Но неужели он собирается защищать эту тварь? Ведь чудовище здесь не она, не Ева. Это Вериана — настоящее чудовище!

Ева угрожающе зашипела на принца, его явно обожгло дыханием драконицы, но он не отступил. Сделал шаг ближе и… положил ладонь на огромную морду Евы.

— Ева, послушай! Я понимаю, что ты дракон, ты не можешь спустить ей обиды! Я и сам бы с удовольствием… — он бросил презрительный взгляд на Вериану. — …Хм… поставил на место эту тварь. Но здесь было слишком много свидетелей. Уверен, один из послов Мареты уже мчится к ее отцу. Совет королей неизбежен. А мы не можем скрываться до бесконечности. Не можем всю жизнь быть вне закона. Сейчас у нас еще есть шанс выиграть этот «суд»! А вот если ты прикончишь Вериану… этого мир нам не простит. Бескрылого дракона, убившего наследную принцессу, объявят вне закона навсегда. Трайнир постарается. Прошу тебя… Время для настоящей мести еще придет.

Ева задумчиво поглядела на него. Его касания, как всегда, были невероятно приятны. А голос… родной голос… говорил разумные вещи. Успокаивал.

Ей стоило больших усилий подавить хищный импульс драконицы. Но, кажется, она смогла…

…Да и как она может убить! Она ведь никогда не убивала… Людей. Людей она еще никогда не убивала.

— Да долго вы еще будете разговаривать?! — вдруг рявкнул король и подошел к Грайнору. — Сматывайтесь отсюда! Мне и так за вами разгребать! Орден магов уже готовит ловушку для дракона — посмотри! И я не могу им помешать! Послы скачут в Марету… А Вериану… Слышишь принцесса, тебя я заключу под домашний арест! До выяснения всех обстоятельств!

— Ты прав, отец! — бросил Грайнор и оглянулся. Ева поглядела туда же, куда он.

Там, в дальнем конце храма целая толпа магов, перешептываясь, готовила что-то… Ева опять взревела. Они не справятся с ней! Она разотрет их в порошок прямо сейчас!

Хотя… Даже сейчас, когда ярость разрывала драконью ипостась, Ева понимала, что у нее все также нет магии. Это бравада. Ей не победить всех магов. Если только прямо сейчас устроить кровавую бойню, которую ей тоже никогда не простят.

Да и не сможет она…

— Ева, уходим! — сказал Грайнор твердо и протянул руку… Бормиасу.

— Нет, кто-то должен постоять здесь за всех! — выдернул ладонь старший принц.

— Бор! Да будь же ты в кой-то веки нормальным человеком! Ты сделаешь только хуже! — рявкнул младший. — Быстро, давай! Это не страшно!

Бормиас колебался еще лишь пару секунд. Потом, видя, как приближаются маги, вслед за Грайнором начал карабкаться по ноге драконицы.

Еще миг — и она вырвется отсюда, подумала Ева! И тут ощутила нечто странное. Еще кто-то цеплялся за ее гладкую чешую и отчаянно полз вверх по ее лапе.

Маркиз! Наглый маркиз Гуадор лез прямо за Бормиасом.

Ева фыркнула, изогнув шею, и маркиза чуть не снесло вниз, но он смог удержаться.

— Я с вами! — крикнул маркиз Грайнору. — Скажите ей! Я тоже во все это замешан! Меня казнят первым! Я даже не Живущий в Надежде… Это ведь вы, Грайнор, меня во все это втянули…

— Проклятье! — закричал Грайнор. — Ладно! Но если будете мешать — я лично вас прикончу!

Еще миг, и Ева ощутила груз трех тел. Нет, ей было не тяжело… Даже немного смешно. И необычно. И еще странно надежно, когда оба принца сидели прямо у нее на шее.

Она опять взревела и бросилась к боковому входу, где обычно ходили лишь священники. Свод над дверью и стены вокруг рухнули от мощного удара драконицы как раз в тот момент, когда в руках магов засверкала сплетенная сеть… Когда первая молния ударила возле алтаря.

— Не сметь магичить в храме Божьем! — услышала она голос священника…

Что происходило дальше в главном Храме, Ева не знала.

Она с рыком вырвалась наружу и мощными скачками понеслась по площади. Редкие горожане, еще не успевшие укрыться, в панике бросались в стороны.

А Ева бежала, унося свою жизнь и жизнь своих близких подальше отсюда.

— Вот так, моя милая, — острым слухом дракона уловила она голос Грайнора. — К выезду из города… Я скажу, когда остановиться…

* * *

— Вот здесь, остановись… Ева, нужно обратиться. Господа, слезаем! — Грайнор велел остановиться, когда они уже давно выбрались за пределы столицы. Место здесь было безлюдное — лес. Высокие деревья, речьи, живность. Ева ощущала запахи диких животных, на которых была не прочь поохотиться.

Но сейчас точно было не до того!

Мужчины, явно отбившие себе все у нее на спине, когда она скачками неслась по городу, начали осторожно слезать. Самый старший — маркиз — открыто охал, жалуясь на то, что даже его привычная к седлу задница не подходит для путешествий на драконе.

— Вам и так оказана большая честь, — бросил ему Бормиас, когда они все «спешились».

Ева уже хотела обратиться, когда ее остановил голос Грайнора:

— Ну-ка, мужчины, отойдите за те кусты! И чтоб мы вас не видели ближайшие десять минут!

— Что за очередная выходка, Грайнор? — спросил Бормиас. Потом до него, видимо, дошло. Он крепко взял под локоть Бормиаса и повел к кустам. Оглянулся на Грайнора. — Ты тоже. Она еще не твоя жена. И неизвестно, будет ли.

— Ладно, — усмехнулся Грайнор. Снял с себя камзол и положил на землю. — Обо всем приходится думать самому, — наигранно проворчал он. — Некоторые думают только о соблюдении приличий…

Когда все мужчины скрылись за кустами — драконица успела повеселиться над их дискуссией — Ева обратилась. Быстро накинула на себя камзол — на случай любопытствующих взглядов из-за кустов.

И…

…Прежде чем позвать мужчин, она посмотрела наверх и вдохнула полной грудью Воздух здесь был сладкий, приятный. Так пахнет нагретый солнцем. Над головой покачивались деревья, блестели лучики солнца в листве.

Хорошо. И свободно.

Им все же удалось уйти. И эта мысль пьянила. Конечно, впереди — неизвестность. Но Грайнор рядом. И верный Бормиас тоже. И… дурацкого маркиза она готова потерпеть…

— Выходите! — громко крикнула Ева.

Мужчины один за другим вернулись на поляну.

Грайнор подошел и поправил камзол у нее на груди. Недовольно поглядел на ее голые ноги, на которые с интересом смотрели и двое других мужчин.

— Сапоги не дам, — усмехнулся он. — Скоро мы будем там, где для тебя найдется и нормальная одежда и обувь. Если что — возьму на ручки.

— И где же это? — ехидно спросил Бормиас. — Ты предлагаешь прятаться в лесу? Здесь нас накроют через полчаса.

— Не совсем, — бросил Грайнор. — Пойдемте, я подготовил укрытие…

— Подготовил?! — взревел Бормиас. — Ты, значит, планировал побег? Ты заранее готовил этот чудовищный фарс?!

Казалось, сейчас Бормиас кинется на него с кулаками…