коридорах министерства уже носились слухи, что премьер и святой старец закорешились, это уже традиция, что все, кто работает в министерстве внутренних дел, традиционно ботают по фене, и что это укрепляет авторитет шефа наверху.

Завтра будет аудиенция и мне нужно подготовиться. Я прилег на диванчик и стал вспоминать все, что я знал о начале Первой мировой воны, о революции, о том, как во время мирной революции в феврале люди практически и физически уничтожили полицию, которая терроризировала местных жителей. Повезло казакам, которых не было в столице, иначе бабы и мужики забили бы их дрекольем и свинцовыми цепами на базе ухватов. Пострадали и члены семей служащих полиции. Говорили, бескровная революция, а вот он русский бунт, бессмысленный и беспощадный.

Не так давно вызывал меня к себе директор департамента полиции, хотел посоветоваться по одному вопросу.

Речь шла о пропаганде социал-демократов. Они использовали рисунки талантливых художников и сделали книжечки-комиксы, где были нарисованы рыцари с погонами городовых и полицейскими медалями за усердие на шее. Лица у них закрыты забралами, чтобы никто их не узнал, и они кулаками и палками бьют крестьян, студентов, интеллигентов, идущих с лозунгами «свобода, равенство, братство и счастье». За спиной лежат избитые люди, а впереди несчастные граждане, пришедшие к царю.

Книжечки разбрасывали везде, и они получили очень широкое хождение среди всех слоев общества. Полицейских офицеров стали чураться, и общение с ними стало признаком дурного тона.

— Что делать в такой ситуации? — спрашивал меня директор как чиновника для особых поручений, надеясь, что я доведу до премьера и министра внутренних дел его озабоченность.

Я полистал этот комикс. Сработано умно. Тут ничего не нужно доказывать и объяснять. Городовой он и есть городовой. Из гоголевского «Ревизора» по всей России известно, что в городовые назначают одних держиморд, да и офицеры у них в большинстве своем тоже держиморды.

— Что в рисунках изображено неправильно? — спросил я директора департамента.

— Какие же, скажите на милость, рыцари с погонами городовых? — кипятился директор. — Городовой он и есть городовой.

— Так и на рисунках тоже показано, что городовые совершенно не рыцари, а в газетах пишут, что они рыцари правопорядка, — сказал я. — В чем же неправда? В тех же газетах пишут, что полицейским может быть человек с холодной головой, горячим сердцем и чистыми руками. А это на рисунках можно разглядеть?

Смотрю, директор начал багроветь. Думал, что я сейчас буду его успокаивать, говорить, что правильно бьете палками всяких там скубентов и профессоров с лекаришками. Типа, бейте и ничего вам за это не будет.

— Так что же нам делать? — спрашивал он.

— Тут вам надо решать, — сказал я. — Чем больше вы будете бить людей, тем больше будет таких книжек, тем больше людей будет ненавидеть вас, а потом радикальные элементы снова будут создавать боевые дружины, которые уже были в 1905 году. А суды кого судят? Тех, кого избивали палками, и приговаривают их к каторжным работам. И чем сильнее будут репрессии, тем эффективнее будет работа социалистических агитаторов, тем больше будет демонстрантов.

— Вы полагаете, что мы должны идти на поводу у этих смутьянов? — и директор департамента встал из-за стола.

— Не мне вам указывать, господин тайный советник, — сказал я. — Но вашу озабоченность я доведу до его высокопревосходительства. Честь имею.

Я щелкнул каблуками и вышел. Дойдет ли до этого человека то, о чем я ему намекал. Вряд ли. Они боятся уголовников, а вот людей, идущих с политическими и экономическими требованиями, они не боятся, и поэтому бросят все силы на них, потому что уголовники для них социально близкие. А потом начинается революция и в результате случается то, о чем говорил великий поэт.

Глава 58

Со сроками аудиенции у ЕИВ я ошибся. Меня вызвали в шесть часов, когда ЕИВ и премьер пообедали. В приемной сидел и Распутин, тепло поприветствовавший меня.

— Чего-то меня подмораживает, — признался он. — Как вот папенька с маменькой нас встретят, а?

— Нормально встретят, — сказал я. — Они люди разумные и детей своих любят.

Затем пришел курьер и пригласил Распутина в покои.

Мне хотелось закурить, но я не делал этого, потому что только закуришь, так последует срочное приглашение. Я сидел и ждал, а приглашения все не было. Прошел, наверное, час, мне просто лень было доставать часы, и я закурил. И сразу же пришел курьер и пригласил меня в высочайшие покои.

Покои — это большая комната. Обстановку я описывать не буду. Это не так важно, какие были стулья или кресла, что было на столе, какая обувь была на ногах и прочая дребедень, которая пишется только для того, чтобы текст получился более объемным и можно было отвлечь внимание читателя от главных элементов.

Так вот, государыня сидела за столом и что-то рассматривала. Государь и его премьер сидели в креслах возле маленького стола. Царь курил, а Григорий Ефимович стоял на коленях у иконостаса в углу и истово молился.

— Вот он, Ангел, спрашивай его, маменька, он все наперед знает, — чуть ли не завыл Распутин, становясь на колени перед царицей.

— Правильно ли он говорит? — спросила меня Александра Федоровна.

— Правильно, — сказал я.

— А вы откуда знаете, что он говорил? Вас здесь не было, — пыталась меня подловить Александра Федоровна.

— Если он говорил правду, то я знаю, о чем он говорил, — сказал я.

— И о чем же он говорил? — спросила Александра Федоровна.

— С чего начинать, ваше величество? — спросил я.

— С чего хотите, любезный, — бросила императрица, как половому в третьеразрядном трактире.

— Как прикажете, ваше величество, — сказал я. — В ночь на 17 декабря 1916 года будет застрелен и утоплен в полынье реки Невы Григорий Ефимович Распутин, стоящий сейчас на коленях в этой комнате. В марте 1917 года король Великобритании Георг Пятый официально откажет бывшему императору Российской империи гражданину Романову Николаю Александровичу с семейством выход на берега Англии и проживание в его государстве.

— Да как вы смеете! — закричала Александра Федоровна.

— Это еще не все, — сказал я. — В 1918 году всю августейшую семью перевезут в город Екатеринбург, поселят в особняке купца Ипатьева и в ночь на 17 июля 1918 года застрелят и зарежут всю августейшую семью вместе с доктором Боткиным и прислугой. Всех. Вы понимаете это. А в это время в России уже вовсю будет полыхать кровопролитнейшая гражданская война, которая закончится полной победой социалистов-большевиков. А если хотите, то я могу вам рассказать, как происходило отречение хозяина земли русской Николая Романова в пользу брата своего Михаила и