– Да. Знакомы.

– Прекрасно. Рад, что ты помнишь меня, Аллан. Значит, можем приступить к делу. Хочешь кофе? – спросил его брюнет.

– Это что такое? – поинтересовался Бренфорд.

– Чудный напиток. Прихватил из командировки по просьбе любимой супруги, – усмехнулся маг. – В общем, ты уже успел с ней познакомиться.

Значит, та девушка – жена главного мага? Он почему-то сразу понял, что она имеет здесь высокий статус, ведь молодая нейра никак не напоминала прислугу.

– Хорошо. У меня много новостей. Я встречался с Эсминдом. В Илларисе все больше недовольных политикой Киранна. Эсминд считает, что трон должен занять его старший сын, Ромавир. Младший брат не покидает пределов дворца, многие считают его немного двинутым.

– Наслышаны, – кивнул темноволосый маг. – Я думаю, тебе нужно попасть в королевский дворец. Оформишься учеником Эсминда. Проникнешь туда средь бела дня. Тебя не должны заподозрить. Скоро нам потребуется достать оттуда одну вещь, но для начала нужно выяснить, где она находится.

– Я передам тебе данные о нужном объекте. Завтра, через Рика. Я не смогу появиться там сам. Они хорошо защитили дворец от открытия внешних порталов. Да и сами могут перемещаться только в его пределах, открывая подпространственные проходы, – сказал второй.

– Я знаю, – кивнул Аллан.

В этот момент они отвлеклись, так как в кабинет вошла та самая девушка с подносом, который поставила его перед мужчинами на столик и вопросительно посмотрела на хозяина дворца.

– Что-то нужно еще, дорогой?

– Нет. Выясни, когда вернется гувернантка с нашей принцессой, – улыбнувшись, попросил он. – И никого сюда не впускай. Вечером отбудем в столицу на бал.

Красавица подмигнула темному магу и скрылась за дверью. А Бренфорд вздохнул, вспомнив о Вианне. Что с ней происходит? Почему она оттолкнула его сегодня вечером?

Пусть выспится, отойдет, а завтра он с ней поговорит. Все равно не планируется никаких тренировок – Форлетор дал всем выходной в честь праздника.

Утром Вианна выползла из своей кровати и выглянула в окно, желая убедиться, что там нет Аллана или Лионель. Но вместо них увидела лишь спешащих в домик Черил и Мариссу. Девушки обсуждали какое-то событие, и Вианна вдруг вспомнила, что сегодня не рабочий день. Даже на кухне останется дежурить Вилк, который не слишком любил покидать поместье.

Вся компания собирается в город!

Интересно, где же Аллан? Ему выходные нипочем. Скорее всего, уже улетел на тренировку с новым драконом. Или еще куда. Мало ли, какие у него планы на сегодня?

Но Вианна не желала видеть Бренфорда. Чем будет заниматься, она пока тоже не знала, но обязательно что-нибудь придумает, чтобы не поддаваться на его провокации.

Она натянула брюки, застегнула рубашку, куртку пока оставила в спальне. И выбежала из комнаты навстречу девушкам.

Они уже направлялись к Черил, когда в коридоре их нагнала Вианна.

– Постойте! – позвала она.

– Заходи, – легонько подтолкнула ее Черил. – Мы скоро уходим.

– И я с вами. Можно? – запинаясь, спросила девушка.

– Ты же не хотела, – удивленно спросила Марисса. – У тебя и платья ведь нет.

– Лучше побуду мальчишкой. Может быть, никто не обратит на меня внимания в большой компании. Кто идет с вами?

– Коллин, Крис и Ирвайн. Присоединяйся, будет весело.

– Рейна не берете? – усмехнулась девушка.

– Да ну его в сумрак! Эллиот решил ехать с ним по своим делам. Так ему и надо, – кивнула Черил. – Я думала, ты снова будешь с Алланом. Кстати, где он? Я не видела его с вечера.

– Какая разница. У нас с ним ничего не было и быть не может. Пусть развлекается сам. Мне нужно полчаса, чтобы позавтракать и собраться. Дождетесь?

– Куда же мы денемся? Давай шустрее. Впереди насыщенный денек.

– Уже бегу, только без меня – никуда, – радостно проговорила Вианна.

В своей комнате она быстро переодела рубашку, набросила куртку, которая, несмотря на теплую погоду, скрывала ее прелести. Придется потерпеть. К вечеру станет не так жарко. Она пригладила волосы, застегнула брюки, затянув потуже пояс. Вот и все сборы.

Вианна с неким легким сожалением вспомнила, как раньше ее часами собирали горничные, делали прическу, наводили марафет. Видели бы они ее сейчас, особенно ее занудливая гувернантка, Клорисса!

Компания в полном сборе ждала Вианну у ворот. И вскоре они выбрались за пределы поместья, шагая по дороге по направлению к поселку. Там парни уже договорились с одним знакомым, который доставит их в город быстро на телеге, чтобы не идти несколько лиг пешком.

Уже в поездке Вианна запоздало сообразила, что не стоило рисковать. Но свою роль сыграло то, что она не хотела видеть Аллана и оставаться рядом с Лионель. А еще и то, что несколько раз, когда они с Алланом бывали в городе, никто не признал в ней ту девушку с объявления. Да и самих бумаг о поимке преступницы в городе становилась все меньше – некоторые срывало ветром, другие снимали граждане, коим не было дела до того, кого отыскивают их власти.

– Чего приуныла? – спросил Криспин.

– Не стоило всем оставлять поместье. Что-то я переживаю за драконов.

– Глупости. Хьюго сегодня на месте, он с них глаз не спустит. Все будет хорошо.

– А куда мы едем? – поинтересовалась девушка.

– В центр. Там сегодня толчея, на телеге не пробьемся. Придется прогуляться пешком. А ближе к полночи нас заберут, – кивнул Криспин в сторону их возницы.

– Отлично. Надеюсь, не пожалею о том, что поехала с вами, – заключила Вианна.

Сердце снова тоскливо заныло от того, что она не сказала Аллану о своей отлучке. Да и вчера вела себя не слишком-то вежливо. Но потом вспомнила о подслушанных словечках Лионель и успокоилась.

Так ему и надо! Пусть понервничает, а она пока будет наслаждаться жизнью.

***

Аллан впервые за последние годы не проснулся рано. Отчасти это произошло из-за того, что он смог немного расслабиться, а еще потому, что вернулся из портала уже на рассвете, ведь проговорил с темными магами несколько часов.

Интересно, что вчера нашло на Вианну? Почему она так резко поменяла свое отношение к нему? Хотя, у женщин так бывает, нечему здесь удивляться.

Твари сумрака! Сегодня же ему нужно в «Кривую кочергу», чтобы встретиться с Риком. Вот и весь выходной!

Форлетор уже велел заложить дрожки, когда Аллан вышел, прислушиваясь к звукам в доме. Он встретил самого Эллиота на пороге, когда тот собирался выходить.

– Где все? Тихо сегодня.

– В город укатили, – махнул рукой Эллиот. – Пусть только попробуют потом жаловаться на мою доброту. Хотя после вчерашнего я мог бы заставить всех работать.