дома сильно покорёжило. Одевшись в свои магические доспехи, Торн вытащил нас из ещё горячего пекла до того, как прибыли стражи из замка. Мы быстренько запрягли катализатор в орла и отправили его обратно в Мидлберг.

К сожалению, вряд ли папа не сложит два плюс два. Отправил к сыну доверенного мага, а тот… его и прибил. Мало того, расхреначил пивное заведение вместе с десятком крепко спящих в своих номерах постояльцев и прислугой. В общем… вышло крайне неудобно.

Если, конечно, постараться, то можно извлечь из этого безобразия и что-то хорошее. Например, купеческий дом задумается, что произошло. Может, сделают вывод, что я так перестраховался? Мол, поэкспериментировал, наследил, спалился и… сбежал, зачищая следы кратерами прямо посреди деревни. Ясное дело, наши с Клоушем трупы посреди обломков не найдут.

Итак, вывод. Я… то ли облажался, то ли наоборот.

Во-первых, я вроде как наладил отношения с отцом. Ну и сразу же их испортил, разворотив чуть не половину Гнезда и убив его мага. То есть эйр так будет считать.

Во-вторых, мне больше не грозит смерть или превращение в некроманта. Это я чувствую. Внутри будто затихло какое-то торнадо.

В-третьих, в нашей банде пополнение. Гений торговли Гримз с кучами связей и поистине гениальный изобретатель вкусного пойла Клоуш. Нет, серьёзно, недостаточно добавить спирт, чтобы эль стал таким вкусным. Клоуш за короткий срок из чахлой забегаловки сделал популярное на всю округу заведение. Его фирменные блюда из утки и гуся достойны королевского стола — это я понял, попробовав еду в Мидлберге. Срочно нужно раскрыть его потенциал и пустить в настоящее, стал-быть, дело.

С Гримзом сложнее. Он крайне недоволен, что так всё сложилось и его выкинули из любимого Гнезда в какую-то проклятую пещеру. Вот прям сильно злой. Пока я отлёживаюсь с головной болью от контузии, его сдерживает только Торн.

Уже даже не слушаю, что происходит в анклаве, а пытаюсь уснуть, но получается очень плохо. Чёртова башка и чёртов шум… Нужно одну из секций сделать своими личными покоями. Надоело спать на этой чёртовой соломе…

Так вот, по поводу Гримза. Его дела могут продолжиться. Контрабанда, деревообработка… Он на одном месте не завязан… Нужно только немного подкорректировать план…

В какой-то момент понимаю, что пребываю в полуглюках. Тело устало, а мозгам нужно подумать, как сегодня захватить власть в подполье Мидлберга, да ещё и переиграть Смотрящего.

Да уж…

Как только закончу с этими делами, закачу пирушку. Да такую, что ВАХ! Все будут петь и плясать, напьёмся, попинаем Костю и бандитов! Хотя… может, лучше их споить, а то ходят какие-то понурые. С чего бы это…

Погружаюсь в глубокий сон.

Чёрный эфир…

Такой же, как у Первозданного…

Как у Нораны…

Чёрт, как же всё запутано…

Глава 43

Просыпаюсь от чьего-то тёплого дыхания. Открываю глаза. Иона резко отстраняется:

— Заживёт! Даже лечить не надо!

— Сколько я проспал?

— Часов шесть... Мы тебя будили, но ты не реагировал. Вообще никак.

Хорошо, что успел ускорить время, прежде чем провалиться в сон.

— Мастер, пока вы спали, девка вас щупала.

— Не ври, говнюк! — мгновенно заводится Иона.

— Знаете, куда она руки совала, пока никто не видел? Но я-то всё вижу.

Встаю и... чувствую себя не таким отдохнувшим, как хотелось бы... Спал бы ещё часов тридцать, но даже с ускоренным временем это целых шесть часов. Три дня на сделку с Костей никто не отменял. Осталось всего два.

Вообще, странно. Раньше, когда у меня не было запаса жизненных сил, я восстанавливался в анклаве намного быстрее, потому что старел быстрее, а значит, и клетки реагировали быстрее. Сейчас же я расплачиваюсь не своим временем, а заимствованным. Надо будет спросить Костю, можно ли выбирать, какими жизненными силами платить. Своими личными или запасёнными.

Прислушиваюсь. Торн и Гримз беседуют в дальнем конце пещеры. Хотя это уже не пещера. Давно я тут не был, но периодически закидывал сюда всякое-разное по запросам нуждающихся. Не зря же я обошёл подпольный мир и закупился «по мелочам».

По факту это уже жилой дом. Ну или советская общага.

Иона и Лия сделали себе импровизированную ширму из простыни. Теперь у них есть отдельный женский уголок, куда посторонним проход воспрещён. Бандиты обитают в бывшем логове гоблинов. Стену мы полностью не пробили, только проход в виде арки. Теперь это отдельная комната для моих рабов. Там у них есть солома, вода и гоблинская «мебель» чуть ли не буквально из говна и палок. Разгуливать по «общему залу» им запрещается. Только для работы. Отхожую яму давно огородили камнями. Теперь это что-то вроде деревенского уличного туалета, только из грубо обтёсанных камней.

Кстати, местный туалет — отдельная... эм... забава для Кости. Как-то пару раз мне приходилось им пользоваться, и, скажу я, это — такое себе удовольствие. Сидишь, никому не мешаешь, а снизу на тебя зомби воет и... смотрит, задрав голову. Стоит ли говорить, что Костя обожает смущать этим людей. Фразочки типа «целься точнее» или «кто-то смотрит в твой нижний глаз» выводят из себя своей тупостью и неадекватностью. Очень обламывает. Всех. И тех, кто находится в импровизированного сортира, и тех, кто снаружи.

К счастью, у нас есть Принцесса, и мы затыкаем ею Костю перед походом в туалет. Вот только она... периодически пропадает. Чего мы только с ней не делали! И привязывали, и закрывали в стеклянной банке для мутантов... Но она всегда умудряется «испариться». Иона один раз просидела полдня, наблюдая за ней в банке. И что? Проворонила. Один раз отвернулась — и... всё, тю-тю. Вывод один: Принцесса, похоже, умеет телепортироваться. Ещё один живой пространственный артефакт.

Подходит Лия, присаживается рядом под недовольным взглядом Ионы.

— Римус... вы можете со мной поговорить? Это по поводу дедушки.

Смотрю на Клоуша, уныло разглядывающего своё отражение в банке с медузой. Вид у него потерянный и расстроенный.

Понятно.

— Тяжело переживает подрыв «Стреломёта»?

— Угу...

— Ну позови, я с ним поговорю.

— Он ни с кем не хочет говорить. То есть не может... Пока... Понимаете, он прожил в Гнезде всю жизнь. В «Стреломёте». А тут раз, и всё потерял...

— Скажи ему, что мы сделаем ещё лучше.

— Римус, вы не понимаете. Дедушке уже семьдесят. Ему не нужно ничего нового. Он не хочет... Даже то, что вы ему велели делать, он делал только потому, что... потому, что...

Киваю.

— За тебя боялся, ага. Я ему