и переулок погрузился в сумрак. Таканаши вернулся к проходной завода. Рабочие в повседневной одежде покидали фабрику один за другим. Саката бодро регулировал людской поток. Каждый сотрудник отмечал свой пропуск на проходной и шёл дальше поёживаясь на сильном ветру. Таканаши подошёл поближе и увидел Фудзисаки-сана проходившего через валидатор. Заметив Кена, инженер подошёл к нему.

— Добрый день. Сегодня закрылись? — спросил Таканаши.

— Да полиция настояла! — вздохнул Фудзисаки — ужасная трагедия!

— Чоу-сан, правда, покончил с собой? — спросил его Кен.

Фудзисаки кивнул.

— Ужасная трагедия! — повторил он.

— Вы думаете это из-за дочери? — спросил Кен.

— Кто знает? — пожал плечами Фудзисаки-сан, — Чоу-сан был очень закрытым человеком! Пожалуй, никто не знал, что у него на уме!

Фудзисаки предположил, что завтра фабрика всё-таки будет работать. Кен попрощался с ним и пошёл обратно в гостиницу. Мимо него проехала машина скорой помощи с большим красным крестом на борту. Таканаши думал, стоит ли ему сообщить полиции, что он разговаривал с Чоу Юки, но представил себе, как ему придётся объяснять всё это Сакате и решил промолчать. «В конце концов, она точно не имеет к этому отношения, а я на самом деле даже не могу быть уверен, что девушка с которой я разговаривал, на самом деле Чоу Юки-сан!» — подумал он. Поднявшись к себе в номер, Кен написал о случившимся Киношите-сану. Ответа на его вчерашний отчёт пока не было. Таканаши закрыл ноутбук. В его дверь постучали.

— Входите!

Вошёл Кирио, такой же мрачный, как и утром.

— Добрый день! — угрюмо поздоровался он.

— Добрый. У вас занятия раньше закончились?

— У меня раньше закончились, — пояснил Кирио без улыбки.

«Похоже, ему не до учёбы сейчас!» — подумал Таканаши.

— Мать спрашивает, будете ли Вы обедать? Она видела, как Вы вернулись.

— Если это не затруднит Ватанабе-сан, я бы не отказался! — сказал Кен, он вдруг понял, что проголодался.

— Ладно, — парень кивнул взлохмаченной головой.

Передняя его челюсть немного выступала вперёд, а широкие верхние зубы только усиливали общее сходство с кроликом. Таканаши вспомнил прекрасное лицо Чоу Юки. «Что у неё может быть общего с этим парнем!?» — подумалось ему. Кирио уже взялся за ручку двери, но вдруг повернулся и спросил глядя на Таканаши с какой-то мольбой во взгляде.

— Таканаши-сан, чтобы Вы стали делать, если бы узнали, что произошло преступление?

— О чём ты говоришь? — отвечал ему Кен.

— Ничего забудьте! — Кирио открыл дверь.

— Я бы сообщил в полицию! — сказал ему Таканаши.

Ему показалось что старшеклассник усмехнулся в ответ.

— Обед будет в два, — сказал он и вышел.

Таканаши стало стыдно за то что он так высокомерно обошёлся с Кирио, который, судя по всему, вляпался во что-то очень нехорошее. С другой стороны, Таканаши совершенно не улыбалось ввязываться в не имеющие к нему отношения события. Телефон зазвонил так неожиданно, что Таканаши даже вздрогнул. Это была Минами. Кен обрадовался её звонку.

— Как ты там? — спросила она.

Таканаши рассказал ей о смерти директора Чоу.

— Ничего себе! — удивилась Ито — что ты планируешь делать?

— Чёрт его знает! — признался Кен, — Главный инженер исчез, директор повесился! Чертовщина какая-то!

— Ты в порядке? Может тебе лучше вернуться? Я могу поговорить об этом с Накано-саном! — предложила Минами.

На секунду Таканаши овладело малодушное желание, согласиться на предложение Минами-тян, но он сразу же взял себя в руки.

