не могу подобрать сравнения. Мы были словно психически больной человек и его субличность — вот только это не было психическим расстройством. К счастью этот свой секрет я сумел удержать, так что о наличии у меня вполне себе разумного двойника никто не знал. Он, конечно, очень сильно уступал мне в силе, будучи на уровне довольно среднего Системного Короля — но блин, Короли вообще были самыми редкими птицами в нашем зверинце, так что даже слабейший из нас был грозной силой.

И сейчас моё Воплощение, обладающее почти идентичной моей аурой, летело, приняв мой облик, жечь пограничную эльфийскую заставу. Побуянит, покажет наш норов да уберётся восвояси. Тем же способом, которым я летел сюда и с той же скоростью, что бы не вызывать подозрений. А полную идентичность наших аур обеспечит как раз магия, которую я сейчас творю.

Ну и третий слой — пространственные врата, что я намерен сейчас сотворить по наводке одного из маяков, заложенных моими подчинёнными заранее на всех приграничных территориях нелюди, оставляли слишком явные следы. Например, те, по которым сюда пришли убийцы Маши, несмотря на все попытки запутать след, всё же выдали мне, откуда пришли враги. Они искусно их заметали, и будь на моём месте кто-то другой, то вполне возможно они бы и сумели заставить его ошибиться, поверив, что следы вдут в Элисир, столицу ушастых. Вот только я — не все.

Истинной отправной точкой служило совсем иное место. И я намерен добраться туда и взглянуть на всё своими глазами — но сделав так, что бы враги узнали об этом лишь тогда, когда будет поздно. Поэтому никаких подозрительных телодвижений, никакого рывка прямо на голову врагам с помощью магии — я дойду в облике обычного эльфа своим ходом, осмотрюсь и лишь после ударю. Но ударю наверняка — так, что бы никто и ничто не уцелело.

Так что свои я аккуратненько сотру, а чужие запомню. Итак, пора в путь!

Я терпеливо ждал, наблюдая, как в нескольких метрах от меня возникает правильная арка тёмно-фиолетового портала. Кстати, интересное наблюдение — у каждого мага, творящего это заклинание на основе собственных наработок, они выглядели по своему. Хотя тех, кто в одну рожу способен сотворить это заклинание, в Башне всего ничего — на подобное способны лишь Короли. Никакой Князь или тем более Лорд в одиночку на такое не способен. Я делал расчёты и выяснил, что вопрос не только в количестве доступного заклинателю Духа, но и в его плотности — раз, и прочности самого пространства — два. И последний важнее первых двух пунктов. Интересно, на Земле с этим проще? По идее да, ведь Башня искусственный мир, который скрепляет энергия самого могущественного существа во вселенной — Хунну.

Был, правда, и облегчённый вариант, которым и пользовались в случае чего те, кто перешёл грань смертного и стали Лордами и выше. Но для его использования нужны были специальные артефакты, куча народу и желательно малое количество тех, кто будет идти. Да и держать его надо с двух сторон...

В общем, неудобная штука в сравнении с моим заклятием.

Тем временем арка окончательно сформировалась, и я шагнул в неё. Десяток секунд я шёл по тропе, пролегающей в океане света, что пугал даже меня. Жуткое место, напоённое воистину космической мощью, на фоне которой я был жалким микробом — но зато десяток неспешных шагов здесь обернулись десятком тысяч километров в Башне. На выходе меня встретил Лес, который уже можно было смело считать эльфийским.

Чем он отличается от привычного нам, хуннусам? Во первых, здешние деревья относятся к абсолютно иным породам, которых не существует в привычных нам лесах. Во вторых — каждое из деревьев было живым и являлось частью одного огромного мегаорганизма. Сотни тысяч деревьев составляли единое разумное существо, которое помогало местным жителям и весьма враждебно относилось к пришлым. В своё время нам буквально приходилось выжигать себе путь через него, и надо сказать, это было непросто — мы в итоге так и не сумели одолеть подобные лесные массивы. Даже мне в лобовом столкновении было не победить целый Лес.

Слава Хунну, не все их леса были едины. Они скорее были кучей отдельных суперогранизмов. Страшно было бы представить, на что был бы способен подобный лесной массив, будь он единым на всей их территории...

Но я не волновался. Сейчас меня не отличит и эльфийский правитель, не говоря уж о прочих. Та-ак, где-то неподалёку должен быть схрон — я не мелочился и отправился на самый крайний из имеющихся маяков, заложенных по моему приказу. Ну, само собой, помимо маяка я велел запасти доспех, оружие и определённую сумму денег — не путешествовать же в качестве голодранца?

Пройдя метров семьсот, я оказался у неприметного хвойного деревца, всего метров в восемьдесят высоту — карлик на фоне здешних великанов. В его корнях, безо всякой магии, был зарыт и присыпан сверху листвой большой, окованный металлом сундук, с вырезанными на нём рунами, призванными сокрыть его магический фон. Немножко телекинеза, и он оказался передо мной — небольшой, умещающийся у меня на ладони, больше похожий на игрушку и стоящий больше, чем иные Системные Лорды за век зарабатывают.

Фишка сундучка была в том, что во первых — кроме меня его никто восприятием уловить не способен в принципе. Он настраивается только на своего хозяина, и лишь на его энергию откликается. А в случае, если его попробует вскрыть кто-то другой, в лучшем случае ничего не выйдет, а в худшем, в случае если у взломщика начнёт получаться, он знатно так рванёт. Очень знатно — в каждый из таких артефактов я лично закладывал боевое заклятие, а выдержать даже один мой удар дано далеко не каждому. Ну и да — он был полноценным пространственным хранилищем, в котором помимо необходимой мне экипировки была ещё куча всякой всячины.

Подобные закладки были раскиданы на территориях всех сопредельных с хуннусами существ. Да и на территориях соседних, вроде как союзных государств тоже — жизнь штука непредсказуемая, и десятилетия мира я постарался использовать максимально разумно. Я готов к любому повороту событий и любому противостоянию — и вот, вроде как, наметилось первое из них.

Зелёный плащ, лёгкая кольчуга из прочнейшего Стального Дерева, поножи и наручи из того же материала, на правый бок — длинный кинжал, а за спину длинный боевой лук и колчан со стрелами. Типичный свободный странник в ранге Архимага эльфов, не слишком выделяющийся на фоне себе подобных.