— Ммм, мята, — тепло и проникновенно говорит он. — Стоп, ты что, чистила зубы моей щеткой?

Мне не удается сдержать смешок.

— Какое коварство, — шепчет он, но улыбается, целуя меня, и мы стукаемся зубами. Он притягивает меня к себе, и все эти прикосновения заставляют меня урчать от удовольствия. Скольжу по его телу и добираюсь до губ.

Наконец мы понимаем, что нам пора бы показаться и разузнать, что Рейчел и Мария собираются сегодня делать. Рейчел хотела увидеться с родителями, раз уж она будет поблизости, а Мария говорила, что начнет закупаться к Рождеству. Каким-то чудом мне удается вернуться в комнату незамеченной. Быстро принимаю душ, надеваю джинсы и джемпер и спускаюсь в обеденный зал. Локи, Мария и Рейчел уже собрались за столом. Приближаясь к ним, я снова заливаюсь румянцем, заметив в его глазах страсть. Как неловко. Рейчел поджимает губы, а я становлюсь и вовсе пунцовой — она точно догадалась. Когда мы заканчиваем завтракать, Марии тоже обо всем известно. Надо было остановить Локи, когда в какой-то момент он хватает меня и целует в губы.

Мне все это представляется несколько унизительным, а Локи, по-видимому, забавляет.

Мы договариваемся встретиться в отеле в три и ехать обратно. Мы идем каждый по своим делам, хотя Локи остается со мной. Мы проводим утро, бродя по улочкам спа-курорта, любуясь архитектурным стилем строений, и обедаем в роскошном баре. Он прикасается ко мне даже чаще, чем обычно, и мне так приятно. Он мне нравится. Очень сильно. И я забываю, что на следующей неделе он уезжает.

Мы сидим позади, прижавшись друг к другу, на протяжении всего пути до Лондона. Рейчел хочет высадить меня первой, но когда мы подъезжаем к моей улице, Локи поворачивается.

— Вернешься ко мне?

— Я работаю завтра, — с сожалением отвечаю.

— Тогда захвати все, что нужно, а?

— Я подожду, — с радостным видом сообщает Рейчел.

— Я быстро! — обещаю я.

Открываю дверь квартиры: Бриджет сидит на диване и читает книгу.

— Привет, как все прошло? — вскользь спрашивает она.

— Ну, — объяснять слишком долго. А времени на это нет: Рейчел ждет внизу на переполненной дороге.

— Просто отлично, — отвечаю. — Э-э… Сегодня я ночую у Локи, — выпаливаю я.

— Что-что?

— Я… — Черт! — Мы переспали.

— Вы сделали что?

— Мы… — взмахиваю я руками. — Ну ты понимаешь!

— Ты что, поимела его? — недоверчиво спрашивает она.

— Ну, если ты так ставишь вопрос, — отвечаю, убегая в свою спальню. Она идет следом.

— Боже мой! — пронзительно кричит она. — Как так получилось?

— Рейчел внизу, — говорю извиняющимся голосом и впадаю в панику, пытаясь выбрать, что надеть завтра на работу.

— Расскажи вкратце, — требует Бриджет, выхватывая прямо у меня из рук и швыряя на кровать шерстяное платье-рубашку. Она подходит к моему выдвижному ящику и достает колготки, а я коротко все пересказываю, вываливая на кровать содержимое небольшого чемоданчика и складывая туда косметику и новую одежду.

— Не строй никаких планов на завтрашний вечер, — строго говорит она, указывая на меня пальцем. — Я хочу, чтобы ты мне все рассказала в мельчайших подробностях.

Она улыбается от уха до уха, обнимает меня и провожает.

— Прошу прощения, — извиняюсь я, забираясь в машину. — Бриджет хотела со мной поговорить.

— Ты ей сказала? — шепчет Локи, и я криво усмехаюсь.

Когда мы заходим в квартиру Локи, обнаруживается, что Дэн не один. Он и другой парень уселись на полу перед телевизором и играют в приставку, а еще два молодых человека сидят на диване и пьют пиво.

— Привет, — говорит Локи, когда мы заходим. Я немного нервничаю, потому что не ожидала, что придется с кем-то столкнуться.

Приятели воодушевленно приветствуют его и постепенно приходят в изумление, когда замечают меня. Двое ребят, которые заняты приставкой, ставят игру на паузу.

Локи ставит чехол с гитарой и кладет на него руку.

— Ребята, это Бронте, — представляет он меня, для разнообразия назвав мое настоящее имя.

— Привет, — отвечаю на их дружелюбное приветствие и опускаю сумку. Двое ребят, проследив за ее полетом, снова озадаченно переводят на меня взгляд.

— Попозже увидимся, — невзначай бросает Локи, не объясняя моего присутствия. Он указывает на дверь в небольшой коридорчик, так что я снова поднимаю сумку и неуклюже следую за ним. Он открывает первую дверь с левой стороны, и я прохожу в его спальню. Она совсем крохотная — здесь едва умещается его двуспальная кровать, — и тут только один комод и никакого гардероба. Из наполовину выдвинутых ящиков торчит одежда. Замечаю ремни огромного рюкзака, которые выглядывают из-под скомканного пухового одеяла кремового цвета в изголовье кровати, и я вдруг с огорчением вспоминаю, что он скоро едет домой. Он бросает свои вещи и оборачивается ко мне лицом.

— Извини, здесь небольшая свалка, — говорит он.

— Мне без разницы, что творится у тебя в комнате, — в горле стоит ком. — Не верится, что уже на следующей неделе ты уедешь.

— Я же говорил тебе. — Он грустно улыбается и обеими руками обхватывает меня за талию. — Сначала я отправлюсь в Европу. Вернусь сюда на несколько дней в декабре, а потом полечу домой.

Я немного приободряюсь.

— Ты знаешь, что на Рождество я еду домой?

— Нет, — его глаза загораются. — Правда? Ты будешь в Южной Австралии?

— Да. Всего на пару недель, потом я вернусь обратно.

— А-а. Значит, ты вернешься в Сидней в марте?

Качаю головой. Разве я ему не говорила?

— Нет, меня повысили. Я возвращаюсь сюда.

На его лице появляется грусть, но он обхватывает меня сильнее.

— Возвращаешься в Великобританию?

— Да.

— Я думал, что ты собиралась обратно в Сидней.

— Нет, сначала собиралась, но не теперь. Я думала, что говорила тебе.

— Нет. — Он качает головой, с глубоко несчастным видом. — Не говорила.

Вздрогнув, я понимаю, что путаю его с Алексом. Как раз Алексу я и говорила.

Локи садится на постель. Его настроение упало. Он поглаживает мятый пододеяльник.

— Я подумывал поехать в Cидней, — тихо говорит он.

— Правда? — не могу скрыть удивления.

— Ну, я был уверен, что в ближайшее время ты не переедешь в Перт. — Он искоса смотрит на меня. — Я помню, чем закончилось такое предложение от твоего бывшего.

Теперь мой парень — он? Не совсем ясно, как я к этому отношусь. Но на следующей неделе он уезжает, а я остаюсь. У нас нет никаких перспектив. И мне снова становится грустно.