заступив на свой пост, я, словно губка, впитывала всю возможную информацию о предпринимательстве и инновациях и постоянно вызывалась участвовать в новых проектах, накапливая знания и опыт. И чем больше узнавала, тем больше возможностей передо мной открывалось. Со временем мы с коллегами разработали новые образовательные курсы, организовали международные партнерства и запустили онлайн-платформу для распространения собственного контента. Благодаря успеху этих инициатив удалось привлечь средства на увеличение штата нашей команды, что обеспечило дальнейшее развитие программы. На основе приобретенных в процессе работы знаний я написала несколько книг. Мой труд получил достойное признание, включая возможность совершить кругосветное путешествие, во время которого я делилась с людьми полученным опытом и достижениями и помогала в создании образовательных программ для предпринимателей.

Ни одна из наших инициатив изначально не была включена в должностные инструкции. Эти направления возникли постепенно, по мере погружения в работу. Никто не предоставил мне дорожную карту — пришлось разрабатывать ее самостоятельно. По сути, получая любую работу, вы обретаете не просто занятие, а, скорее, ключи от здания. И только от вас зависит, куда вы попадете с их помощью.

Я нередко задаю себе вопрос: а если бы мне дали ключи от другого здания? И точно знаю, что в любом случае меня бы ждал целый мир новых возможностей, которые мне предстояло бы найти и использовать. Проходя сегодня по территории кампуса Стэнфордского университета, я часто думаю о других проблемах, которые могли бы разбудить мое воображение, — от реформы образования до изменения климата. Войдя в другую дверь, я могла бы вступить на совершенно иной, но не менее творческий и вдохновляющий путь.

С годами я поняла, что любое занятие может стать увлекательным, если отнестись к нему с желанием узнать нечто новое и неизвестное, то есть проявить исследовательский интерес. После аспирантуры я два года проработала в компании, предоставляющей консалтинговые услуги в сфере менеджмента. В качестве младшего юриста меня включали в любой проект, где требовались сотрудники, независимо от моих интересов и профессиональных знаний. В разные периоды времени я участвовала в работе команд, которые занимались проектированием атомных электростанций, телекоммуникационной инфраструктурой, системой оплаты труда для администрации больниц. Я всегда приходила в команду без предварительной подготовки и училась в процессе работы. Через несколько недель становилось ясно, что любая из этих областей деятельности была по-своему привлекательной и интересной, тесно связанной с историческим и социальным контекстом, сопряженной с довольно сложными техническими требованиями, и каждая предоставляла обширные возможности для совершенствования.

Интерес нарастает постепенно, как бывает, когда смотришь кинофильм или читаешь книгу. В большинстве случаев мы знакомимся с персонажами, совершенно не похожими на тех, кого встречаем в обыденной жизни, например с инопланетянами, человеком с нетипичной инвалидностью, существом, живущим в другом времени и пространстве или даже с каким-то животным. В течение нескольких минут вы погружаетесь в мир этих персонажей, узнаёте о проблемах, с которыми они сталкиваются, испытываете к ним чувство сострадания и сопереживания, вас беспокоят их судьбы. Точно так же и в любом деле: чем глубже вы в него погружаетесь и чем активнее стараетесь узнать о нем, тем сильнее оно вас увлекает и тем больше возможностей вы видите.

По сути, увлеченность делом — первый шаг к формированию представлений о возможном развитии событий. Этот процесс требует деятельного участия, а не только наблюдения со стороны. Погруженность и любознательность открывают новые подходы и возможности, находящиеся буквально у всех на виду. Если ваша задача — определить цель и добиться успеха в ее осуществлении, значит, первым шагом должна стать активная вовлеченность в то или иное дело. Это позволяет осмысленно проживать каждый момент, замечать полезные закономерности и находить новые возможности. В любой период жизни вы можете вернуться к этому принципу: увлеченность делом — ключ, открывающий любую дверь.

Что общего между участием в автогонках и воображением? Очень многое. Именно так обстоит дело у американской автогонщицы Джулии Ландауэр. Во время подготовки к соревнованию она в течение многих часов вызывает в воображении процесс предстоящей гонки, включая мельчайшие детали каждого поворота и оптимальную траекторию на треке. Джулия визуализирует идеальную гонку, свои ощущения в случае победы и рев болельщиков, когда она занимает призовое место на пьедестале.

Предугадывание каждой детали — ключ к осуществлению цели, поставленной Джулией. Этим навыком она овладела во время обучения в Стэнфорде. Тогда у Джулии было меньше времени на тренировки, чем у ее соперников, и она очень нервничала. В конце концов, убедив себя, что такая причина не станет непреодолимым препятствием к победе, Джулия компенсировала нехватку времени продолжительными визуализациями, придумала собственные мантры, помогавшие создать необходимый настрой, и слова-триггеры, которые использовала для релаксации.

Свои визуализации Джулия строила на основе двенадцатилетнего опыта участия в автогонках, проживая в воображении каждое соревнование в мельчайших деталях. А когда снова села за руль, оказалось, что все навыки остались при ней. Спустя две недели после возвращения в строй она выиграла первую гонку сезона. Джулия продолжает использовать эту технику, даже если у нее достаточно времени для тренировок. За несколько дней до гонки она начинает представлять себе процесс соревнований, чтобы ко времени реального мероприятия много раз мысленно выиграть гонку.