— Этот посох… — прошептала Лилиана. — Он… он как-то связан с их песней.

— Нужно его достать, — сказала Аранэя, сжимая кинжалы в руках. — Может быть, с его помощью мы сможем противостоять их магии.

— Но как? — спросила Лилит. — Они же нас не подпустят!

— Я что-нибудь придумаю, — ответил я, в голове уже созревал план. — Отвлеките их на себя.

Я сконцентрировал всю свою волю и направил «Ментальный кнут» на одну из Сирен, стоявшую ближе всех к краю ущелья. Кнут ударил ее по голове, заставив вскрикнуть от боли. Остальные Сирены, заметив атаку, направили свои голоса на меня, но я был готов к этому. Я взял на контроль «Ментальный щит», восстанавливая это заклинание, когда оно рассеивалось. Манны это жрало уйму, зато их песни не причиняли мне вреда.

Воспользовавшись моментом, Аранэя, словно тень, скользнула вперед, прыгая с уступа на уступ, приближаясь к Сирене с посохом. Гром и Лилит прикрывали ее, отражая атаки остальных Сирен. Их щиты я тоже обновлял. Склянки с маной утекали с умопомрачительной скоростью.

Аранэя достигла цели и, издав боевой клич, бросилась на Сирену. Завязалась быстрая, жестокая схватка. Кинжалы Аранэи вспыхивали в воздухе, отражая удары когтей Сирены, но посох излучал какую-то странную энергию, которая мешала Аранэе сосредоточиться.

— Лирой! — крикнула она.

Я сконцентрировался и направил на Сирену «Иллюзорный мир». На этот раз я решил не церемониться. Я создал вокруг нее иллюзию полного хаоса. Земля под ее ногами начала трескаться и рушиться, небо над головой почернело, а из расплавленной лавы начали вылезать жуткие, огненные демоны, тянущие к ней свои когтистые лапы.

Сирена закричала от ужаса, ее песня превратилась в пронзительный визг, и она, споткнувшись, упала с утеса прямо в кипящую лаву. Посох вылетел из ее рук и, описав в воздухе дугу, упал прямо к моим ногам. Лава была иллюзией, поэтому, когда она оказалась в зоне видимости Грома, Сирена погибла под натиском нашего танка.

Я поднял посох и почувствовал, как меня наполняет волна силы. Это был не просто посох. Это был артефакт.

[Системное сообщение: ] Вы получили предмет «Посох Эха».

Тип: Посох

Уровень: Легендарный

Характеристики:

+100 к Мудрости

+50 к Мане

+20% к силе ментальных заклинаний

Специальное свойство: «Усиление эха». Позволяет усилить действие любого ментального заклинания, вставив в посох специальный кристалл.

— Вот это вещь! — присвистнул Гром, с завистью разглядывая мой новый трофей.

Я улыбнулся. Этот посох был именно тем, что мне было нужно. С его помощью я смогу усилить свои заклинания, и кто знает, может быть, даже противостоять самому Фениксу.

[Системное сообщение: ] Лилиана получила предмет «Кольцо Сирены».

[Системное сообщение: ] Гром получил предмет «Наручи Берсерка».

[Системное сообщение: ] Аранэя получила предмет «Плащ Древа».

Мои сопартийцы взяли хороший лут.

— Неплохо погуляли, — усмехнулся Гром, рассматривая свои новые наручи, которые сияли багровым светом. — Похоже, эти Сирены были не так просты, как казались.

— Главное, что мы справились, — сказала Аранэя, накидывая на плечи новый плащ. — А теперь… нам нужно найти этот скрытый проход.

Смерть последней Сирены словно сняла пелену с наших глаз. Мир вокруг перестал казаться таким пугающим, а песня, еще недавно терзавшая наши разум, утихла, оставив после себя лишь тихую печаль. Я оглядел ущелье, освещенное багровым заревом лавы.

— И где же нам искать этот проход? — спросила Лилит, с опаской поглядывая на бурлящую магму в глубине ущелья. — Может, он там, внизу?

— Сомневаюсь, — ответила Аранэя, внимательно осматривая стены ущелья. — Сирены не стали бы прятать свой секрет в таком опасном месте. Они слишком… ценят свою красоту, чтобы рисковать ей ради какого-то прохода.

— Тогда где? — не понимал Гром, с недовольством оглядывая пустынный пейзаж. — Здесь же кроме камней и лавы ничего нет!

— Не все так просто, Гром, — сказала я, вспоминая о том, что Черная Бездна — это испытание, зеркало, отражающее наши страхи и желания. — Мы должны… посмотреть глубже.

Я сосредоточился на своих новых ощущениях, которые появились у меня после того, как я взял в руки «Посох Эха». Мир вокруг меня словно завибрировал.

А, я понял! Куб указал путь к Эху. А посох поможет пройти к следующей точке.

Я начал видеть то, что было скрыто от обычного взгляда — потоки магической энергии, тонкие нити, связывающие все вокруг в единую сеть.

— Аранэя, ты была права, — сказал я, указывая на стену ущелья, напротив той скалы, где сидели Сирены. — Смотри.

На стене, среди камней и мха, я заметил узор. Он был едва различим, словно выткан из самой тени, но я видел его отчетливо. Это был символ — спираль, уходящая в бесконечность.

— Что это? — спросила Лилит, прищурившись. — Я ничего не вижу.

— Это… вход, — ответил я, приближаясь к стене. — Скрытый вход в Лабиринт Эха.

— Но как ты его увидел? — удивилась Аранэя. — Он же… невидимый.

— Не совсем, — улыбнулся я. — Посох позволяет увидеть.

Я прикоснулся посохом к символу, и стена раздвинулась, открывая проход в темный, зияющий зев пещеры.

— Ну что, красавицы и чудовище, — сказал я, с ухмылкой оборачиваясь к своим спутникам. — Готовы к новому приключению?

— Всегда готова, — отозвалась Лилит, с азартным блеском в глазах.

— Только бы там было побольше сокровищ, — проворчал Гром, но я видел, что он тоже заинтригован.

— И поменьше пауков, — добавила Аранэя, с ухмылкой.

Мы вошли в пещеру и оказались в узком, извилистом коридоре, вырубленном в скале. Стены были влажными и холодными, от них веяло сыростью и затхлостью. Единственным источником света были наши факелы, отбрасывавшие пляшущие тени на стены, и слабое свечение рун на моем посохе.

— Уютненькое местечко, — прокомментировал Гром, с гримасой осматриваясь по сторонам. — Прямо как у меня в подвале после наводнения.

— Гром, не накаркай, — прошептала Лилит,