гравитационный диапазон Марса и в течение следующих двенадцати часов сольется с низкой околоземной орбитой Марса. Наш пункт назначения-Ultimi Scopuli, расположенный на Южном полюсе.

“Чтобы предотвратить любые нежелательные несчастные случаи, всем членам экипажа рекомендуется надеть скафандры и войти в катапультируемую капсулу после окончания этого объявления. Спасибо вам за сотрудничество!”

После того, как трансляция искусственного интеллекта "Ареса" закончилась, команда в последний раз стукнулась кулаками друг с другом. “Увидимся на Марсе”, - сказали они, выходя из главной кабины и направляясь к катапультируемым капсулам.

Том 1 Глава 506

Под ясным голубым небом мерцающая звезда сияла так ярко, что ее было видно даже при дневном свете. Его появление сигнализировало о переменах, которые вот-вот произойдут в этом застойном мире.

Возможно, это было ложное впечатление, поскольку время шло, пятно света начало увеличиваться в небе над головой. Казалось, он двигался спорадическими всплесками в своем собственном ритме.

Примерно через час пятно света стало размером с мгновенно видимый круг, даже на фоне ясного голубого неба, отбрасываемого за ним в качестве фона. Теперь он отчетливо выделялся на фоне синего полотна и с каждой минутой становился все больше.

Наконец с неба спустился космический корабль. В нижней части его корпуса ярко-белое пламя обжигало кожу, когда он на огромной скорости падал вниз, пока не приземлился на ровный участок земли.

“Стук…”

Раздался оглушительный грохот, когда он поцеловал землю. Посадка космического корабля прошла успешно. Два гигантских двигателя, которые были почти такого же размера, как и сам космический корабль, помогли подготовить посадку и позволили относительно мягкую посадку.

После этого наступила тишина.

“"Арес" успешно приземлился.”

Цифровой синтезированный женский голос в эфире прорвался сквозь туман тишины. “Тревога первого уровня снята. Теперь весь персонал может покинуть катапультируемые капсулы.”

Как только передача закончилась, огни на шестнадцати больших частях оборудования в форме железных гробов, расположенных в самом укрепленном центральном корпусе космического корабля, мигнули от красного до зеленого. Железные гробы открылись с отчетливым свистом давления газа.

Группа, заключенная в железные гробы, вышла наружу, все они смеялись и шутили друг с другом. Они были энергичными, когда вышли из своих катапультируемых капсул. Они начали прыгать вверх и вниз, чтобы почувствовать силу притяжения этой чужой земли.

- Я уже неделю не чувствую гравитации. Странно внезапно снова ощутить гравитацию…”

Один из членов Совета прокомментировал это.

- Ты скоро привыкнешь к этому.”

- добавил другой человек. -Но гравитация на Марсе в две пятых меньше, чем на Земле. Сейчас вам может казаться легко и свежо, но подождите, пока вы не вернетесь на Землю. Вам, вероятно, потребуется полгода адаптации, прежде чем вы сможете подняться с постели без посторонней помощи.”

- Ну, есть другой способ обойти это.”

- добавил третий человек. - И это для того, чтобы стать настоящим марсианином.”

“Ха-ха-ха!”

Они рассмеялись в унисон. Некоторые из них испустили глубокий, радостный вздох, в то время как другие сняли скафандры так быстро, как только могли, и направились в столовую.

“Куда ты идешь?”

- Время виски!”

Было лишь несколько человек, которые пошли побаловать себя алкоголем. Когда капитан "Ареса" Чжоу Сюн вышел из катапультируемой капсулы, он не сразу снял скафандр и вместо этого направился прямо на мостик космического корабля.

“Капитан Чжоу!”

Другая группа немедленно последовала за капитаном. Все они думали об одном и том же.

Чжоу Сюн махнул им рукой, давая понять, что торопиться не стоит. Когда он добрался до моста, то, наконец, увидел вид снаружи через прозрачные окна.

За окном, насколько хватало глаз, простиралась бесконечная ледяная полоса.

Они с удивлением бросились на смотровую площадку. Однако они увидели, что вид здесь мало чем отличается от Северного или Южного полюса на Земле. Там не было ничего, кроме плоской местности, сделанной изо льда, которая скрывала любой ландшафт, который можно было увидеть под ней. Куда бы они ни посмотрели, везде был чистый белый лист.

Не было никаких признаков падающего снега, и не было никаких странных скальных образований, которые поднимались из земли.

Это не было слишком удивительно для этой группы ученых. Было несколько причин, по которым они решили приземлиться на Южном полюсе Марса. Во-первых, построить базу. Во-вторых, потому что Южный полюс на Марсе был единственным местом, где была вода.

С учетом сказанного, они хорошо знали, что только небольшая часть этого состояла из настоящей воды. Большая часть ледяного образования была сухим льдом, состоящим из углекислого газа.

“Чжи Чже, что ты думаешь?”

Молодая китайская женщина-ученый из группы внезапно спросила одного из своих коллег, сидевших рядом с ней.

-Хм, с точки зрения внешнего вида, он не сильно отличается от Земли.”

Молодой ученый с циничным видом ответил на это: “Мне больше любопытно отправиться в места, где исследовал марсоход. Эти места-более точное представление о Марсе.”

- К сожалению, с этим придется подождать, по крайней мере, несколько месяцев.”

Другой ученый, приехавший из Северной Америки, вмешался: “Когда база будет должным образом создана, возможно, у нас будет возможность отправиться туда на быстрый круг, но сейчас еще не время.”

Услышав это, группа начала негромко переговариваться между собой.

“Хорошо, все, успокойтесь.”

Чжоу Сюн внезапно заставил замолчать взволнованную команду командным голосом. После этого он посмотрел на камеру прямоугольной формы, установленную на потолке. “Мосс, отправь марсоходы и беспилотники. Покажите мне, как выглядит наше окружение, и отправьте мне собранные данные.”

- Понятно.”

Из динамиков донесся голос искусственного интеллекта по имени Мосс. Сразу после этого перед ними предстал гигантский виртуальный дисплей. Внутри большого дисплея были обрамлены четыре панели меньшего размера одинакового размера. Сначала изображения были черными, как смоль, но быстро перешли в спонтанный всплеск белого шума, охватившего экран. Вскоре после этого на дисплее полностью сформировалось то, что выглядело как черно-белое тепловизионное изображение.

Коллекция панелей на дисплее, казалось, показывала изображение маленькой комнаты. Ракурсы камер каждого дисплея можно было видеть вращающимися по кругу на 360 градусов, и вскоре они увидели, как дверь медленно открывается, позволяя лучам света из внешнего мира проникать через отверстие.

В одно мгновение черно-белые тепловые изображения превратились в обычные цветные кадры. В то же время две из четырех камер постепенно покинули ранее закрытое место, в то время как оставшиеся две камеры, казалось, взлетели и скользнули под повышенным углом.

Четыре дисплея представляли собой комбинацию прямых трансляций, транслируемых с двух лендроверов и двух беспилотных летательных аппаратов.

После этого роверы и дроны один за другим покинули "Арес". Роверы представляли собой транспортные средства с металлическим каркасом, оснащенные солнечными батареями.