Спускаясь, – что в принципе, в условиях невесомости гидросферы было однозначно неотличимо от путешествия по горизонтали – Гусипа все время норовил страховаться руками: вряд ли бы это помогло. Уже здесь внизу, усевшись на палубу и прислонившись к рубке, дабы максимально уменьшить площадь сопротивления потоку, человек-лягушка снова осмотрелся вокруг. Лампа теперь не давала никаких преимуществ. Она не могла добить даже до далекого края палубы сбоку, а не то что куда-то вдаль. Может, стоило ее выключить для экономии? Энергия требовалась экспериментирующей с новым видом льда обуви, а так же системе обогрева. Вода здесь, в тропической зоне, не была холодной, но когда непрерывный поток обмывает тебя со скоростью пятнадцать или около того метров в секунду, без обогрева, можешь и сам быстро обратится в какую-то новую марку льда.

Когда Гусипа Укукар погасил лампу – стала видна даль. Точнее в расплывчатом полумраке окружающего мира внезапно выявилась шарящая прожектором в стороне «Синяя сколопендра». Все-таки она отошла далековато. Может, подлый, прикидывающийся вяло прямолинейным увальнем, «сосальщик» совершил маневр, и именно от этого… Вполне допустимо. А он, Гусипа, не почувствовал именно из-за того, что был тут же на корпусе. В смысле, как не почувствовал? Отчего же его тогда бросило? Но ведь вроде из-за отключившихся ботинок? Ладно, в причинах не ему разбираться, он не комиссия «чёрных чаек». Зато он еще может изменить последствия и даже попытаться представить комиссии эти самые, подозреваемые в сговоре между собой и Брашпутидой, ботинки.

Он снова глянул на плывущую в стороне «Сколопендру», вернее, на создаваемое прожекторами марево. Прихлопни Мятая, но ведь они сейчас будут искать его вовсе не здесь, а там же, на прежнем месте работ, между первой и второй рубками-насосами. Но ведь сейчас он зацепился, точнее его прибило, к обратной стороне второй! Если бы дело происходило на суше, можно было бы крикнуть во всю силу не в меру развитых легких, подпрыгнуть, махнуть рукой. Пожалуй сейчас, фонарь стоило все-таки включить, пусть ориентируются, где он, а то в панике решат, что он уже успел потягаться в стойкости с одним из двенадцати винтов. Тем не менее, и светить, и одновременно наблюдать за «Сколопендрой» не выходило. Гусипа поморщился, насколько такое получалось под маской и с мундштуком во рту. От подспудного страха у него отключилось что-то в голове. Ведь фонарь на плече был вовсе не простой, как у каких-нибудь водолазов-любителей. Мало того, что можно было менять поляризацию света, так еще свечение получалось переводить в специальный импульсный режим – тогда, по теории, становились видны удаленные предметы. Однако вода не воздух, до лодки-спасительницы было явно дальше даже в таком режиме. Зато в нем получалось отслеживать маневры прожекторов. Похоже, сейчас «Сколопендра» решилась сделать заход. Расстояние стало медленно сокращаться. Гусипа напрягся. Начал по старой диверсионной привычке умело считать секунды.

Теперь вырисовывалась часть корпуса «Сколопендры». Отсюда снизу субмарина казалась огромной. Глазам было наплевать на сложные сопоставления величин, в частности на раскинувшееся под ногами плането-подобное чудище – они видели, что видели. Не хватало еще попасть под собственный, пусть и одиночный, и всего трехметрового диаметра винт. А ведь запросто, если захотеть. Стоит отключить ботинки и хорошо оттолкнуться вверх… Нет, все-таки встречная непрерывность невидимого вала победит, утащит назад, туда к собственным, чуть превосходящим десятиметровость, чудищам. Гусипа еще раз пытался обнаружить свешивающийся вниз трос. Он напрягся еще сильнее, ибо требовалось быть готовым к неминуемому броску, к примитивному, маловразумительному бегу. Ведь как там, на «Сколопендре» не жаждут, они не смогут опустить трос вертикально. Так или иначе, но поток загнет его вдоль борта. Отклоняемый горизонтальным водопадом веревочный трос никак не мог бы попасть точно на Гусипу, даже если его увидели, во что верилось мало. Может, они догадаются спустить вниз привязанного Доккару Лоса? Или… У них ведь и вторая группа в полной готовности.

Ощущение было такое, что «Сколопендра» движется боком. Как им такое удавалось? Этот Косакри и его рулевые действительно великие спецы. Откуда они? Вроде бы не из Чёрного. Господи Великий Эрр, эта секретность временами доставала. Так, а если болтающийся так и эдак трос нечаянно зацепит с таким трудом растянутую вдоль палубы антенну? Значит… Значит, трос никак не будет волочиться по корпусу «сосальщика» – это опасно для дела. Тогда… Что, все-таки придется прыгать и плыть? Но это же самоубийство! Его тут же унесет!

Так, но ради какой Мятой тогда эта «Синяя сколопендра» мастырится над головой? А вдруг на этом доведении его до самоубийства и базируется план? Гусипу Укукара под винты – и взятки гладки, рученьки чисты. Несчастный случай на производстве. Добавочная фамилия в официальном списке пропавших без вести в далеком ВМДК. А еще одна запись в еще более секретной книжечке погибших. Тогда-то, в таких то широтах-долготах, при выполнении задания геройски погиб Г. Укукар, выпуска такой-то «униш» и такой-то диверсионной… Ладно, сейчас не имелось времени составлять трафареты для мрамора. Нужно было смотреть в оба, ловить трос, а лучше твердую руку Доккары Лоса.

С точки зрения логики данное судилище смотрелось комедийно. Неужели этот фарс мог пройти за доказательство реальности мира? В этом плане подпудренные по случаю военно-морского полевого суда синяки значили гораздо больше, они по крайней мере побаливали и потому моментами овладевали вниманием целиком. Но что могло весить даже это на фоне рождения в небесах новых светил? Стата Косакри так и подмывало сказать вслух что-нибудь эдакое. Но пока следовало подождать, выслушать слова обвинения.

В кают-компании находилось более десятка офицеров. Главным обвинителем, понятное дело, являлся Дор Пелеко, чего и следовало ожидать. А вот в качестве защитника выступал Рикулло Эвам-Ну. Так, в принципе, и было расписано в специальной инструкции по поводу ведения полевого суда над членами команды, именно жрец должен играть роль адвоката. Однако в данном случае служитель бога Войны и Доблести еще и сочувствовал шторм-капитану. По крайней мере, на такое следовало надеяться, ведь во время мятежа святой лученосец находился на ГБП, так что его никак не получалось заподозрить в предварительном втягивании в планы линейного помощника.

Все вступительно-объяснительные слова и предложения Стат Косакри пропустил мимо уха: стоило ли обращать внимание на рамочки оконтуривающие будущие смыслы? Он жалел, что в голове не имеется специального переключателя, при нажатии ускоряющего перемотку протекающих вокруг событий. Сейчас это могло пригодиться. Однако он сразу собрал внимание в пучок, когда словесный ком докатился до частокола содержания. Высказывался, понятное дело, нынешний самоизбранный капитан. Наблюдая за его выступлением с искренне живым интересом, Косакри, снова пришел к выводу, что при многих положительных качествах моряка и военного, Дору Пелеко все же никогда не светило официальное «капитанство». Слишком легко он выходил из себя. Вот и сейчас начав речь достаточно сдержанно, и явно отрепетировано глубокомысленно, он быстро сорвался в эмоциональную сферу.