— Всё в порядке. Со мной всё хорошо. Я должен делать свою работу! — сказал он.

Минами помолчала

— Я скучаю по тебе, Кен! — смущённо призналась она. Таканаши представил себе, как покраснели нежные щёчки Ито-сан.

— Я тоже по тебе скучаю! — он постарался сказать это максимально нежно и, кажется, Минами это почувствовала. Во всяком случае, её дыхание в трубке стало чуть учащённее

— Мне нужно будет серьёзно поговорить с тобой! — сказал ей Кен.

— О чём? Ты хочешь расстаться со мной? — испугалась Ито.

— Как тебе такое в голову пришло? — упрекнул её Таканаши, — конечно нет! Я хотел поговорить с тобой совсем о другом!

— Тогда ладно! — облегчённо выдохнула Минами.

— Я буду ждать твоего возвращения! — добавила она игриво.

— Минами, я люблю тебя! — сказал Таканаши.

— Я тебя тоже! — прошептала Ито, — мне пора бежать! Обеденный перерыв закончился!

— Удачно тебе поработать! — напутствовал её Таканаши.

После разговора с Минами он определённо почувствовал себя лучше. «Вернусь и сделаю ей предложение!» — твёрдо решил Кен. Взгляд его упал на вросший в пол неработающий тепловентилятор.

— Надо с этим что-то делать! — сказал Кен самому себе.

Он надел куртку, замотал шею дурацким красным шарфом и вышел на улицу. На рецепции никого не было, с кухни слышался звон посуды и доносились необыкновенно приятные запахи. Ватанабе-сан мурлыкала себе под нос мелодию хита который кажется, был популярен когда Таканаши ходил в младшую школу. «Опять кари!» — подумал Кен, принюхиваясь. Он хотел незаметно выскользнуть за дверь, но хозяйка уже высунула своё широкое улыбающееся лицо в коридор и завопила:

— Таканаши-сан! Это Вы! Обед будет в два часа! Смотрю, сегодня Вы пораньше с работы ушли!

Всё это она выдала на одном дыхании, не давая Кену вставить хотя бы слово.

— Произошло одно неприятное событие и завод на сегодня закрыли! — сказал ей Кен.

Улыбка сползла с лица весёлой хозяйки.

— Несчастный случай? — проговорила она с жалостью, — опять?

«Ничего себе!»— подумал Кен.

— Судя по всему директор Чоу покончил с собой, — вкрадчиво проговорил Таканаши.

Ему почему-то доставило садистское удовольствие увидеть испуг на лице хозяйки. Может быть это было из-за того что его раздражал холодный номер, неудобная кровать и не работающий обогреватель.

— Боже мой! Какой ужас! — Ватанабе-сан всхлипнула, из её глаз потекли крупные прозрачные слёзы.

Таканаши стало стыдно за свою бесчувственность.

— Вы были знакомы с Чоу-саном? — спросил он, чтобы немного отвлечь хозяйку от её горя.

— Нет! Но это такая трагедия! — вытирая цветастым передником глаза, отвечала Ватанабе.

Кен вышел на улицу, зайдя в ближайшее кафе, он выяснил где находится магазин товаров для дома. Он оказался довольно далеко. Таканаши решил вызвать такси. В магазине Кен приобрёл отвёртку, изоленту и примерно метр электрического провода, на всякий случай. Вернувшись, он проскользнул к себе в номер, запер дверь и с хищным видом уставился на ненавистный обогреватель.

— Ну, держись, скотина! — сказал он сам себе.

Таканаши поставил тепловентилятор на низкий столик у кровати и вооружившись отвёрткой принялся за работу. Открутив восемь винтов и сняв заднюю крышку, он получил доступ к внутренним органам старого обогревателя. Как он и ожидал контакты проржавели и окислились, провод заземления почти отвалился от клеммы, повсюду видны были свежие следы оплавившейся изоляции. Таканаши сфотографировал, схему крепления проводов