Стараясь не обращать внимания на боль, я подполз к Таллэ и взял его за руку.

Он открыл глаза, дернул рукой и сказал через Астрал:

– Уже все? Мы – Хранители?

Хороший вопрос! Что с нами произошло? Так и должно было быть, или что-то пошло не так?

Я огляделся в поисках Сальвэ, его нигде не было видно. Попытался вызвать его через Астрал, но ощутил только слабый отклик – Хранитель был без сознания. Что могло случиться?

– Мирион, – позвал я. – Мирион!

– Я здесь! – откликнулся Странник. Я обернулся и увидел, что он подходит к нам, покачиваясь, словно пьяный.

– Что произошло? – спросил я, когда он опустился на колени рядом с нами.

– Не знаю, – отозвался он. – Вроде все прошло удачно…

– Обряд посвящения был закончен?

– Да. Если верить описанию, которое я нашел в кристалле, то все прошло удачно.

– Но почему я ничего не чувствую? – спросил Таллэ. – Наверно, что-то должно было измениться… Мирион пожал плечами.

– Нарт! – позвал я. – Как ты там?

– Погано, – отозвался бывший вор и показался из-за кристалла. Он полз к нам на четвереньках и напоминал огромную собаку. Пьяную вдрызг.

– Меня словно пропустили через мясорубку, – пожаловался он. – Весь разваливаюсь на куски.

Мирион внезапно вскрикнул и откинулся на спину, сжав виски ладонями.

– Мирион, – позвал я. – Что с тобой, Мирион?

Нарт подполз к нему и попытался его приподнять. Я бросился ему на помощь, и совместными усилиями нам удалось поднять Мириона и усадить на пол.

– Тише, – попросил он слабым голосом. – Минутку, я сейчас…

– Что такое? – спросил я. – Что случилось?

– Я попытался вспомнить обряд посвящения, – сказал Мирион, – и моя память словно взбесилась… Оказалось, что я столько всего знаю…

Память? Я посмотрел на главный кристалл. Неужели во время обряда к нам перешли знания всей библиотеки? Нет, не может быть. Она слишком большая, мы бы сошли с ума. Откуда я знаю, что она большая? Откуда я знаю, что все кристаллы в правой стене посвящены магии Центра Миров, если не считать тех четырех, в которых знания о барьерах? Откуда…

Моя голова взорвалась вспышкой боли, и я вскрикнул. Память! Знания о сотнях вещей хлынули в мое сознание, захлестнув его мутным потоком. Нет, нет, я не готов! Сотни, тысячи образов роились в моей голове, сводя меня с ума. Я знал о ритуалах магов Оосхабы, знал о брачных обычаях Центра Миров, знал все об астральных течениях Альвиона… Знания распирали меня, надували, как воздушный шар. Я скорчился на полу, вздрагивая и скуля, точно побитая собака. Нет, пусть это остановится, я не выдержу подобного потока!

Я попытался усмирить эту чехарду, отвлечься от нее, но никак не удавалось. По наитию я обратился к своему источнику, и он откликнулся. Сила Таль-Ара мягкой волной вошла в меня, я уцепился за нее, за этот островок спокойствия среди царившего в моем сознании хаоса. Поток воспоминаний остановился, замер… Я выхватил из него нужный образ и отогнал лишние воспоминания.

Теперь я знал, как с ними справиться, надо просто держать их в подвалах памяти, не давая им самовольничать. Головная боль тут же прошла, и я почувствовал себя лучше.

Глубоко вздохнув, я открыл глаза и тут же увидел озабоченное лицо Мириона, склонившегося надо мной.

– Ты как? – спросил он. – Разобрался?

– Да, – ответил я. – Все в порядке. Как там ребята?

– Уже приходят в себя.

Я приподнялся и сел, скрестив ноги. Перевел дух, осмотрелся.

Таллэ и Нарт сидели рядом. Судя по их гримасам, они все еще пытались справиться с потоком воспоминаний.

– Все в порядке, – успокоил Мирион. – Так и должно быть.

Да, должно. Теперь я и сам знал это. Знал благодаря воспоминаниям, пришедшим ко мне из кристалла.

– Неужели это вся библиотека? – спросил я.

– Нет, – возразил Мирион, – всего лишь он. И Странник показал пальцем на главный кристалл. Тот едва заметно мигнул, словно понял, что речь идет о нем.

Я попытался прикоснуться к своим новым знаниям, выловить из них информацию о главном кристалле и чуть опять не провалился в бешеный водоворот памяти. Но на этот раз я быстро приструнил их, найдя то, что искал. Действительно, память главного кристалла перешла в нас. Это было что-то вроде оглавления и ученического минимума. Как я и думал, если бы в нас вошли знания всей библиотеки, то мы бы просто сошли с ума, потерялись в них и никогда бы не пришли в себя.

– Сложно, – сказал Мирион, наблюдая за тем, как Таллэ трет глаза. – Все очень сложно. Нам придется долго разбираться с этим подарком.

– Надеюсь, это поможет справиться с Бездной, – сказал я. – Очень надеюсь.

Мирион глянул на меня и вдруг рассмеялся.

– Ты что? – спросил я.

– Игорь, представляешь, мы же теперь Хранители! Хранители! Нет, тебе не понять, что это такое. Ты еще не осознаешь, что с нами произошло!

Я нахмурился. Действительно, я не разделял восторгов Мириона и не понимал Таллэ, так рвавшегося в Хранители. Наверно, чтобы их понять, надо родиться магом и жить в Астрале, жить мечтами о магии, жить как маг…

– Зато я осознаю, что нам нужно перевести дух, – мрачно сказал я. – И неплохо бы навестить Сальвэ, потолковать с ним. Как мне кажется, он должен рассказать нам, что и как мы должны делать дальше.

– Верно, – согласился Мирион. – Надо вернуться в лагерь. Там отдохнем и поговорим с Сальвэ. Он поднялся на ноги и подошел к Таллэ.

– Я уже в порядке, – забормотал тот. – В порядке. Еще минутку, и я приду в себя…

– Держись за руку, – велел ему Мирион. – Мы возвращаемся в лагерь. Игорь! Помоги Нарту.

Я со стоном поднялся на ноги и подошел к бывшему вору. И в ту же секунду замер, пораженный до глубины души. Только сейчас я осознал, что мы разговаривали вслух! Разговаривали на языке Странников и понимали друг друга. Кажется, знание этого языка тоже досталось мне от кристалла.

– Ну что же ты, – позвал Мирион. – Прыгаем!

Потом. Все потом. Сейчас надо вернуться в лагерь Странников и прийти в себя, с остальным разберемся позже.

Я взял Нарта за руку и помог ему подняться на ноги. Бывший вор ничего не сказал, но на лице его был написан дикий восторг. Кажется, он выудил из новых знаний нечто очень ценное для себя.

– Идем, – поторопил Мирион. – Давайте, ребята, возвращаемся.

– Конечно, Хранитель, – улыбнулся я. – Так точно.

Я шутливо откозырял Мириону и сотворил заклинание телепорта.