Справлюсь.

Ради своих детей.

В мятущиеся мысли вклинивается звонок домофона.

Сердце радостно подпрыгивает, но мысленно уговариваю себя, что это курьер. Или кто-то по работе, мало ли.

Но нет, стоит мне нажать кнопку – и вижу стоящего перед дверями Ястребовского.

Глубоко вздыхаю.

Ладно.

Значит, поговорим сейчас.

Однако все, что я успеваю открыть – это дверь. Демьян вваливается в прихожую и, не дав сказать слово, вытаскивает из кармана джинс бархатную коробочку.

- Выходи за меня, Алена, - смотрит так, что я не выдерживаю и присаживаюсь на пуфик. Под коленками слабость.

- Ч-что?

- Выходи за меня. И это не просьба.

***

Демьян

Тишина давит на уши. Аленка смотрит на меня, потом на коробочку и снова на меня.

- Знаешь… - начинает тихо, но я обрываю.

- Знаю, что ты трусишь. И никогда не легла бы со мной, если бы не хотела. С остальным мы справимся.

Алёнка вспыхивает.

- Это физиология.

- Сама-то веришь?..

Нет, по глазам вижу.

- … Я уже все понял, - шагаю к ней и, не давая сбежать, заключаю в объятья. – Тебе проще убежать или сделать вид, что ничего не происходит. Как мне однажды. Но дальше так продолжаться не может. Я не отступлю. Хотя бы потому, что нравлюсь тебе.

Аленка вскидывает голову. А в глазах упрямство и сомнение.

- Ты потрясающе самоуверен! – шипит и сразу же тушуется.

А я подхватываю девичью кисть и, открыв коробочку, достаю кольцо. Надеваю на тонкий пальчик.

- Да, я буду самоуверен за нас двоих, любимая… - целую хрупкое запястье.

Аленка вздрагивает, но не отстраняется.

- …И не дам нам обоим натворить глупостей.

Ответом становится протяжный вздох.

А потом Алёнка оттопыривает пятерню и любуется легким, но очень изящным колечком.

- Глупостей, говоришь, - тянет задумчиво. – Вообще-то я подумала пригласить тебя на УЗИ… Нужно убедится, что с ребенком все хорошо… Господи, - разворачивается и утыкается лбом мне в плечо. – Я так боюсь…

Нежно обнимаю самую чудесную девушку на свете. Мою Аленку!

- Не бойся. Все будет хорошо.

Любимая вздыхает и льнет ко мне всем телом.

- Не уходи больше, - шепчет едва слышно. - Я… Ты мне очень нужен.

***

(спустя некоторое время)

- У вас все хорошо.

Анна Ивановна улыбается, поворачивая к нам с Демьяном монитор.

- Пол знать хотите? – интересуется между прочим.

- Да.

Наш ответ звучит одновременно.

Демьян ласково сжимает мою ладонь, и сердце в груди райской пташкой трепыхается. Как будто в сон попала! Счастливый и так долго желанный.

- Мальчик, - сообщает врач.

И я не могу сдержать радостного вздоха. Когда-то давно мечтала, что у нас с Демьяном будет сын.

- Можете подниматься, следующее УЗИ в тридцать недель. Препараты пока оставляем.

Демьян помогает мне подняться с кушетки. Сам вытирает порядком округлившийся живот и оправляет кофту. Беременность далась мне не слишком гладко – все же последствия чистки никуда не делись. Плацента низко, почти заползает на шейку матки, постоянный тонус.

Несколько месяцев я провела на сохранении. За Наденькой ухаживал Демьян, и ни разу я не видела в его глазах усталость или недовольство.

Наверное, именно это и стало для меня решающим аргументам в вопросе отношений.

И сегодня я собиралась сделать последний шаг.

- Как ты думаешь, ЗАГС сегодня работает? – произношу задумчиво, едва мы выходим на крыльцо клиники.

Демьян сжимает мою руку крепче. Осторожно, как хрустальную, поворачивает к себе и заглядывает в глаза.

- Если не работает, я его открою.

Вроде бы шутит, а взгляд такой, что пробирает до костей.

- Охотно верю, - улыбаюсь и первая тянусь к желанным губам. – Просто я тут подумала. Сегодня отличный день, чтобы выйти замуж за любимого мужчину.

Эпилог

(десять лет спустя)

- Мам, посмотри – рыбка! Давай купим рыбок, а? Ну совсем немножечко? И хомяка.

Наденька скачет около меня резвым мячиком. Тычет пальцем в витрину и обещает, что это – ну точно самый-самый последний раз.

Тяжело вздыхаю. Вот угораздило же меня пойти именно в этот гипермаркет именно этой дорогой! Могла бы догадаться, что здесь встретится зоомагазин, который Наденька ни за что в жизни не пропустит.

У дочки просто ненормальная страсть к животным. В доме уже целый зверинец – две кошки – Лиза и Анфиса, огромный лабрадор Валик, который души не чает в маленькой хозяйке, эубулефар Митя, морская свинка Соня, улитка-ахатина Кузя и вот теперь рыбки! И, возможно, хомяк…

- Но милая, за рыбками надо ухаживать, - пытаюсь съехать с темы, заранее понимая всю тщетность этих попыток.

Наденька родилась с любовью к братьям нашим меньшим. Еще в младенчестве предпочитала игрушки, так или иначе связанные с животными. Никаких кукол, погремушек и пирамидок. Если они, конечно не в форме котика или собачки.

Ох, видимо – Агатов может спать спокойно. Наденька вряд ли захочет возглавлять строительную фирму. Впрочем, мужчина на нее и не посягает. Мы ведь в некотором смысле теперь родня… Я стала крёстной мамой его первенцу.

- Я буду за ними ухаживать! – выдергивает из раздумий дочь.

- А я помогать! – вступается за сестру сын.

Устало тру лоб.

Эти двое спелись, не иначе.

Олег хоть и не испытывает столь фанатичной тяги к животным, но за сестру горой. Правда. Так было не всегда. Маленькие – они часто дрались и спорили, но как пошли в школу, сначала одна, потом второй, так и размолвки сошли на нет.

- Очень интересно, - раздается за спиной до боли любимый голос. – И почему я не удивлен?

Оборачиваюсь.

- Папа! – хором кричат дети.

А я шагаю в распахнутые для меня объятья и крепко прижимаюсь к мужу.

- Ты приехал, - вздыхаю счастливо.

А ведь еще несколько дней командировки – я точно помню.

- Соскучился ужасно! – шепчет, тиская самым наглым образом. - К черту заключительный вечер, чего я там не видел.

- Но приличия…

А Демьян только фыркает.

Его совершенно не заботит, как будет расценено его выходка. Оно и понятно – за эти годы муж успел стать очень востребованным специалистом. Его фирма развивается и крепнет, а я этому немного способствую…

- … Ну и ладно, - соглашаюсь быстренько. – У меня будет время показать тебе парочку новых проектов.

Я все так же работаю на фрилансе. Не хочу никем руководить.