Глобальные проекты требуют глобального финансирования. Но уже сейчас идут заказы от богатых нефтяных стран третьего мира. Они готовы закупать истребители пятого поколения с плазменным оружием и платить за них огромные деньги. Так что источник финансирования уже найден. Обязательно найдутся умники, которые попытаются наложить лапу на предполагаемые финансовые потоки, но президент был настроен решительно. Он готов рубить и лапы, и даже головы. Война изменила приоритеты. И под флагом подготовки к новой войне он способен разрушить любое противостояние — хоть в собственной администрации, хоть в правительстве, хоть в Думе. Его поддержат, даже если он замахнется на Америку. А он уже замахнулся. Он летел на саммит с самым решительным настроением, и плевать ему на указующий перст США…

Лидеры восьми стран расположились за круглым столом. Россия, США, Великобритания, Германия, Италия, Канада, Франция, Япония. Круглый стол не имеет углов, но тем не менее во главе угла восседал Президент США. Впрочем, он не задирал нос. И уважительно посматривал на своего российского коллегу. «За тобой Корхост», — говорил его взгляд. И он был прав. Как ни крути, а инопланетное государство тяготело к России. А с его военной и экономической мощью невозможно было не считаться…

Сначала были общие слова. Лидеры стран обсуждали разгромные, а затем и победные реалии отшумевшей войны. Говорили о своих потерях. Далее разговор пошел о приобретениях. Новейшими технологиями располагала не только Россия, но и другие страны «восьмерки».

— Война не закончена, господа, — взял слово Президент США. — Нам открылась тайна десятой планеты. И эта тайна принесла нам много бед и страданий. Угроза не миновала. Диктатор десятой планеты обладает огромной военной мощью, возможно, он постарается взять реванш. Он создаст новую, более мощную космическую армию и снова отправит ее на Землю. Мы должны готовиться к новой войне. Но мы ничего не добьемся, если не объединим наши усилия…

Президент России мысленно улыбнулся. Он прекрасно понимал, что усилия будут объединены лишь на решающей стадии, а пока что каждая страна будет беречь доставшееся ей от войны наследие — уже имеющиеся технологии и те, которые будут разработаны в дальнейшем.

Корхост щедро преподнес землянам дары вчерашнего дня. Но не спешил делиться сверхсовременными технологиями. Президент точно знал, что в руки землян не попал ни один пятиугольный аэрол, с помощью которых геральцы наголову разбили космического агрессора. Подбитые, но фактически уцелевшие машины падали на землю в виде мельчайшей пыли. Пилоты катапультировались, а машины самоликвидировались. Про суперсовременные аэролы-роботы и говорить было нечего. Они применялись лишь однажды, в космическом бою и далеко от Земли…

Но и то, что имели земляне на сегодняшний день, можно было назвать настоящей научно-технической революцией. На базе антигравитационных двигателей можно было строить не только боевую, но и гражданскую технику — межпланетные космические корабли мирного назначения, пассажирские самолеты, аэромобили взамен наземного транспорта…

Президент мог со всей уверенностью предположить, что ни одна страна не откроет свои карты полностью. Обязательно что-то останется в рукаве. Так оно и оказалось.

Лидеры стран «восьмерки» с энтузиазмом обсуждали вопросы всеобщей безопасности, глобальные проекты международного сотрудничества, решались проблемы взаимодействия по выводу планеты из послевоенного кризиса, согласовывалась межгосударственная экономическая и финансовая политика, и так далее, и тому подобное. Президент США выдвинул проект создания единой противокосмической системы, но на базе довоенного оружия — плазмотронные комплексы и многоцелевые истребители пятого поколения. Но он решился на этот шаг лишь потому, что такими технологиями обладали почти все страны. Но никто не предложил создать единый центр по исследованию захваченных образцов тикейской техники. Каждая страна желала идти впереди планеты всей. Поэтому проблему создания истребителей-космолетов шестого поколения и космических авианосцев все страны будут решать в большом секрете друг от друга.

Фактически начинался новый, поствоенный виток гонки вооружений. Каждая страна будет стремиться опередить другую в своем развитии. Каждая страна будет стремиться иметь более мощный военный потенциал, чем у соседа. И хорошо, если эта гонка приведет к созданию мощного оборонного щита вокруг планеты. Но а если какая-то страна вдруг стремительно вырвется вперед в своем развитии да попытается захватить более слабую? Что, если эту страну-лидера возглавит второй Гитлер?.. Тогда Земля вполне может повторить судьбу десятой планеты…

Было бы удивительно, если б Америка не пожелала вырваться вперед. Президента России насторожило предложение Президента США заморозить ядерное вооружение. Это было даже не предложение, а требование.

— Ведь это чудо, что мы не применили ядерное оружие друг против друга. Это чудо, что инопланетяне не воспользовались им, чтобы уничтожить нашу планету… Мы должны объединиться против внешнего врага. Мы должны уничтожить баллистические и оперативно-тактические ракеты наземного базирования, утилизировать выслужившие свой срок ядерные боеголовки. Мы построим орбитальную систему противокосмической защиты, построим ударные спутники, оснастим их принципиально новыми ракетами с теми же ядерными боеголовками. Ядерным оружием мы будем уничтожать инопланетян на дальних подступах к планете. А на Земле этому оружию делать нечего. Нам угрожает опасность из космоса, а мы продолжаем сидеть на пороховой бочке…

За его благими намерениями скрывалось одно — лишить Россию и Европу возможности нанести ответный ядерный удар и уничтожить планету, которую — возможно — уже вознамерилась подчинить себе Америка… А может, это захочет сделать та же Англия или Япония… Ведь злой гений Копул начал завоевание планеты с небольшого островного государства и добился ошеломляющего успеха. Трудно усомниться в том, что и на Земле появятся подражатели его таланта…

* * *

Пророчество Корхаля сбывалось. Черный тиран подчинил себе Сишар и отправился завоевывать Голубой Шар. Корхост сумел отразить нападение, уничтожил космическую армию тикейцев. И теперь перед армией геральцев оставалась последняя, но самая сложная миссия — вернуться на родную планету и очистить ее от ненавистного врага.

Война закончилась. Для землян. Но не для Литы и ее соплеменников. У них впереди трудный путь к полной победе…

Литу вызывал к себе сам Биотор. Она отдохнула, набралась сил. И теперь готова была к новым свершениям.

Она явилась в Зал Биотора строго в назначенное время. Боевой комбинезон, золотые листья на козырьке шлема, на плечах майорские эполеты, в петлице ленточка ордена Личной Славы.

Биотор ответил на приветствие, указал на кресло. В этот раз он не пытался просветить ее нутро, хотя Лита держала свои мысли открытыми.

— Мы наблюдали за тобой, майор Локид, — после некоторого раздумья изрек Биотор. — Ты, наверное, догадываешься, что мы не совсем доверяли тебе. Даже после того, как ты обезвредила тикейского шпиона, наша контрразведка продолжала держать тебя в поле зрения…