И у каждого, и у всех появились цветы. Они запестрели в палисадниках перед окнами, в школьном саду и на площади поселка. Они зацвели возле почты и у магазина. Они появились и в глиняных горшках на подоконниках домов. И все говорили о цветах.

Молчал только Стасик. Цветы не радовали его. Они не то посмеивались над ним, не то упрекали его, и Стасик старался обходить их. Но этого сделать было нельзя. Этого сделать было нельзя вовсе не потому, что Стасик всюду встречался с цветами, а потому, что никому не удавалось уйти от своей памяти, от своей совести. Не ушел от них и Стасик.

Ребята уже забыли, что Стасик пожалел для них цветочные семена, а он помнит и никогда не забудет этого.

Что значит ковыльная степь? Что такое ковыль?

Ковыль — это травянистое растение, злак, у которого у каждого семени есть длинная ость — тонкий и длинный, как волос, вырост. Раньше ковыль был очень распространен в степной зоне, образуя огромные заросли, получившие название «ковыльная степь». Сейчас ковыль нуждается в охране.

Мальвы «долговязые», а маргаритки «крошечные»?

Каждое растение имеет свой размер. Есть растения маленькие, меньше сантиметра, есть многометровые гиганты. Маргаритки — низкорослые растения, их листья собраны в розетку у земли, а цветы поднимаются на высоту 15 см. Мальвы имеют цветоносы высотой до 2 м, на которых распускаются цветки.

Маргаритки

Мальва

А у всех цветов есть семена? Почему они бывают лишними?

У всех растений, у которых есть цветки, после цветения образуются семена. В годы с благоприятными погодными условиями семян может образоваться очень много, гораздо больше, чем нужно для посева в следующем году. Избыток семян можно сохранить, потому что большинство семян может храниться не один год, а можно и поделиться с другими людьми.

Как можно читать в двое очков?

Очки — это прибор из прозрачных линз, вставленных в оправу. Линзы из-за своей кривизны изменяют путь луча света, и человек, у которого есть проблемы со зрением, начинает в очках хорошо видеть. Если же силы одних очков не хватает, можно надеть две пары. Но так поступают только в крайнем случае, пока нет возможности попасть к врачу, чтобы тот выписал очки с необходимыми линзами.

Что такое целинный? Что такое целина?

Целиной в 50–60-е гг. XX в. называли плодородные, богатые земли, которые не использовались в сельском хозяйстве из-за того, что не хватало людей, чтобы эти земли обрабатывать. Чтобы использовать ресурсы этих территорий, в эти места стали приглашать людей для работы, там строились поселки, где новые поселенцы могли жить. В первые годы после освоения целинные земли давали невиданные урожаи.

Что такое проба семян на всхожесть?

Семена многих растений могут храниться годы, особенно в специальных условиях при низкой температуре, но все-таки часть из них теряет способность к прорастанию. Поэтому перед посевом обязательно проверяют, не испортились ли семена, и рассчитывают, сколько надо их иметь, чтобы засеять нужную площадь. Для этого в конце зимы небольшое количество семян замачивают, помещают в теплое место, и смотрят, сколько их проросло от общего числа.

Какие цветы размножаются луковицами и почему? Какие корневищами? Что такое черенки и отводы?

Цветы, выращиваемые человеком, имеют множество разных сортов. Сорта декоративных растений, кроме однолетних цветов, семенами не размножают, а используют для этих целей другие части растения. Например, тюльпаны, нарциссы, гиацинты, лилии, гладиолусы, крокусы размножают пои помощи образующихся под землей луковиц и клубнелуковиц. Для того чтобы получить новый куст пиона, ириса, лилейника, хризантемы, георгина, используют отрезок подземного корневища. Для размножения флоксов, пеларгоний, традесканций применяют черенки срезанные побеги, которые потом укореняют. При помощи отводков — укорененных веток, стеблей, розеток — получают новые растения клематисов, хлорофитума, плюща.

Луковицы нарцисса

Флоксы

Почему одни цветы надо растить в земле, а другие в горшках на подоконнике?

Цветы, которые мы выращиваем, можно разделить на две группы — одни получены от растений, живущих в местах с холодными зимами, а другие являются потомками тропических растений. Летом все декоративные растения можно выращивать на клумбе или в цветнике под открытым небом, но вот зимой те цветы, предки которых растут в теплых странах, погибнут на улице от мороза, поэтому их высаживают в горшки и держат в комнате на подоконнике. Большинство растений выращивают либо в помещении, либо на улице, тем не менее есть такие, которые можно увидеть и в домашних условиях, и на цветочной клумбе. Это, например, розы, хризантемы, гортензии, бегонии, примулы.

Алеша Хомутов рос мальчиком старательным, заботливым и работящим. Его очень любили в семье, но больше всех Алешу любил дедушка, любил и, как мог, помогал ему расти хорошим человеком. Не баловал дед внука, но и не отказывал в том, в чем можно не отказать.

Попросит Алеша научить его ловушки на хорьков ставить — пожалуйста. Трудно ли деду показать, как эти ловушки ставятся! Дрова пилить вздумает Алеша — милости просим! Дед за одну ручку пилы держится, внук — за другую. Помучится парень, да научится.

Так и во всем… Красить ли крылечко задумает малец, огурцы ли на окошке в ящике выращивать — дедушка ни в чем не отказывал. Одного только от внука требовал:

— Если берешься за дело, доведи его до конца. А если видишь, что дело тебе не по рукам, подожди, когда вырастешь.

Вот так и жил Алеша. Всех в своей большой семье радовал и сам радовался, настоящим человеком себя чувствовал, и другие его таким же называли.

Хорошо на свете жить, когда тебя люди хвалят, когда все тебе удается. Даже в пасмурный день на душе светло и весело. Но как-то и с удачливым Алешей случилось такое, что пришлось призадуматься…