Поспешно киваю и направляюсь к лестнице. Я прекрасно понимаю, что он следует за мной. Иду прямо в его комнату.

— Разве тебе не дальше по коридору? — сухо спрашивает он, прислонившись к стене. Он лезет в карман, вынимает ключ, затем открывает дверь и придерживает ее передо мной, не произнося ни слова. Я воспринимаю это как явный и весьма гостеприимный знак.

Локи запирает дверь за мной. Шагаю ему навстречу, остановив взгляд на его губах. Он прикладывает руки к моей талии, и я делаю жадный глоток воздуха. Он впивается в меня глазами.

— Ты хочешь со мной целоваться, только когда напьешься, — произносит он низким голосом.

— Неправда, — мотаю головой из стороны в сторону. — Я хотела поцеловать тебя в машине.

— Хотела?

Даже несмотря на опьянение, вопрос меня крайне смущает.

— Почему тогда не поцеловала? — спрашивает он и, дразня, водит пальцем по тонкой ткани.

— Я хочу поцеловать тебя сейчас. Этого мало?

— И вот мы здесь. Как раз когда я уезжаю. Вот как ты ведешь себя? Бросаешься за теми, с кем нельзя быть?

Его слова сбивают меня с ног. Потеряв дар речи, трясу головой. Он прав? Так я себя веду?

— Почему? — тихо спрашивает он. — Почему ты так делаешь? Тебе не кажется, что ты заслуживаешь счастья?

— Хватит, — говорю, крепко сжав глаза. — Просто хватит.

Ему всего двадцать четыре. Откуда у него в этом возрасте такие мысли?

— Я бы отдал все на свете, чтобы не влюбиться в того, с кем быть нельзя, Бронни. — И он задает мне вопрос, который мне совсем не хочется от него слышать: — Ты до сих пор влюблена в Алекса?

Произнесенное вслух имя, будто разломав мою грудь, режет незащищенное, раненое, разбитое сердце. Пересиливаю себя. Отвечаю, положив ладонь ему на грудь и слабо оттолкнув от себя. Его руки опускаются по бокам.

— Прошло почти два месяца — бормочу я. — Я не видела его. Я не знаю. Мне было плохо, но сейчас уже лучше. Намного лучше.

Осмеливаюсь поднять на него взгляд. Его глаза наполнены печалью, болью и чем-то еще — жалостью?

Нет, наверное, не последним. Потому что он знает, что произнесенное следом причинит мне боль.

— Рейчел сказала мне, что недавно видела его с Зарой вместе.

Рейчел всегда встречается со своими невестами и женихами хотя бы дважды перед церемонией: она хочет, чтобы они чувствовали себя свободно в ее присутствии.

— Она сказал, что выглядят они счастливой парой. В полной готовности связать себя узами брака.

С тем же успехом он мог бы вцепиться зубами в мое сердце. Я вздрагиваю, поворачиваюсь и касаюсь рукой двери.

— Иди сюда, — говорит он, притягивая обратно к себе и крепко обнимая. — Прости. Все будет хорошо.

Глубоко вздыхаю и успокаиваюсь у него на груди. Так хорошо рядом с ним.

— Прости, что задаю тебе неудобные вопросы, когда ты пьяная, — произносит он, уткнувшись мне в волосы.

Да. Скот прямо.

— Но я знаю, что вытяну из тебя честный ответ.

Хорошо, что мое желание переспать с ним улетучилось. Никаких горестей с похмелья. Медленно отрываюсь от него.

— Думаю, мне лучше уйти.

— Останься. — Он кладет руку мне на плечо.

Ошеломленно обвожу его взглядом. Он же шутит, правда? После всего этого?

— Давай спать, — небрежно бросает он.

Я поднимаю бровь и качаю головой.

— Просто спать, — уже тверже произносит Локи.

Да. Я хочу задержаться, мне это нужнее, чем пижама или зубная щетка. И, похоже, надо сделать выбор. Он принимает мою растерянность за согласие и, держа за руку, ведет в спальню. Локи стягивает одеяло и сбрасывает обувь. Слегка пошатываюсь, делаю то же самое, и мой вид, похоже, его весьма забавляет. Потом он через голову стягивает футболку, и у меня отвисает челюсть. Просто возмутительно. Он швыряет в меня футболку, и я в изумлении ее ловлю. Он дергает головой, указывая на ванную комнату, а затем на предмет одежды, повисший в моих руках.

— Пижама, — радостно извещает он.

Ммм. Да, буду просто счастлива в ней спать. Иду в ванную и раздеваюсь, оставшись в одних трусиках. Натягиваю футболку, и сразу становится как-то уютно. Еще теплая. Всегда теплая. Возвращаюсь в спальню. Он выключил свет, и я с трудом различаю его фигуру, ныряя под покрывало. Он обнимает меня, и я прижимаюсь к его груди. Он целует меня в макушку.

— Спокойной ночи, Бронни, — желает он глубоким, сонным голосом.

— Спокойной, — шепчу в ответ.

Лежу так долго-долго, слушая, как его дыхание замедляется и становится глубоким и ровным. Но я не могу уснуть и спасти себя. Под моей ладонью такая мягкая кожа. Скольжу кончиками пальцев по его груди, спускаясь к ребрам. Пробегаюсь пальцами вдоль самого нижнего. Он ловит мою руку. Ой, я его разбудила.

Чувствую макушкой горячее дыхание. Оно уже не медленное и ровное, а быстрое и отрывистое. Он обхватывает пальцами мое запястье, но я распрямляю ладонь и кладу ее на его живот. Слышится сдавленный гортанный звук.

Я наклоняюсь к нему, целую его в шею и пробегаюсь по коже пальцами. Локи не выдерживает. Он впивается в меня губами и стягивает с меня свою футболку, пока я сажусь на него. По спине пробегает дрожь, отчасти из-за холода, но по большому счету из-за того, что я взвинчена настолько, что еле могу держать себя в руках.

— Черт, — ругается он, — джинсы.

Джинсы? А-а, понятно. Чувствую головокружение, пока он встает с постели, достает из них кошелек и раскрывает его. Локи возвращается обратно. Несколько секунд спустя он опускает меня на спину, но медлит, нависнув надо мной. Провожу руками по его широкой мускулистой спине. Разве не этого ты хотел? Его следующий поцелуй полон любви и страсти, и он не отрывает от меня губ, когда у меня перехватывает дыхание. Мы сливаемся в одно целое.

Я засыпаю у него на груди, и, когда просыпаюсь, Локи обнимает меня со спины. В голове гудит, но пока я лежу, приходя в себя, становится ясно, что я ни о чем не жалею. Ночь была потрясающая. Бесподобная. Его правая рука сжимает мою грудь, и из-под нее нелегко выбраться. Он что-то бормочет, когда я выскальзываю из постели и направляюсь ванную комнату. Во рту стоит отвратительный вкус. Фу. Полоскаю его водой, беру чуть-чуть пасты, но нужно что-то еще. Наконец я хватаю его щетку и посылаю все к чертям. Чищу зубы. Ему не обязательно знать. Оглядываюсь в поисках халата, но его нигде не видно. Полотенце? Нет, выглядеть буду нелепо, и к тому же он еще спит.

Он проснулся. Бегу обратно к постели и забираюсь под одеяло, улыбаясь ему. Локи снова обнимает меня.

— Я подумал, ты ушла, — шепчет он с сонной улыбкой.

Качаю головой и целую его.