Красавчик вышел из машины, и в тот самый момент, когда я ожидала появления десятка боевиков, спокойно открыл ворота и заехал в гараж. Послышался дружелюбный собачий лай. Ворота закрылись, собака притихла — пришло время действовать.

— Спасибо, Важечка, мы безмерно тебе благодарны! А теперь мы с Дашкой убедились, что мой жених мне не изменяет, и заглянем к нему на кофе. А ты поезжай, поздно уже. — Я говорила, даже не подумав, как мы будем добираться домой из этой дыры в такую темень. Но услужливый грузин оказался благоразумней.

— Слушай, у меня есть мама, тры сестра, и ты хочешь, чтобы я такой маладой дэвушка оставыл ночью одын в таком мэсте, гдэ живет этат маниак? Он нэ женых. Я нэ дурак. А у тэбэ галава есть? А если он тэбэ обидит? Тэбэ нада — ходи, я здэсь падажду и павэзу дамой. Нада — крычи, я буду ждать.

— Важа, ты — чудо! — растрогалась Дашка и посмотрела на меня виноватыми глазами.

— Ладно, пошли, — скомандовала я. Мы выбрались из машины и тихо подкрались к забору. На втором этаже дома горел свет, и мы с Дашкой, задрав головы, уставились туда, ожидая углядеть что-нибудь неописуемо жуткое. Но в окошке просматривалась самая обыкновенная, однако безумно захватывающая картина: мужчина снимал рубашку, обнажая потрясающий торс. Мы любовались им, когда он прошел в соседнюю комнату, видимо, кухню, пожевал что-то из холодильника… Но тут это увлекательное кино прервал собачий лай. Хозяин дачи встрепенулся и вышел на балкон. Мы с Дашкой затихли в кустах. Не обнаружив ничего подозрительного, он выключил свет. Наши шпионские бдения закончились.

— И зачем мы сюда ехали? — пробурчала Дашка.

— По крайней мере, теперь мы знаем его адрес! Завтра твоему дядьке сообщим.

— Не похож он на бандита. Спокойный. Другой бы уже за границу бежал не оглядываясь, а этот спать намылился.

— А может, он нас обескуражить хотел и сейчас наблюдает исподтишка, со снайперской винтовкой!

Дашка пискнула, и мы поспешно, утопая острыми каблучками в мягкой земле, помчались к ждущему нас «опелю».

Утром мы потащились в прокуратуру исповедоваться краснощекому Дашкиному дяде. Как Дашка и обещала, он отнесся к нам как к нашкодившим первоклассницам. Налил кофе, предложил конфет «Коровка» и, кажется, чуть было не спросил, как у нас обстоят дела в школе. Прежде чем поведать свою злосчастную историю, я потребовала выдворения секретаря, на что дядечка согласился скрепя сердце. Я выложила ему все, подытожив сказанное вещественными доказательствами в виде аудиозаписи и снимков. Рассказ о нашей бесстрашной погоне за опасным преступником поверг дядюшку в настоящее бешенство. Он обвинил нас в идиотизме и безответственности, с душераздирающими подробностями описав все, что могло с нами произойти. Потом, не обращая внимания на мои протесты, он срочно вызвал полковника Сухорукова, и, повелев нам ждать его приезда, выскочил из кабинета, оглушительно хлопнув массивной дверью. Когда приехал следователь, Дашку бесцеремонно выгнали в коридор, и мне стало жутко. Полковник оказался не худым и не лысым, как живописал ехидный голубоглазик на проходной, а в точности таким, как я его описывала, — толстым седеющим блондином. Моя удивительная интуиция не подвела и в этот раз. Но почему бы ей было не сработать вчера утром?

Сухоруков устроил мне настоящий допрос, по всем правилам оформляя протокол. Он сиял, с загадочной улыбкой выслушивая мои ответы. Честно говоря, это жутко раздражало. Мало того, он умудрился отчитать меня за то, что я не явилась в милицию сразу после происшествия! Ну, здесь мне было что возразить! Беспощадно отхлестав органы милиции словесными плетями за безответственную закрытость от прессы, я почувствовала прилив сил.

Домой мы с Дашкой попали уже к вечеру и с ходу жадно накинулись на еду. Но едва собрались устроиться с чашками кофе и соленым печеньем для просмотра обоюдно обожаемого реалити-шоу, позвонил дядя-прокурор. Дашка передала трубку мне:

— У него для тебя секретные сведения.

— Алло.

Голос у дяди был ироничный и, слава тебе Господи, добродушный.

— Мы рассекретили вашего маньяка, — сообщил он. В его голосе мне послышался смешок. — По названному адресу в загородном доме проживает директор молодой нефтяной компании «Сити-нафта» Александр Берсудский. Головной офис Берсудского находится в том же здании, что и «Ойл Стар», и даже на том же этаже. Только «Ойл Стар» занимает правую часть коридора, а «Сити-нафта» — левую. Теперь скажите мне, недотепа, как вас занесло в его кабинет и каким немыслимым образом вы могли принять его за Митина?

У меня бешено заколотилось сердце. Депп не убийца? Вот! И не мог бы им быть! Боже мой, вот она, моя спасительная интуиция!

— Знаете, у меня такое иногда бывает, не могу объяснить, ну, в общем, я, видимо, перепутала правую и левую ногу.

В трубке раздался хохот:

— Умоляю вас, в следующий раз помечайте свою правую ногу ну хоть крестиком! Вы повергли в смятение все Управление внутренних дел! Кстати, большая просьба. Не втягивайте мою племянницу в ваши журналистские расследования. Она слишком от этого далека. Обещаете?

— Обещаю.

Я положила трубку, и мне стало страшно от мысли, что первой обнаружить труп Митина могла бы я. Если бы судьба не надоумила меня опоздать, то суицид мог бы произойти на моих глазах! Кошмар! С другой стороны, идеальный мужчина очищен от подозрений, и теперь я могу со всей страстью отдаться новому приступу влюбленности. Александр Берсудский. Имечко, конечно, так себе… Саша, Сашенька, Саня, Шурик?.. Не Джонни.

Ночь я провела дома, в любимой кроватке на простынях абрикосового цвета. Теперь я наконец могла спокойно помечтать о том, как мы с Александром… Ах, да мало ли чего можно намечтать?! Вот только золотой скарабей… Он не давал мне покоя, то и дело выныривая из туманности подсознани, нарушая сладкие грезы. Мне почему-то казалось невероятно важным как можно скорее избавиться от него. В офис к Берсудскому идти не хотелось — повода для встречи не было. Признаваться в нечаянном воровстве — глупо. Подбросить драгоценную вещь под дверь кабинета? А вдруг кто-то увидит? Это же служебное здание! Решат еще, что я бомбу под дверь пропихиваю!..

И я решила поехать к его дому, чтобы швырнуть эту чертову запонку в какую-нибудь форточку, а потом со спокойной совестью помечтать о как бы случайной встрече с эротическими последствиями.

…Ехать следовало с утра, чтобы провернуть все по-быстрому, пока хозяин околачивается на работе. Да и дорога, при отсутствии бравого джигита и защитника женщин Важи, предстояла неблизкая. Я промыла запонку в спирте, чтобы никаких отпечатков, в случае чего, не осталось, и завернула ее в батистовый носовой платочек. Чувствуя себя супершпионкой, села на пригородную электричку и ровно час сорок мечтательно любовалась августовскими пейзажами. Потом на станции «Морская» я больше часа искала нужный дом, мимо которого, как после выяснилось, проходила дважды, не признав его при дневном свете.