и односложно, что на него совсем не похоже. А ещё опять пришлось потратить неделю жизни, чтобы узнать, не несёт ли меня Тиина в нехорошие места. Может, сдаст в Гильдию убийц, и всё — конец. Но нет, дошла до рынка, нашла тихий уголок, где я и материализуюсь.

— Ух! — восторгается Тиина моему появлению. — Я впечатлена! И что дальше? Ты так мне и не рассказал о своих планах. И напоминаю, что нам очень опасно тут находиться. Нужно выбираться из города. В любой момент нас могут убить.

— Этим я и занимаюсь, Тиина. Сегодня я планирую решить одновременно все наши проблемы в Мидлберге.

— Как?

— Узнаешь. Сейчас мы идём за покупками.

— Ты серьёзно?

— Боишься?

— О, мой дорогой, бояться — это правильно. Бояться нужно, чтобы выжить.

— Согласен. Но сегодня нам придётся рискнуть. Будем надеяться, что твои ещё не очухались. Ну а если очухались… Ну-ка, давай ручку, альвийка. Немного подстрахуемся.

Под ошарашенным взглядом Тиины хватаю узкую ладошку, зажимаю её пальцы в замок. Между нашими руками маленький катализатор — подстраховка к любой неожиданности. Но выглядим мы как сладкая парочка, прогуливающаяся по рынкам подпольного мира.

Что ж, нам нужно успеть подготовить анклав к сегодняшней ночи. На этот раз он станет настоящим… смертельным оружием.

Глава 45

Тиина нервничает. Сильно. Постоянно вертит головой.

Хватаю её за талию, прижимаю к себе:

— Хватит оглядываться. Ты же шпион, ну!

Её голос уже не такой томный:

— Вот именно. А мы у всех на виду...

— Да кому мы нужны, ты посмотри, сколько народу...

И правда. Рынок в канализациях гудит и живёт бурной жизнью. Гомон, выкрики о выгодных предложениях, зазывания проституток, ругань с рабами... Да-да, здесь рабов хватает. Они ходят за хозяевами и тащат волнушки с товарами. Кстати, встречаются даже мулы с телегами. Интересно, для чего вообще под землёй построили такое пространство? Это уже не канализация, а чёрт знает что. Практичности для верхнего города — ноль, зато выглядит сюрреалистично. Похож на рынок в какой-нибудь азиатской стране, но... темно, влажно и «ароматно», хоть нос затыкай. Да и освещают подземный мир только факелы и масляные лампы, но никак не жаркое солнце.

— В вашей организации все такие? — спрашиваю Тиину, пытаясь отвлечься от окружающей вони.

— Какие «такие»?

Пожимаю плечами:

— «Мы смерть, мы тень, работаем чисто, быстро и незаметно».

— Не знаю, о чём ты, но свидетелей мы не оставляем.

— Вот именно. Поэтому расслабься. Видишь же, тут куча людей. Ты бы вот что сделала, если бы твоя цель разгуливала по рынку, всячески привлекая к себе внимание? Напала бы на неё в открытую? Ты глянь на них. Слюни так и пускают...

Можно было, конечно, за покупками послать Торна и Лию, но больно уж задача сложная. Лучше меня с этим никто не справится.

На нас и правда посматривают. Ещё бы! Я во фраке, весь такой причёсанный, держу за талию прекрасную даму. И не просто прекрасную, а сногсшибательную. Раз уж Тиина такая... соблазнительница, то я попросил её воспользоваться этим по полной. Расстегнуть верхнюю пуговичку, задрать юбку чуть выше колен... Мало того, мы наняли десяток чернокожих рабов, идущих за нами по пятам и нагруженных странными покупками. Один раб обошёлся в золотой за пять часов работы. В случае смерти такого работника — штраф сотня золотых. За побои, повлёкшие ухудшение трудоспособности, — ну, как договоришься. Хм-м, насколько я помню, Костя обмолвился, что Иона стоит триста золотых, если продать её гоблинам...

А ещё этот рынок огромен: размером с небольшой город. Не хватит и недели, чтобы всё обойти. Потому можно надеяться, что шестёрки Дурачка нас не обнаружат.

Тиина под моей хваткой вроде бы расслабляется:

— Я бы не рискнула напасть, согласна, красавчик. Но...

— Не будем спорить. Нам ещё рыбу закупать...

— Рыбу? Да рыба-то тебе зачем?

— И не просто рыбу, красавица! Так, мы уже пришли... Чувствуешь запах?! О да, я думаю, у них есть то, что мне надо!

К счастью, рыбу в канализационных водах не вылавливают. Да и вряд ли она там водится. Но продают: привозят в небольших лодочках. Я уже выяснил, что в местных реках и морях бесконтрольно рыбачить для продажи нельзя. Пользоваться сетями — тоже. Налоги, подати, местным бандитам за крышу на руку дай... В этих делах этот мир чуть опередил своё время.

Определяю, кто мне нужен, по запаху. Два десятка женщин расположились вдоль стен и потрошат рыбу, похожую одновременно на щуку и осетра. Многие местные торгаши докупают её здесь. Налог выплачивают за десять кило официально выловленной, а тут докупают, например, ещё два кило по дешёвке. Таким образом по налогам выходят в ноль.

Тиина удивляет: даже нос не морщит от этой вони. Сразу видно — профи, прикидывающаяся милой леди. Иона бы тут, наверное, в обморок упала.

— Хозяин!

Из полумрака показывается крупный мужчина в фартуке, сам похожий уже на рыбу. Или того, кто знает, что такое «дать леща»?..

— Чего?

Он удивлённо нас рассматривает, на мгновение задерживая взгляд на длинных ножках Тиины.

— О, господа... Филе свежее. Бабы только что разделали. Дриппера никто не отличит от сёмги, а цена в три раза дешевле. Живот не так уж потом и болит. Враки это всё. Главное в посоле дольше подержать... А лучше прокоптить.

— Не, мне вон всё то, что в бочках...

Мужик не сразу понимает, о чём речь.

— Так там это... не филе. Отходы, потроха, головы, хвосты да чешуя. В канал спускать не разрешают... Уж подванивать начало...

— Давай за два серебряка я тебе всё вывезу.

— Э-э-э...

Мужик однозначно не понимает, что происходит. Две явно богатые особы с десятком рабов предлагают торгашу рыбы за серебряк вывезти мусор.

— Ну? Согласен или я поехал?

— С... э-э-э... согласен!

Он обтирает руки о фартук, достаёт из кармана замызганные рыбьими кишками серебряки, отсчитывает и протягивает мне. А говорят, деньги не пахнут...

В общем, ещё четыре бочки тухлых рыбьих потрохов в мою коллекцию странных покупок. Теперь мы привлекаем не только взгляды, но и носы. Хорошо, что я отправился сюда в последний момент.

Так, ещё одно умение анклава готово. Называется оно... н-ну... «Ядовитый шок». Я закупился всякими железными стружками, отходами кузнечного производства и ржавым мусором — килограмм пятьдесят точно, причём за копейки. Острые, зазубренные и...