— Куда он идёт? — Миар схватил Расти за локоть, когда парнишка только вышел в прихожую из коридора.

— Откуда я знаю?! Он мне не сказал! Слушай, а если он в казино пойдёт? Меня не пустят!

— Пока что просто следуй за ним. Мы подключим ещё людей. Если удастся, вызовем авторитетных вихрей. Держись. Считай, это твой экзамен Связиста.

Связиста. Это значит, что Расти станет полноценным членом организации, уважаемым в своей среде, с почти неограниченными возможностями. Люди, верно служившие таинственной организации Аэра, всегда жили чрезвычайно хорошо.

«Только бы не убил… зачем ему это надо? Не надо же?.. А он вроде ничего. Пойду, ладно. Сам виноват, надо было просто не заметить, потом посмотрели бы видеосюжет…»

Видеосюжет, кстати, появился потом в интернете. Наверное, кто-то из жителей, что возле магазина, заснял на телефон. Голый взъерошенный мужчина, виден только сбоку или со спины, беседует с мальчишкой и потом куда-то идёт. Бесполезное видео, оно не сможет разоблачить. Тем не менее организация быстро позаботилась о его удалении из всех источников.

А из Вашингтона спешно вылетел Джеймс-Кевин Спенсер, возглавляющий научный центр «Сферический», — тот человек, что стоял над всеми знающими людьми, над теми, кто работал с вихрями из «Земного» по всему миру. Первый Связист, или Первый Зеркальный Агент. Просто Первый Агент, или Потусторонний Босс, или Первый Ветер, как его порой называли среди людей, который, в общем-то, и должен разбираться в том, что за бардак творится среди богов, был вихрем, и совершил великолепный перескок в один из ближайших городов, откуда до детского дома было всего сорок километров. Ближе не рискнул — известно, что само пребывание бога ветра на Земле уже крайне опасно. Что случится, если возле него кто-нибудь совершит Переход, никто не осмеливался и думать.

****

Расти плёлся за Фабианом уже больше трёх часов. Бог уверенно вышагивал по дороге в спокойном ровном темпе, как будто знал, куда идёт. Сначала он шёл по проезжей части, но парень объяснил ему, что здесь дорога для автомобилей, а не для пешеходов, а им лучше идти по обочине, по левой стороне. Мужчина спорить не стал, перешёл, куда надо, но больше ничего не изменилось. Он молчал, шёл, как будто был на это запрограммирован, и не обращал ровным счётом никакого внимания на Расти, который уже изрядно проголодался.

Вдалеке показалась автозаправка. Расти с надеждой вскинул голову — может быть, там они перекусят! Не может ведь бог совсем не есть? Они ведь едят?..

Почему-то парень засомневался. На заправку Фабиан не обратил особого внимания — разве что осмотрел, как и каждое встречающееся дерево или камень, и пошёл дальше.

Заговаривать с ним Расти как-то не решался.

«Но ведь Связистом сделают! Как же всё сложно, чтоб вас! Ладно, была не была!»

— Сэр Фабиан? Вы хотите остановиться ненадолго и перекусить?

Фабиан остановился тотчас же, повернулся к мальчику, заглядывающему в его глаза. Ух, и выразительные же у него глаза! Тёмные брови, а под ними — как две стрелы, но не больно жалят, просто взгляд острый. Такое чувство, что даже если он будет смотреть издалека и в спину — и то почувствуешь.

— Перекусить? Боюсь, у меня нет при себе серебра.

— Серебро для этого не нужно, — замотал головой Расти и тут же полез в свой почти пустой рюкзак. — У нас другие деньги, вот такие!

И протянул Фабиану пятидолларовую купюру. Тот с интересом повертел её в руке, всмотрелся в портрет, потом опять повернулся к мальчику.

— Вы уверены, что эти деньги подействуют? Я слышал, у вас здесь разная валюта. И её нужно обменивать.

— Нет, сейчас не нужно. У меня те деньги, что надо! — Расти направился к одноэтажному зданию, что было возле колонок. — Что вы хотите попробовать?

— Любую еду, на ваш вкус, — кивнул Фабиан, помедлил пару секунд и направился за спутником.

В общем-то вёл он себя нормально и лишнего внимания не привлекал. Обычный мужчина лет тридцати, с несколько задумчивым, но явно довольным лицом, внимательным взглядом. Говорил мало, не показывал вида, что ему что-то не нравится. Прошёл ещё час. Потом ещё. Стало темнеть. Это изменение взволновало Фабиана, он остановился, когда почувствовал, что стало как будто не так светло, как раньше. Долго стоял, пока не убедился, что это действительно так. Вообще, останавливались они второй раз после заправки, так что Расти тотчас воспользовался этим и сел на ближайший камень. Нельзя было упускать драгоценные минуты для отдыха.

Фабиан рассматривал небо. «Родная стихия, что ж…» — мальчик всё понимал. К богу за несколько часов он уже привык, но не настолько, чтобы перестать рассматривать его украдкой, а порой даже не таясь. Вот он стоит, глядит вверх, руки опущены… кажется, что прямо сейчас в небо рванётся и поднимет за собой вихрь. Ну, не настоящего вихря, а в смысле воздушный поток.

В этот момент позвонил Миар. Расти тотчас поднял.

— Всё в порядке?

— Да, здравствуй, Миар, — Расти покосился на бога, но тот не обращал на разговор внимания. — А вы что делаете?

Это было сказано с намёком, мол, когда вы уже пришлёте сюда нужных людей?

— Первый Ветер ждёт вас в городе. Вы движетесь в нужном направлении. Через два часа будете на месте. Как раз и Зеркальный должен подъехать.

— Прекрасно, — парень улыбнулся. — Какие люди! А мне куда там деваться? Они мне переночевать дадут? Я устал и голоден.

— Дадут, не волнуйся. Только бога им приведи. У них там жуткая паника!

— Представляю, — усмехнулся Расти. — Посмотреть бы… слушай… а что у вас там вообще такое? — осторожный взгляд в сторону — Фабиан не реагирует, наблюдает, как медленно наступает ночь. — У вас, в смысле, там. Как такое вообще…

— Не знаю, Расти, работаем, — вздохнул Старик. — Я буду сообщать тебе. Наши срочно полетели в Коричневый сектор, искать тех, кто последним видел Фабиана.

— Ладно… мы это… тут уже ночь почти, и мы идём… — парень вскочил: бог продолжил путь, решив, видимо, что стемнело окончательно. — Звони, ладно? А то… видишь ли… — говорить о том, что ему скучно, Расти побоялся. — Вы там одни остались… как вы там без меня? Ага?..

— Обязательно. Продолжай, — Старик отключился. Расти ускорил шаг.

— Сэр Рассел, — Фабиан так внезапно начал разговор, что мальчик чуть не подпрыгнул.

— Слушаю, сэр Фабиан!

— Вы сказали, у вас в доме проблемы?

— Нет… — парень смутился, почесал затылок, отдавая дань дурной привычке. — Просто… там друзья остались, а я буду отсутствовать какое-то время, вот и… скучают…

— Зачем же вы ушли?

— Потому что…