Мамочки!

– Что со мной происходит? В кого я превращаюсь?

– В дракона, – тихо ответил Арий.

От удивления я даже посмотрела ему в глаза, которые сияли, словно звезды.

– И зрачки у тебя стали как у кошки, – осторожно заметил муж.

– А это… как? Во мне нет ни капли крови драконов.

– Не знаю, мой самоцвет. Разберемся потом, когда превращение закончится.

– А… долго… ну…

– Не думаю. Дар, портал к озеру откроешь? – попросил Арий, не спуская с меня глаз.

Ответ на вопрос я не услышала, потому что глазам стало больно, будто песка насыпало, а из горла рвался рык.

Рывок… И жар окутывает меня уже всю. Но боли нет. Совсем. И мир приобретает краски. Такие яркие, что я сначала теряюсь от новых ощущений, а потом – запахов и звуков.

– После такого я готов поверить, что можно достать даже звезду с небес, – послышался голос Ария.

Я обернулась и… рыкнула. Муж казался маленьким, почти незаметным посреди поляны, где мы оказались. А я завертелась, рассматривая чей-то хвост. Длинный такой, чешуйчатый, с забавным сердечком на конце. И лапы чьи-то огромные. Когти на них. Бок такой… сверкающе-голубой, упитанный. Дернулась – и осознала, что это все богатство мое. Попятилась, села на пятую точку, зарычала.

Арий рассмеялся. Звонко так, чисто. У меня побежали мурашки, пополз жар, сбилось дыхание даже в этом странном обличии… дракона.

– Непривычно, да?

Муж подошел ближе, коснулся лапы.

– Сейчас обернусь, помогу освоиться.

Он о чем? Не хочу я! Страшно же! И зверюгой этой быть… Ну уж нет! Это совсем невесело. Я лучше отдохну, пока обратно не превращусь.

И чтобы меня точно поняли, легла на траву, прикрыла глаза. Я вообще маленькая и незаметная.

– Очень маленькая и очень незаметная, – раздался в голове голос Ария.

Превратившись в дракона, он опустился рядом, дыхнул в лицо (или морду? Вот путайся теперь!), накрыл крылом.

– Драконы умеют читать мысли?

– Я умею читать мысли любого дракона, – поправил Арий, сверкая сапфировым взглядом.

В этом обличье, когда крылья казались парусами, а каждая чешуйка – драгоценным камнем, Арий был сказочным, великолепным, прекрасным…

– Правда так думаешь? – совсем тихо спросил он.

А я, вспомнив, что он может читать мысли, смутилась и ничего не ответила.

– Давай-ка поговорим, мой самоцвет.

– Я вообще-то на тебя обиделась, – вдруг вспомнила я.

– Если пообещаю, что никогда не буду тебе приказывать, когда мы – драконы, простишь?

– А ты можешь мне приказывать? – удивилась я.

– Да. Я же вожак.

И ласково потерся носом о мою шею, заставляя волну блаженства растекаться по телу.

– Я все равно не буду слушаться, – проворчала я.

Муж хмыкнул.

– Это да… Уже понял. Пожалуй, это тебя все будут слушаться, считая достойной партией вожаку.

Я фыркнула.

– Хочешь, полетаем?

– Нет, – отмахнулась я.

– Тебе неинтересно?

– Я тяжелая, крылья меня не поднимут.

Арий изо всех сил пытался сдержать смех.

– А как я-то летаю?

– Не знаю. Ты вон… жилистый, – нашлась я, будто это определяло в полетах все.

Дракон фыркнул, показывая ряд зубов. У меня, наверное, тоже такие. Или нет? Вот бы на себя посмотреть!

– Ты прекрасна, как никто на свете, – раздался голос Ария. – Вся словно соткана из голубого сверкающего серебра.

– Как пыльца сказочных фей?

– Да, пожалуй. И крылья огромные, красивые…

– О хвосте забыл… с зубами, – напомнила я про свое главное богатство, сгорая от желания на себя полюбоваться. Но где бы?..

Арий рассмеялся, снова заставляя мурашки ползти по телу. Даже в обличье дракона я все равно желаю лишь его…

– Взаимно, – ответил муж.

И я почувствовала, как к щекам приливает румянец. Краснеющий дракон! Это точно что-то новенькое!

– Так что, полетаем вместе?

– Нет.

– Почему теперь-то?

– Не хочу. Как превратиться обратно?

– В первый раз придется ждать рассвета. А потом – стоит лишь пожелать. А тебе не понравилось быть драконом?

– А что в этом хорошего? Вместо хрупкой девушки – огромная зверушка с хвостом, зубами, чешуей… Точно никто, кроме тебя, не позарится…

– Ты просто не видела, насколько прекрасна, поэтому так думаешь, – заметил Арий. – Неподалеку, кстати, озеро есть, где мы с тобой отдыхали. Дар немного не дотянул с порталом, силы закончились.

– До озера можно дойти? – приподняла я голову.

– Долететь за четверть часа. Попробуем?

Да что же ты настойчивый такой! Я рыкнула и отвернулась, рассматривая рассыпавшиеся на черном бархате неба звезды. Посчитать, что ли? Чем-то надо до утра заняться!

– Элла-а-а, – вкрадчиво протянул мой муж. – Даже если ты на меня обижаешься, не лишай себя радостей первого превращения.

– Это каких же?

– Помнится, я хотел долететь до Луны…

– Зачем?

– Как – зачем? Чтобы съесть, – серьезно заявил Арий.

Я хихикнула, по лужайке прошелся ветерок.

– А ты о чем мечтаешь?

Полетать вместе.

– Так и думал. Чего же ждешь?

Страшно же!

– Я рядом. Не брошу. Никогда.

Голос Ария был тих и нежен.

Я осторожно приподнялась, сдаваясь. Расправила крылья, понюхала воздух, наполненный множеством ароматов. Пахло медом, цветами, травой… И ветерок, изредка скользивший рядом, ласково касался чешуи. Перед носом мелькнула белая бабочка. И еще одна. Хм-м… поймать?

– Элла…

В голосе Ария слышались нотки растерянности.

Но я уже сделала шажочек, пригнулась, как это делают кошки, прыгнула. Бабочку не поймала, а вот в нос забились земля и цветы. Арий еле сдерживался от смеха, когда снова превращался в человека и лечил меня магией.

Я повторила попытку. Снова неудачно. Надо в следующий раз прихватить сачок, что ли?

– Представляю эту картину. Дракон с сачком в зубах ловит бабочек.

Я тоже представила. Хмыкнула. Должно быть, весело!

– Ты – первый дракон, который на моей памяти мало что приказы не воспринимает, так еще и бабочек ловит. Ну и летать не хочет. Сколько могу уговаривать?