Например, сейчас ему вовсе не стоило беспокоиться о установленной по ту сторону рубки диверсионной антенне. Неужели не ясно, что когда «Синяя сколопендра» осветит промежуток палубы между первой и второй рубками-колоннами и не найдет его, то новый трос спускаться сверху не будет? По мнению любого здравомыслящего моряка, после того, как подводники втянули на борт освобожденный конец, можно вывести заключение, что Гусипа Укукар уже давно, с большим либо меньшим везением, проскочил зону одиннадцатиметровых винтов, и в зависимости от того же везения, находится теперь далеко позади танкера, то ли в расчлененном, то ли в цельном состоянии. Будет ли «Сколопендра» тратить время и рисковать, осматривая все закоулки верхней части «сосальщика»? Да и почему собственно только верхней? Если уж верить в чудеса, так с чего бы не допустить, что сверх-опытный Гусипа Укукар сумел «приморозиться» где-нибудь сбоку, или даже снизу гиганта? Ясно с абсолютной точностью, никто не станет заниматься столь сложными поисками, в столь экзотических и опасных условиях.

Требовалось немедленно придумать способ дать знать о себе.

Все повторялось. Снова стыковались конусы темного прошлого и непроглядного будущего. И снова требовалось подбросить кверху удачливую сеть. Ту самую, что способна вспыхнуть, и хоть на миг заставить засеребриться нити взаимосвязей уже творящихся в настоящую минуту процессов, высветить подвязанные к ним паутинки, продетые сквозь фокус и стремительно волокущие прямо сюда, на голову увесистые гири будущего. Сейчас, запомнив конфигурацию миллиона векторов, получалось уклониться или вообще заставить эти страшные, смертельные гири выстроиться в клин, слить топливо гравитации и отправиться куда-подальше, на чьи-нибудь чужие, незнакомые в личном общении затылки и темечка.

В главном боевом посту «Кенгуру-ныряльщика» было очень тесно – всех сковало напряжение. Дор Пелеко все еще бодрился, игрался в командира, однако операторы вокруг, да и он сам, если честно, уже передоверили свои хрупкие судьбы занявшему кресло второго штурмана Стату Косакри. Ныне, в час испытания, все как-то вспомнили об умении шторм-капитана угадывать грядущие неприятности и обращать их в везение. Если по чести, то так было не всегда, но ведь легенды рождаются от удач, им претит мелкая мстительность бумажных душонок. Самого Косакри новая передаточная шестерня в командной цепи раздражала только в первую минуту, затем он просто учел это двухсекундное запаздывание в виде функционально сложного, но для дела простого реле – баритон-капитана Пелеко. Он даже понял, что когда придет час испытаний, подавая команды всего октавой выше, шестеренку получится перепрыгнуть, заставить ее жужжать совершенно зазря. Он уже испытал ее на прочность, когда в присутствии окружающих надавил и провернул по оси в нужную сторону.

– Понч Эуда на месте? – спросил он тогда, как бы за между прочим.

– К какого солнцеворота? – все еще очень бодренько огрызнулся возвысившийся линейный помощник. – Он обвиняется в преступлении. То, что вы его когда-то временно выпустили, теперь не играет роли.

– И кто же работает на М-машине? – невинно поинтересовался Косакри.

– Его правая рука – Тото Берет, кто же еще.

– Тото чистый технарь-электрик – не математик. Срочно верните на место Понча.

– Вы уж свое откомандовали, Косакри, так что уймитесь.

– Это вы отбросьте спесь, капитан Дор. Без ММ мы не сможем воевать, соотношение сил не то. Если мы зрим сейчас только две лодки, это ни о чем не говорит. Против нас, как минимум, «топящая пятерня». Живее дайте распоряжение, сейчас не время сводить счеты. Хотите нас всех угробить? Ах да, это разумеется лучше, чем показательный суд в Эйрарбии.

И конечно вначале Дор Пелеко приобрел цвет вареного омара, даже схватился за иглометный кобур. Но это был цирк, сразу чувствовалось. Через минуту он уже командовал телепорированным откуда-то контральто-мичманом, то есть, сопрано-майором (кто теперь мог разобраться кем конкретно)? В смысле, пытался командовать.

– Машина в норме, программист? – спросил он по интеркому, так и не решив, каким званием величать подчиненного. – Контроль прошел, да?

– Сейчас уже не до повторного контроля, капитан Дор, – достаточно небрежно отозвался математик. – Пусть акустический пост пошевелится. Вот так! Хорошо. Даю картинку с расчетом понижения порога. Любуйтесь – «десять» по логарифмической шкале!

– Эуд! – взорвался баритон-капитан. – Не кичтесь образованием – не одного вас учили арифметике! Давайте только по делу!

– Понял, капитан Дор, понял. Там где-нибудь поблизости еще наличествует Стат Косакри?

– Так точно, программист! Разволновались друг за дружку, забери луна Мятая! Работайте, а то мы упустим цели.

– Командир Пелеко, – вмешался Косакри, – этих двух «брашей» следует пропустить.

– С какого солнцеворота, капитан? – нахмурился бывший линейный помощник. – До них уже всего пятьдесят. Они прут сюда не снижая скорости. Влепим им по «рыбине» прямо на встречном.

– Дор, не мечитесь. Пропустите их.

– Косакри, я сейчас верну вас под замок. Вы хотите уберечь своих любезных брашей? Вы что, правда…

– Господи Великий Эрр! Баритон-капитан, сейчас не время, да и не место, снова мусолить басни о шпионаже и вредительстве. Эвам-Ну, вы хоть скажите слово! Если мы сейчас шевельнем водометами, они нас засекут.

– Вот и давайте влепим…

– Дело не в них, Дор. Неужели непонятно, что это авангардная разведка акватории? Они просматривают путь. Давайте уточним тип «брашей».

– Программист, дайте…

– Уже пошло на экран, капитан, – опередил Понч Эуд. – Эти два «браша» – «бульки», как видите. Не особо ценно.

– Обойдитесь без комментариев, программист. Занимайтесь делом.

– Идет. Так, делаю еще понижение. Пошла обработка цикла.

– Да, но если они нас обойдут, – заворчал Пелеко, – то смогут…

– Они нас «обойдут», только если действительно не заметят, – успокоил Косакри. – Если мы не будем шевелиться, нас не засекут.

– С чего такая уверенность, шторм-капитан? Кто мешает южанам здесь, у собственных берегов, применять активную локацию.

– Тут вы правы, командир Пелеко. Но ведь, по вашему же приказу, Бовро Матеон давно держит их на мушке.

– Держит-то держит, но… Они ведь в преимуществе за счет меньшего давления. Мы отсюда, с тысячи ста, даже не сможем запустить «гвоздь». Он не выйдет из ствола. Даже торпедами и то проблема. А вот они… Что если…

– Не нервничайте, Дор. Как только…

– Это я нервничаю! – взвился баритон-капитан.

– Именно вы! – очень веско подал голос служитель бога Войны. – И нервируете окружающих. Если браши и правда долбанут первыми, все наши перепалки отправятся к Мятой.

– Вы сказали «долбанут», святой лученосец? – с наигранной улыбочкой поинтересовался Пелеко. Он явно брал себя в руки и переключал тему.