— Эта штука, которую мы зовём «Слюдой», на самом деле зовётся Близар Сему Краита-ши. Она пришла сюда одна. Она одна из миллионов таких же, разбросанных по вселенной словно вирус. Её основная задача заражать миры. Она несёт смерть. Внедряется в экологию планеты, так же как вирус поражает клетку, а потом приступает к её изменению. Но… — парень замолчал, его голова наклонилась, он приблизился к монитору почти вплотную. — Эта штука другая. Её вектор изменён, программа сбита. Она зло! Но зло разумное, а сейчас ещё и сомневающееся.

— Что значит сбита? Кем сбита? Это сделано намеренно? — Паризин засыпал Михаила вопросами. Парень медленно повернул взгляд своих пустых глаз в сторону старика.

— Это произошло дистанционно. В тот миг, когда капля упала. Кто-то изменил программу. Некто не хочет, чтобы мы умерли, не хочет уничтожить наш мир, используя свойства этого объекта… Он знает, как нам выжить.

— Кто? — выкрикнул профессор. — Кто этот кто-то?

— Я должен идти! — ответил ему Михаил. Он оторвался от экрана и быстрым шагом направился в сторону выхода.

— Остановите его! Остановите! — Паризин бежал вслед за парнем и весь трясся от страха. Охраняющие ангар бойцы отряда «Стальная кольчуга» применили для остановки бесконтрольного объекта штатный парализатор. Михаил упал словно подкошенный. Очнулся он, спустя час, привязанный к странной плоской поверхности.

— Что происходит? — осматриваясь, заорал он. Вокруг Михаила толпились люди в штатском, медики, высшие военные чины. Профессор Паризин склонился над ним практически тотчас же!

— Что последнее ты помнишь? Говори! — Старик был очень и очень раздражён.

— Я. Я не знаю. Я приехал сюда, здесь были вы. Вы спросили, как моя Юля, как ребёнок? Потом. — Михаил задумался. — Потом всё словно в тумане. Ничего не видел. Очнулся здесь.

После просмотра видеозаписи, сделанной системой контроля ангара, Михаил долго сидел молча.

— Что скажешь? — поинтересовался профессор.

— Ни слова из сказанного, не помню! — ответил, глядя в одну точку, Михаил.

— Тебя отправляют на космодром. Ты будешь рядом с этой штукой. Ты должен её уничтожить. Твой личный трансформатизатор частиц находится в том ящике. — Паризин указал на огромный металлический контейнер, стоящий в нескольких шагах от них. Ракету тоже можешь взорвать, это уже неважно. Главное, уничтожь «Слюду» или этот, как его «Близар». Как тебе больше удобно, так и называй. Там! — Паризин указал на огромный контейнер размером с гараж для большегруза, оснащённый двумя вертикальными дверьми, — находится твоя броня. Она ещё не испытана, времени не было. Но, теоретически, работает исправно. Особенность костюма в том, что он защищает лишь живые части тела. Остальное, — Паризин кивнул на агрегаты Михаила, — нет. Выглядел он весьма футуристично. Тонкие пластины облегали тело так плотно, что, казалось, оно не сможет сделать и простого движения. Однако это была лишь иллюзия. Подвижность в костюме была феноменальной. Круглый сферический шлем позволял видеть во всех измерениях и диапазонах, а ещё он был интерактивным. Огромным плюсом явилось полное отсутствие слепых зон. Устройство шлема позволяло видеть даже то, что происходило за спиной. Ко всему прочему шлем обладал системой упреждения действий, что выражалось в преобразовании и предречении будущих элементов враждебных действий. Простыми словами, Михаил мог увидеть предполагаемые действия противника за несколько секунд до их свершения. Два больших клинка, укреплённых в ножнах на спине, были выполнены из сверхлёгкого и практически невидимого по толщине металла. Однако, несмотря на это, их титаническая прочность позволяла выдержать напор общей массы в сто тонн. Основное оружие — пистолет, снаряжённый патронами на основе расщепляющегося ядра, был поистине прекрасен. Он удобно помещался в руку и без соответствующей команды не отделялся от крепления на бедре агрегата. Трансформотизатор был присоединён к правой руке костюма и выглядел неимоверно внушительно. Мощность модели этого оружия, разработанной исключительно для Михаила, была увеличена в несколько раз, но и фонила сильнее на сто двадцать процентов.

