— Ничего, малыш, — успокаивал отец. — Пройдет время, и все уляжется. Она простит и тебя и меня и станет общаться с тобой.

Но время шло, а Ольга не появлялась. Будто отодвинула всю ту прошлую жизнь, в которой у нее был муж и дочь. Да и Лера перестала гореть желанием видеться с матерью.

Но именно сейчас, когда прошло уже два года и Лерке стукнуло шестнадцать, ей вдруг стало не хватать мамы. Лана, конечно, классная женщина, они с ней могли часами разговаривать, но Леру вдруг потянуло к матери. И она решила, что после экзаменов сама поедет к ней. Они поговорят как взрослые женщины и во всем разберутся. Мама обязательно ее поймет. Она очень умная и добрая.

Утром Лера проснулась поздно. Отца уже не было дома. Как только Лана родила дочку Марусю, отец перебрался к любовнице, а Лера жила у бабушки. Так было всем удобно. Лерка заканчивала старшие классы школы, переходить в другую школу не было смысла, да и маленький ребенок мешал бы ее учебе. На самом деле это было условие Ланы. Ей очень нравилась старшая дочь Алексея, но жить с ней она почему-то не хотела. Лера не знала, отчего так складываются их отношения, да и не задавалась никогда этим вопросом. Главное, что папа счастлив, они каждый день встречались. Либо Лера ехала к Лане поиграть с маленькой сводной сестренкой, либо отец оставался ночевать у матери. Повзрослев, Лера задумалась, почему отец до сих пор не женился на Лане, но задавать вопросы отцу побоялась. Значит, так надо, решила она.

Лера прошла в ванную и, рассматривая лицо в зеркале, невольно прислушалась к голосу бабули, которая разговаривала по телефону.

— ...И представь, уезжает в Швейцарию, вроде как на работу по контракту, — возмущенно рассказывала бабушка кому-то. — Но это только отговорка. Софочка говорит, что владелец банка та-а-акой импозантный мужчина! Он целый год обихаживал Ольгу, вот наконец и уговорил... А Алешенька это узнал случайно от чужих людей!

Может быть, Лера и не придала бы значение болтовне бабушки, но Софочка — эта дочь бабулиной приятельницы, что работает вместе с мамой в банке. Значит, Ольга — это мама? Постойте, какая Швейцария?!

Лера выскочила из ванны, даже не потрудившись накинуть халат.

— Ой, Лерочка, ты уже встала? — Фаина тут же положила трубку, даже не договорив. — А я тебе тут пирожков напекла...

— Ба, о ком ты сейчас рассказывала? — требовательно проговорила Лера.

— Я?.. — Глаза Фаины забегали. — Да так, ни о чем. А что это ты голая стоишь перед бабушкой? — попыталась она перевести тему. Но Лера уже набирала номер телефона.

— Пап, привет. Это правда, что мама уезжает? — на одном дыхании выпалила Лера, как только отец отозвался.

Он помолчал, а потом Лера услышала его неуверенное:

— Да.

— И когда ты мне об этом сказал бы? — с обидой спросила Лера.

— Она обещала тебе позвонить, — тускло ответил отец.

— Да ну? — иронически бросила Лера. — Она уже год как не звонит!

Но как ни странно, Ольга действительно позвонила. В этот же вечер. Четко и быстро выдав дочери свое решение о том, что сегодня она покидает Россию, пожелала ей счастья и удачи в поступлении и, не дав Лере вымолвить ни слова, отключилась. Но Лерка этим не удовлетворилась. Она должна, просто обязана поговорить с матерью!

И Лерка, наврав бабушке, что поехала в институт, рванула в аэропорт.

Она не знала ни номера рейса, ни времени отлета, но почему-то была уверена, что она обязательно встретит мать. Когда Лерка уже отчаялась, решив, что что-то перепутала, высокая, стройная фигура Ольги вдруг выросла перед ней.

— Валерия? — Тонкие брови Ольги взмыли вверх. — Как ты тут оказалась? Ты знаешь, сколько времени? — Она пошарила глазами поверх голов пассажиров. — Зачем ты приехала?

— Мам, я... — Все слова вдруг застряли в горле, стало трудно дышать.

Ольга смотрела на дочь. Она не говорила с ней больше года, а видела месяц назад, тайком пробравшись на ее школьный выпускной. Девочка повзрослела, стала еще красивее. До боли захотелось прижать ее светлую головку к груди и сказать какие-то ласковые слова. Ольга даже протянула руку, но в голове вспыхнули слова: «Прости, но я буду жить с папой». Рука безвольно повисла вдоль тела.

— Мама, почему ты уезжаешь? — прошептала Лера.

Ольга нервно вытащила сигареты из сумочки.

— А что меня здесь держит? — грубо ответила она. — Ты меня предала, отец бросил.

— Мам, я люблю тебя.

— Да неужели? — горько хмыкнула Ольга. — Это от большой любви ко мне ты готова жить с бабушкой, когда отец живет в другой семье?

Лерка вскинула глаза на мать. Она все знала! Знала и молчала. Ждала, что дочка вернется к ней, поймет свою ошибку. Но Лера предпочитала жить с бабушкой, довольствуясь ежедневными встречами с отцом. Конечно, ей это было удобно. Отец позволял дочери абсолютно все. Никаких ограничений. А с мамой было бы по-другому. Да и не думала Лерка никогда об этом. Ни на секунду ей не приходило в голову вернуться к маме. Вот наладить отношения, помириться — это да, а жить...

— Ты же сама не хотела со мной встречаться, — попыталась оправдаться Лера.

— А зачем? — Ольга глубоко затянулась. — Чтобы каждый раз видеть, как ты уходишь? Извини, дочь, у меня тоже сердце не каменное. Согласна, выкинуть тебя из своей жизни — это был самый простой вариант. Но это проще, чем каждый раз слушать, что с отцом тебе лучше. Ты сделала свой выбор. Так было удобно тебе. Позволь же теперь делать то, что удобно мне!

Сколько обиды, горечи звучало в этих словах! Лерка сжалась. Зря она приехала. Ни к чему был весь этот разговор.

— Ольга! — Громкий оклик, в котором слышался сильный иностранный акцент заставил ее резко повернуться.

Высокий загорелый мужчина в роскошном летнем плаще торопился к ним, размахивая зажатыми в руке билетами. Он быстро подошел к ним и что-то проговорил на английском. Лера только уловила, что объявлена посадка на рейс.

— Мне пора, Лер. — Ольга шагнула к Лере И неловко чмокнула ее в макушку. — Прощай.

Лера порывисто обняла ее и прошептала:

— Мам, прости.

Ольга решительно отодвинула дочь и не глядя быстро развернулась. Подхватив под руку ничего не понимающего мужчину, она быстро пошла к стойке регистрации.

— Это кто? — спросил мужчина.

— Никто, — бросила через плечо Ольга. Она до боли закусила губу, чтобы только не расплакаться. Все, обратного пути нет. И в этой стране у нее никого нет.

Лера смотрела в спину удаляющейся матери, смотрела до тех пор, пока ярко-красное пятно ее куртки не скрылось за стеклянной стойкой регистрации. Лера до последнего думала, что она обернется, помашет ей рукой и улыбнется. Ей почему-то казалось, что таким образом мама покажет, что прощает Лерку. Но Ольга не обернулась.