Они были удивлены не меньше меня, поэтому легко поддались на провокацию моего дара. Они зароптали, поведение леди Эвелин перешло все привычные для них рамки. Они не кричали и не требовали меня оставить, но они выражали своё удивление, а это уже было хорошо.

— Кто-то хочет отправиться вслед за мисс Шин? — громко спросила Клюшка.

Никто не хотел. Ропот начал недовольно стихать, но главного я добилась. Об этом будут судачить, будут осуждать леди Эвелин и возмущаться произволом и несправедливостью. Я вышла за дверь и не успела сделать и шага, как в ней дважды провернули ключ.

Я злобно фыркнула и быстрым шагом направилась в сад во внутреннем дворе академии. Нужно успокоиться и подумать, я не оставлю за Клюшкой победу во второй раз. Сегодня я уравняю счёт, она позволит мне посещать занятия.

Бригитта объяснила мне, где находится статуя Светлой Святой, поэтому мне не пришлось долго плутать по дорожкам. Я подошла к мраморной девушке на небольшом постаменте. Она была завёрнута в искусно задрапированное полотнище, оно скреплялось фибулой на её плече.

Богиня была юной девушкой с длинными волосами, пряди у висков были скручены назад, и словно их продолжение шла тиара, закреплённая надо лбом. Богиня слегка улыбалась, одна рука прижата к сердцу, вторая протянута вперёд, словно она подавала руку и звала за собой в Солнечные Сады.

Я оглянулась по сторонам, никого не было. Да и кто мог тут быть? Все на занятиях, одна я неприкаянная и отверженная. Я достала из сумки несколько монет и посмотрела в глаза Светлой Святой. И кто додумался сделать её частью тотализатора? Ксан этот?

— Ставлю на Айзу Шин, — произнесла я и вложила в руку богини монеты.

Ладонь медленно сжалась, а потом снова раскрылась. Денег там уже не было. Я удивлённо захлопала глазами. Ничего себе, чудеса! Кто-то сделал из мраморной статую артефакт! Я впервые видела такое применение магии, поэтому продолжала глупо пялиться на пустую ладонь статуи.

— Слова с делом у тебя расходятся, — вдруг раздался сзади голос.

Я подскочила от неожиданности и резко обернулась. Я даже не слышала шагов, словно неизвестный появился из воздуха. И выдохнула облегчённо. Я его знала, точнее, уже видела. Это был тот самый брюнет, который дал мне совет на счёт Клюшки и не представился.

— Неправда! — воскликнула я, сердце всё ещё испуганно колотилось.

— Тогда что ты тут делаешь? — он приподнял смоляную бровь, глаза были чуть прищурены.

— Решила поставить на себя, — я упрямо нахмурилась и пошла в атаку, — тебя снова выгнали, да?

— Выгнали тебя, — парировал он, — ну, так что ты собираешься с этим делать?

— Я не могу вернуться, леди Эвелин закрыла за мной дверь, — недовольно созналась я, — через окно тоже не получится.

— Ты собралась проникнуть в аудиторию? — уточнил он.

— Да, — я кивнула, — буду раз за разом приходить, пока она не позволит мне остаться. Словами её не убедить.

Серьёзный взгляд серо-голубых глаз смерил меня с ног до головы. Глупые мурашки пустились вскачь по телу, следуя за его взглядом, и я упрямо сжала челюсти. Да что это со мной творится? Я тряхнула головой.

— Ты пришёл, чтобы поставить в тотализаторе? — перевела тему, — на кого?

— В Делатуре есть система вентиляции, ты пролезешь, — проигнорировал мой вопрос незнакомец, — сможешь проникнуть в аудиторию через неё.

— А? — я вытаращилась на него.

Он больше ничего не ответил, снова засунул руки в карманы и развернулся. Я несколько секунд провожала его взглядом, а потом сорвалась с места, обогнала его и преградила путь. Хватать за рукав в этот раз не стала. Я раскрыла руки, чтобы занять больше пространства собой.

— Постой! — воскликнула я, заставляя его на мгновение притормозить, — кто ты, чёрт возьми, такой? И почему помогаешь мне?

— Я помогаю не тебе, — он качнул головой и обогнул меня, продолжая свой путь, — просто мне выгодно тебе помогать.

На этот раз я не стала его останавливать, только возмущённо сверлила широкую спину, быстро скрывшуюся за кустами. Ничего себе заявления! Выгодно ему. Стало неприятно, что меня использовали как пешку в своей игре.

Я закусила губу. И чёрт с ним! Я позволю ему себя использовать, раз мне самой это выгодно. Но плясать под его дудку я точно не буду.

Я встрепенулась и поспешила обратно в академию. Нужно было найти люк вентиляции и попробовать проникнуть в аудиторию через неё. Вот же эффектное будет появление! В душе всё бурлило в радостном предвкушении, я никак не могла согнать с лица весёлую усмешку.

Предвкушение авантюры наполнило меня энергией, тут же вспомнилось, как я не раз проделывала что-то подобное. Бесшабашное, неожиданное, вопиющее. Ну, Клюшка, готовься. Я не отступлюсь. Сначала я завоюю тебя, а потом примусь за Константина Делатура.

Я остановилась перед ближайшей к аудитории решёткой вентиляции. Она была довольно высоко расположена, но меня это никогда не останавливало. Кого-то другого, но не меня. Азарт так ударил мне в голову, что я решилась воспользоваться своим даром серьёзнее, чем просто флёр из пёрышек.

Бросила короткий взгляд по сторонам и плавно взмыла вверх.

Я вывалилась из вентиляции и с коротким криком рухнула вниз, успела только притормозить падение, чтобы меня не размазало о пол. Удар был глухим и относительно мягким. Я тихо взвыла от боли в локтях и коленях. Светлая богиня, и как я шею не сломала? Кто же знал, что вентиляция в этой аудитории выходит не в стену, а через потолок?

Я огляделась. Приземлилась я ровно на стол преподавателя, расшвыряв все бумаги. Царила мёртвая тишина, и все взгляды были прикованы ко мне. Я даже не знала, что люди умеют так увеличивать глаза. Клюшка стояла буквально в нескольких сантиметрах от стола, я рухнула ей под нос.

Вид у неё был ошарашенный и бледный, я даже могла рассмотреть, как у неё подрагивает нижняя губа, а руки до бела вцепились в учебник. Я почувствовала смущение и даже укол вины, напугала старушку. И поспешила слезть со стола. Это было непросто, тело было недовольно таким трюкам.

На глаза навернулись слёзы, похоже, я сильно ушиблась. Хорошо, что ничего не сломала или вообще шею не свернула. Глупая была бы смерть. Я задрожала от осознания собственной глупости, которая могла обернуться чем-то очень серьёзным.

— Вы… — наконец смогла взять себя в руки леди Эвелин, голос её дрогнул, — с вами всё хорошо, мисс Шин?

— Простите, — я видела, что напугала её не столько своим появлением, сколько тем, что могла пострадать.

Стало очень стыдно. Я непритворно покраснела и опустила глаза.

— Я так понимаю, запретить вам не ходить на мои занятия я не могу? — спустя минуту молчания проговорила леди Эвелин уже уверенно.