— Клинки очень острые, а «Гром», — профессор указал на пистолет, — лучше всего использовать в крайнем случае. Он мощный, но у меня не было времени поработать с материалом, поэтому после каждого выстрела ему требуется время, чтобы остыть. — Паризин недовольно поморщился. — Теперь броня. Это Тринородон МТ 14 в чистом виде. Подобного в природе ещё никогда не существовало. Я работал над ним почти шесть лет. Надеюсь, что не зря. Металл абсолютно не восприимчив к радиации и любым видам излучения. Его поглощающая способность превышает любую другую в тысячу раз. При попадании пули, ты ничего не почувствуешь, однако, при попадании снаряда калибром крупнее тридцати семи миллиметров будешь ощущать лёгкие покалывания словно от удара электричеством. Это кинетическая энергия преображается в электрическую, образовывая магнитное искривление. — Паризин взглянул в своё отражение на лицевом щитке шлема и, словно отчаявшись, махнул рукой. — Не вникай, тебе это ни к чему. Запомни лишь одно, мальчик. Ты должен уничтожить это нечто. От твоих действий зависит конец этой долгой войны. Победа и свобода от инопланетного террора. Цена здесь роли не играет. Ты был создан для этого. Сегодня твой шанс доказать этим правительственным упырям на что ты способен. Наш мир, в твоих руках.

— А что будет с ней? — Доброволец указал на экран. «Слюда» всё так же мерцала огнём, продолжая обвивать своим пульсирующим телом огромный ракетоноситель.

— Я передал все видеоматериалы высшему командованию Планетарной обороны. Но они и слышать ничего не хотят. Их приказ, сродни истерике, звучит просто. Уничтожить! — грустным голосом произнёс Паризин. — А ведь если ты прав, мальчик, сколько всего мы могли бы узнать, вступив с этим «Близаром» в контакт. — Профессор грустно покачал головой.

Бирюк остановился на вершине холма, переводя дыхание. Он вколол себе ещё одну дозу стимулятора и его глаза засветились совершенно живым молодецким блеском. Окинув взглядом раскинувшиеся перед ним просторы, генерал глубоко вздохнул и последовал за удаляющимися по спуску бойцами своего отряда.

— Это круто! — прокричал ему вслед Тимофей. — Вылечили, оснастили, вооружили и отправили на убой? — Бирюк даже не обернулся.

— Отправили. Можно сказать, вылили в унитаз целое водохранилище. Ты в курсе, что проект «Слияние», самый дорогой в истории. В пересчёте на деньги старого мира он обошёлся нашему государству в тридцать три процента ВВП страны. — Парень восторженно присвистнул! Бирюк продолжал. — Я как раз прибыл в командный центр, когда Михаил скрылся за пепелищем пожаров и вошёл в зону прямой видимости объекта. Слежение за операцией осуществляли все находящиеся в данный момент на орбите спутники.

Z2–17 шёл открыто, без страха и смущения. В какой-то момент эта уверенность мне показалась, не чем иным, как знанием. Именно сегодня закончатся все наши страдания и лишения. Этот получеловек знает, как нам победить в этой войне.

Но это были не более чем мечты, поскольку в следующую секунду, как я успел подумать об этом, со стороны стартовой площадки раздался новый выброс неизвестной энергии. Первый выброс показался мне проверочным. По показаниям телеметрии он не был направленным и радиус его поражения оказался мизерным. Но второй всплеск был куда мощнее, во много раз мощнее. Он оказался настолько сильным, что у нас перегорели все работающие спутники. А всё Западное полушарие погрузилось во вселенскую тьму. Телеметрия успела засечь источник и отследить его. Оказалось, что вторая вспышка являлась направленной и должна была покинуть нашу планету с целью, откровенно сказать, весьма банальной. Это был сигнал оповещающего характера. Однако, по непонятным для нас причинам, он оборвался сразу же после того, как покинул пределы земной атмосферы.