— Зачем ты им помогаешь?! — фыркнула Кова, глядя на Живу. — Они не чета тебе!

Павел за полминуты истёк кровью. Жива воскресила его Мирским Самоцветом Жизни и, как могла, залечила рану на в животе.

— Ты доверчивый, как ребёнок, — сказала она Павлу и закатила глаза.

— Что? — Павел сперва даже не сообразил, что с ним произошло. Он чувствовал боль, судороги, потом облегчение, усталость, наконец, покой, затем внезапный импульс, невероятный прилив сил.

— Нужно пробиться через ряды врагов и понять, откуда берутся монстры, — сказала Жива.

Данила рывком поднял Павла. Троица устремилась в атаку. Снег мешал им быстро продвигаться вперёд. Илья скачками догнал их. Вокруг царил ад. На фланге на Салавата навалилась куча монстров. Наступило затишье. Неожиданно Салават вырвался, разметав монстров во все стороны.

Павел вновь столкнулся лицом к лицу с Землянином. Он решил поквитаться с ним за то, что тот его подло убил.

Павел метал в Землянина жёлтую энергию, стремился поймать негодяя. Одновременно он отражал атаки монстров и Ковы. Землянин совершал перелёты благодаря ранцу на спине, избегал попадания в него жёлтой энергии и нападал на Павла, создавая энергетический щит и меч. Сражаясь, Землянин дерзил:

— Всегда выбирайте сторону того, кто сильнее!.. Не важно прав он или не прав, справедлив он или не справедлив!.. Я больше не собираюсь дышать вонючим воздухом этой планеты!.. Только чистый кондиционированный воздух!.. С паспортом Млечного Союза мне откроется потрясающая вселенная!.. А Земля — это захолустье!..

Павел больше не слушал Землянина, не поддавался на его провокации. Он преследовал одну цель — наказать мерзавца.

Жива старалась отвлечь на себя Кову, параллельно она разбивала монстров и многочисленные копии Гологранца.

Илья был полностью занят крушением монстров. И Даниле пришлось одному давать отпор Чёрному Панцирю и Джагеру. Пришельцы, нападая по очереди, сумели сбить его с ног.

— Вы никакая не «Лига Возмездия», вы жалкая декорация убогой страны!.. — Чёрный Панцирь воткнул штык-нож Даниле в плечо.

Данила, стиснув зубы, зарычал от боли. КО почувствовал, что Даниле приходится тяжело. Он самостоятельно приоткрыл клапан капсулы до 0,2 миллиметра, проник Даниле глубоко в грудь и сделал его чудовищно сильным.

— Мы гораздо сильнее, чем ты думаешь! — Данила взял руками штык-нож, вынул из раны и вскочил. Кровотечение на его плече мгновенно прекратилось. Данила с разбега пнул Джагера так, что тот улетел на 50 метров. Затем схватил руку Чёрного Панциря вывернул и сломал со смещением. Пришелец закричал от боли, с трудом оттолкнул Данилу и начал убегать. Данила кинулся за пришельцем в погоню, но в него неожиданно врезался Галактроник. Произошёл взрыв.

Жива прыгнула к Даниле, попыталась энергией самоцвета выхватить его из образовавшегося 10-метрового вакуумного шара, но ей не удалось ничего сделать. Данилу утянуло в небытие.

— Жива!.. — крикнул Павел. Глядя на девушку, он отрицательно покачал головой. — Иди без нас!

Жива поняла, к чему всё идёт, кивнула. Она разрушила энергетический заслон Ковы, в одиночку смела кучу монстров и прыгнула на километр за пригорок. Там Жива увидела, как над скалой парит в воздухе Элемента черноволосая смуглая инопланетянка, в золотых доспехах и браслетах. Элемента использовала магию, чтобы создавать из камня монстров. Жива прыгнула к инопланетянке, метнув в неё топорик на крылышках. Элемента остановила оружие рукой, получив рассечение на ладони.

Из укрытия за скалой вдруг вышел Бастард крепкий пришелец с тёмно-синей кожей. Его доспехи и шлем защищали правую половину тела. Он выстрелил из металлического арбалета в Живу, пока она находилась в полёте. Чёрная стрела пробила Живе щит, кольчугу и, глубоко ранив девушку в грудь, тут же искрошилась. Кое-как приземлившись, Жива коснулась своей груди, посмотрела на руку. Кровь была красно-золотого цвета.

— Никогда не видела свою кровь, — пробормотала Жива. — Ах вот она какая.

Жива опустилась на снег.

— Прилягу, что-то устала я.

Каменные монстры стремительно приближались к девушке. Внезапно подул холодный пронизывающий ветер, он принёс метель. С небес спустилась Морена. Она создала вокруг себя и Живы ледяной купол. Монстры стали биться об лёд, как Зомби.

Морена аккуратно приподняла Живе голову, смотря сестре в мокрые глаза, сжимая её окровавленную руку, прошептала:

— Ох ты — дурёха.

Морена достала свой серебристый оберег в виде полукруга с изображением Ледяных Чертогов. У Живы на шее висел похожий полукруглый оберег с изображением Вырьего Сада. Морена составила обереги вместе и сказала:

— В Вырий Сад.

Портал перенёс Морену и Живу за тысячи километров в цветущий Вырий Сад Града Богов. Морена осторожно положила сестру в тёплую ванну с золотистой водой и целебными травами:

— Отдыхай, Жива.

Тем временем бой у Народной подходил к концу. Саша оказал огневую поддержку с воздуха окружённым Салавату, Павлу и Илье. Затем он приземлился, и вчетвером они заняли круговую оборону.

Монстры, которых создала Элемента, выполнили свою задачу: они измотали наших героев, рассеяли, убили.

Саше, Салавату, Павлу, Илье не давали передышки, их силы иссякали, воля сражаться исчезала.

Землянин принёс электронные ошейники-пропуска в плен.

— Прекратите сопротивление! — крикнул он.

Реальность вокруг вдруг сложилась, как карточный домик.

Глава 5

Наши герои целые и невредимые стояли кружком на военной базе в зале для тренировок.

— Что только что с нами было?! — Илья ощупал себя. Не он один так сделал.

Павел жестом указал на чёрно-золотистый куб, на верхней стороне которого синяя полоска погасла:

— Это Призма Времени. Она способна создавать трёхмерную гиперповерхность…

— Чёрную дыру… сферу Шварцшильда… горизонт событий будущего?.. — удивился Салават.

— Вернувшись из леса, постиг все науки? — усмехнулся Павел. — Да, ты прав — Призма Времени открывает горизонт событий будущего, а тот, в свою очередь, отделяет события, о которых можно что-либо узнать хотя бы в бесконечно отдалённой перспективе, от событий, о которых узнать ничего нельзя.

— Вещь богов, — сказала Жива и взяла в руки Призму Времени. — Как она попала к вам?

Павел пожал плечами и посмотрел на Ярослава.

— Нашёл в музее, — уклончиво ответил тот. — Что с вами произошло? Что вы видели?

— Дело гиблое… — вздохнул Павел.

Каждый из наших героев рассказал свою историю: с кем сражался, как был ранен, как был убит. У Кати и Олега истории были самые короткие: они словно попали под лавину. Жива обладала самой ценной информацией:

— Элемента — их главная сила. Это она создаёт монстров. В Петрокаменске она создавала тварей из деревьев и земли, а на Урале будет создавать уже из камня. Полагаю, Элемента — богиня. С ордой монстров она одна едва ли не сильнее всех нас. Элемента находится в арьергарде. Её прикрывает Бастард.