— Дерево явно метило в тебя, — заметила Тоня.

— Я тоже так подумал и не стал терять времени, чтобы проверить, так ли это. Если бы не вода, я бы отбежал дальше, а так, видишь, задело…

— Сядь! — приказала Тоня, указав на стул.

— Я испачкаю…

— Это старая, много повидавшая хижина. Лишняя лужа воды или ком грязи ее не испортит и не расстроит. Я должна осмотреть твое плечо при свете.

Она явно не желала с ним миндальничать. Вебстер с трудом снял туфли и носки. Взяв их охапкой вместе с рубашкой, он положил свои вещи у двери и устроился на стуле.

Тоня вручила ему полотенце, велев подсушить голову, взяла со стола лампу и стала осматривать его плечо.

— Здесь больно? — спросила она, надавив на лопатку.

Вебстер покачал головой. Теперь, когда ее теплые ладони лежали на его коже, его снова начало колотить, но уже не от холода.

— А здесь?

— Черт! Да! Да! — выкрикнул он, когда Тоня надавила посильнее. — Нельзя ли поосторожнее! Ты специально так сделала?

— Цел будешь! — грубовато сказала она, но стала действовать осторожнее.

Она наклонилась над ним, чтобы поставить лампу на стол. Ее груди случайно коснулись его спины. Они были теплыми и упругими, что возбудило его, насколько, конечно, могла возбудиться тающая сосулька, к тому же ушибленная деревом.

Она осторожно подняла его руки и принялась водить ими во все стороны.

— Это всего лишь ушиб, — заключила она, закончив осмотр. — Правда, довольно сильный, но все цело.

Болезненно скривившись, Вебстер отозвался:

— Жаль, если это тебя разочаровало.

Тоня проигнорировала выпад. Она достала из шкафа бутылку канадского виски:

— Вот это неплохо согревает.

Вебстер с наслаждением отпил глоток. Затем еще. Тем временем Тоня копалась в комоде. Там нашлось много одежды.

— Это вещи Чарли, — сказала она, подавая ему толстую фланелевую рубашку, мягкие поношенные джинсы и теплые носки. — Тебе они великоваты, но делать нечего. Снимай-ка штаны! Ванная там.

Вставая, Вебстер чувствовал себя восьмидесятилетним стариком. Ему показалось даже, что он услышал хруст окоченевших суставов. Босиком, осторожно поджимая замерзшие пальцы, он прошел в ванную.

Он должен был поблагодарить ее за помощь или извиниться за доставленные неудобства. Несмотря на виски, ушиб и свое разбитое состояние, Вебстер понимал кое-что еще: ему предоставлялась прекрасная возможность добиться своей цели. Никогда бы не сказал, что наводнение или автокатастрофа могут дать хорошие шансы на ответственных деловых переговорах, подумал он.

Стать сожителем Тони Гриффин хотя бы на одну ночь — это ли не удача в его положении! Попытайся он добиться этого специально, ни за что бы не вышло.

Жаль, очень жаль, что такие события трудно предугадать… Не подстраивать же их самому, рискуя жизнью перед переговорами!

Раз уж все так вышло, он своего добьется. Хорошего бизнесмена отличает умение с выгодой использовать любую ситуацию, а он хороший бизнесмен, в этом не было никакого сомнения.

Пусть он и не был экспертом по выживанию в лесу, но хорошо понимал, что дорога к цивилизации теперь заблокирована. Никто не выберется из леса и не заберется в него ни завтра, ни послезавтра, ни, возможно, в ближайшее время вообще.

Это означает, что Тоне Гриффин придется мириться с его присутствием.

— Возьми, пригодится, — сказала Тоня.

Она подала ему горящую свечку. Однако его руки так и ходили ходуном, и Тоня сама зашла в ванную и поставила свечку на умывальник.

— Горячей воды уже нет. К сожалению… — сказала она. — Электричества нет, и насос не работает. Я нагрею воду на плите, и ты сможешь хотя бы умыться. Не такой уж ты и грязный — ливень тебя неплохо промыл.

Тоня вышла. Закрыв дверь, Вебстер первым делом осмотрелся и, к своему удивлению, заметил в мерцающем свете свечи первоклассную розовую нижнюю юбку.

Он и представить не мог, чтобы с ног до головы «милитаризованная» Тоня носила что-то первоклассное. Тренировочный костюм не в счет. Солдаты тоже переодеваются для утреннего кросса. Не мог он и представить, что его так возбудит вид ее нижнего белья.

Вебстер не сдержался и пощупал тонкий шелк.

Материя была влажной. Наверное, Тоня сегодня ее постирала. Кряхтя, Вебстер снял мокрые брюки и положил на ванну. На нем остались только шорты. Он погрел руки над свечкой, поглядывая на соблазнительную юбку.

— Теплая вода! — сказала Тоня, постучав в дверь.

Он сразу открыл, но Тони уже не было. Кастрюля с водой стояла на полу.

Вебстер обрадовался, предвкушая тепло, и все же проворчал:

— Как же низко я пал!

И это было правдой, если вспомнить об оставшихся в Нью-Йорке роскошных апартаментах с захватывающим дыхание видом на небо над городом и бассейном, таким внушительным, что в нем, наверное, мог поместиться линкор средних размеров.

— Ты что-то сказал? — спросила Тоня из-за двери.

— Я сказал спасибо, — ответил Вебстер.

Он окунул ноги в теплую воду и застонал от щемящей боли в пальцах.

Однако боль очень скоро ушла. Постепенно отогреваясь, Вебстер вернулся к изучению юбки. Размышляя о ее хозяйке, он вдруг почувствовал легкие угрызения совести. Ради него она поступилась неприязнью к нему же, а что он? Вряд ли от него можно ожидать каких-то уступок в части осуществления плана, который представал перед ним все яснее и яснее.

Подпись должна быть получена.

И с какой стати ему винить себя! Разве не он делает ей одолжение, предлагая такие условия? Кроме того, что-то подсказывало: мужчины давненько не говорили ей, как она привлекательна и талантлива.

Да, ей уже давно не говорили об этом, иначе сидела бы она среди медведей! Теперь-то уж он позаботится о том, чтобы избавить ее от жалкой участи готовить закуску для зверей.

Он расколет скорлупу этого существа с шелковистыми светлыми волосами и голубыми глазами, думал Вебстер, осторожно водя намыленной мочалкой по ногам. Он будет внимательным и обходительным, он будет восхищаться ее работами и даст понять, что она интересна ему и как женщина. Маленький безобидный флирт.

Если ты женщина, ты должна помнить об этом! А если ты вдруг забыла об этом, придется тебе напомнить. У женщины должны быть женские потребности и слабости.

Стоит ей осознать это, и она сразу почувствует себя лучше, а он… Он получит ее подпись. Это никому не повредит — они оба извлекут из этого выгоду.

Вебстер надел фланелевую рубашку. Действительно великовата. Зато теплая. Носки тоже оказались велики и тоже давали расслабляющее тепло.

Он осматривал выданные ему джинсы, как вдруг что-то упало ему на голову. Что-то небольшое и влажное — это было нижнее белье Тони.